Linear A est une ancienne écriture utilisée en Crète. Personne n'a encore réussi à traduire cette écriture. C'était l'un des systèmes d'écriture utilisés en Crète minoenne. Une autre écriture, plus ancienne d'environ un siècle, est appelée hiéroglyphes crétois. Pendant un certain temps, les deux méthodes d'écriture ont été utilisées. Probablement, chaque système était utilisé dans un but particulier.
La ligne A a été utilisée à partir du XVIIe siècle avant J.-C. environ jusqu'au XVe siècle avant J.-C. Linéaire B est un script basé sur Linéaire A. Il a été traduit. L'archéologue Arthur Evans a trouvé les deux Linéaire A et B.
La ligne A comporte une cinquantaine de signes qui sont similaires à ceux de la ligne B. Environ 80% des signes de la ligne A sont uniques. L'utilisation des connaissances de la Linéaire B pour lire la Linéaire A produit un texte qui ne peut pas être lu. La langue utilisée a été baptisée Eteocretan. Elle ne semble pas être liée à une langue connue. Aujourd'hui, environ 70 caractères (représentant probablement des syllabes) sont connus. La signification d'une centaine de caractères idéographiques est connue. Ceux-ci sont combinés avec les syllabes. De plus, il existe quelques chiffres dont la valeur est connue.
La plupart des textes semblent être des listes. Quelques-uns sont probablement de courtes dédicaces, car ils se trouvent sur des libations. Jusqu'à présent, aucun texte long n'a été trouvé. Les lignes droites, comme celles utilisées pour le Linéaire A, ne sont pas très pratiques à utiliser sur les tables d'argile. Pour cette raison, la plupart des écritures ont probablement été faites sur d'autres choses, comme du papyrus ou du parchemin. Le problème avec ces matériaux est qu'ils ne durent pas aussi longtemps que l'argile. C'est pourquoi la plupart des écritures sur le papyrus et le parchemin ont probablement été perdues.
