Métro de Londres

Débuts

La ligne métropolitaine a été la première partie du métro à être réalisée. Elle a été ouverte en 1863. Elle reliait alors Paddington à Farringdon. Elle prenait 40 000 passagers par jour. Plus tard, elle a été allongée. La District Line a été construite par une autre compagnie. En 1884, la Circle Line a été achevée. Toutes ces lignes ont d'abord utilisé des machines à vapeur.

En 1890, une ligne utilisant des trains électriques a été ouverte. Elle était beaucoup plus profonde que les autres lignes. Aujourd'hui, elle fait partie de la ligne du Nord. D'autres lignes de ce type ont été ouvertes. Les gens les aimaient, alors en 1905, les lignes qui utilisaient des machines à vapeur ont été changées pour utiliser des trains électriques.

Au XXe siècle

Comme les différentes lignes étaient gérées par des entreprises différentes, il était difficile de changer de ligne. Entre 1900 et 1902, Charles Yerkes a acheté la plupart des compagnies et a créé une société appelée Underground Electric Railways of London Company Ltd, abréviation UERL.

Dans les années 1930 et 1940

En 1933, une société a été créée, regroupant toutes les compagnies de bus, de tramways et de métro, appelée London Passenger Transport Board (LPTB). Elle prévoyait d'allonger le réseau, mais la Seconde Guerre mondiale y a mis un terme. Pendant la guerre, certaines stations de métro ont été utilisées comme abris contre les bombes.

Après la guerre

Après la guerre, les passagers ont été plus nombreux à utiliser le métro. Des changements mineurs ont été apportés : La ligne Victoria a été ouverte dans les années 1960, et actuellement la ligne Piccadilly a été prolongée jusqu'à l'aéroport de Heathrow en 1977. La ligne Jubilee a été ouverte en 1979, et étendue à Stratford 20 ans plus tard. La ligne Night Tube a été introduite en 2016.

Trains

Le système utilise deux types de trains, un grand type - appelé trains de surface et un plus petit type - trains à niveau profond. Les grands trains sont utilisés pour les tunnels rectangulaires (District Line, Metropolitan Line, Circle Line), les petits pour les tunnels ronds. La plupart des lignes ont des trains différents, bien qu'ils entrent dans l'une de ces deux catégories.

Stations

Les trains du métro se rendent généralement dans 270 stations. 14 stations se trouvent en dehors de Londres.

Lignes

Lorsque la plupart des stations du métro de Londres ont été construites, l'accès aux personnes handicapées et aux fauteuils roulants n'a pas été pris en compte. Alors que de nombreuses stations de surface n'ont que quelques marches pour accéder au quai, presque toutes les stations de métro disposent de certains des 410 escaliers mécaniques et 112 ascenseurs du système. Les stations les plus récentes sont équipées d'un accès pour les personnes handicapées, et de nombreuses stations plus anciennes installent un accès pour les personnes handicapées lorsqu'elles sont rénovées ou reconstruites. Depuis 2004, des cartes à l'intérieur des trains indiquent quelles stations sont accessibles sans marches depuis le niveau de la rue. Transport for London prévoit d'avoir un réseau de plus de 100 stations entièrement accessibles d'ici 2020, ce qui signifie que 75 % des trajets en métro peuvent être effectués avec un accès sans marches.

Les escaliers mécaniques du métro de Londres sont parmi les plus longs d'Europe. Ils fonctionnent 20 heures par jour, 364 jours par an et sont utilisés par 13 000 personnes à l'heure, dont 95 % en une seule fois.

Accidents

Il y a eu relativement peu d'accidents dans l'histoire du métro. La plupart se produisent lorsque des personnes tombent accidentellement sur les rails. Dans certaines stations, il y a des fosses au milieu de la voie ferrée pour empêcher les gens d'être blessés s'ils tombent sur la voie. Les parties du système récemment reconstruites, en particulier sur la ligne Jubilee, sont équipées de portes palières. Ces portes ne s'ouvrent que lorsqu'un train s'arrête et empêchent les personnes de tomber ou de sauter sur les voies.

Portes de quai

Les stations de l'extension souterraine de la ligne Jubilee (de Westminster à North Greenwich) sont équipées de portes coulissantes pour empêcher les gens de tomber du quai sur les rails et décourager/prévenir les suicides.

Attaques à la bombe

Dans les années 30, 70 et 90, le métro a été bombardé à de nombreuses reprises par l'IRA. C'est pourquoi il n'y a pas eu de poubelles dans ou autour des stations jusqu'à très récemment, lorsque des sacs en plastique transparent ont été introduits dans certaines parties du système. Le 7 juillet 2005, trois attentats ont été perpétrés par des terroristes islamiques radicaux sur deux trains de la Circle Line et sur une ligne de Piccadilly.

Fumer

Il n'est pas permis de fumer dans le métro. Elle a été interdite après un incendie dans la station de King's Cross en 1987.

Les banlieusards de Londres se plaignent souvent du métro. Même les journaux, en particulier l'Evening Standard, critiquent souvent le système.

En général, les plaintes portent sur les retards, la surpopulation et les tarifs. Il arrive que le personnel du métro de Londres soit en grève.

Fares

Les tarifs du métro de Londres sont aujourd'hui les plus chers de tous les systèmes ferroviaires du monde, y compris le luxueux Orient Express, et ils continuent d'augmenter à des niveaux très élevés. Des inquiétudes ont également été exprimées quant à l'énorme différence entre les tarifs par carte de crédit et les tarifs en espèces, la critique étant que les tarifs élevés en espèces décourageront les touristes et les visiteurs d'un jour à Londres de se déplacer dans la City.

Retards

Comme le métro est un système très ancien, des travaux d'ingénierie sont souvent nécessaires et entraînent souvent des retards. Il peut également y avoir d'autres raisons, par exemple des pannes de signaux ou d'autres pannes. Les clients peuvent demander un remboursement si leur trajet en métro est retardé de plus de 15 minutes en raison de problèmes liés au contrôle de Transport For London.

La surpopulation

Comme les navetteurs sont beaucoup plus nombreux que prévu à utiliser le métro, le surpeuplement est fréquent. Cette situation peut être source de stress et de frustration pour les navetteurs qui utilisent le métro. Selon un rapport des députés, les navetteurs sont confrontés à "un traumatisme quotidien" et sont souvent contraints de voyager dans des "conditions intolérables".

Action industrielle

Étant donné le nombre élevé de passagers qui empruntent chaque jour le réseau du métro londonien, les grèves ou les actions syndicales sur ce réseau ont un impact très important sur le trafic londonien et peuvent avoir des répercussions sur l'économie de la ville. Le métro londonien et les syndicats des chemins de fer affirment être soumis à une forte pression de la part des travailleurs du secteur public, des entreprises privées et des services gouvernementaux.

Les actions de grève dans le métro de Londres se produisent pour un certain nombre de raisons, notamment la santé et la sécurité, les conditions de travail et les niveaux de rémunération. Il y a eu plusieurs grèves de ce type à la fin des années 1970.