La "génération perdue" est un terme utilisé pour décrire un certain nombre d'écrivains et d'artistes américains qui sont allés vivre en Europe après la Première Guerre mondiale. Parmi les personnes associées à la "Lost Generation" figurent Ernest Hemingway, F. Scott Fitzgerald, Sherwood Anderson et John Steinbeck.
Le terme a également été utilisé plus récemment pour décrire les personnes incapables de trouver un emploi après la crise financière mondiale de 2008-2009.
L'écrivain et poète Gertrude Stein est souvent considérée comme ayant inventé le terme "une génération perdue". Elle aurait entendu son garagiste français parler de ses jeunes travailleurs non qualifiés comme d'une "génération perdue". Ernest Hemingway a ensuite utilisé ce terme dans l'introduction de son roman Le soleil se lève aussi.
Le terme est généralement utilisé pour la période allant de la fin de la Première Guerre mondiale au début de la Grande Dépression.
Après la Première Guerre mondiale, les membres de la "Génération perdue" ont décidé qu'ils ne voulaient pas mener une vie normale en Amérique. Ils sont allés en Europe, souvent à Paris. Loin de l'Amérique, la Génération perdue buvait souvent beaucoup, avait des liaisons et essayait de trouver un sens à sa vie. La Génération perdue a produit certains des meilleurs écrits de tous les temps et a sans doute créé un nouveau style d'écriture.