Le Locle
Le Locle est une commune du district du Locle dans le canton de Neuchâtel en Suisse.
Il se trouve dans le Jura, à quelques kilomètres de la ville de La Chaux-de-Fonds. C'est la troisième plus petite ville de Suisse. Au 31 décembre 2016, Le Locle compte environ 10 000 habitants.
Le nom de la ville vient du mot pour lac ou trou d'eau.
Depuis 2009, il fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO : La Chaux-de-Fonds/Le Locle, Urbanisme horloger.
Géographie
Le Locle se trouve sur le versant suisse du col des Roches, qui constitue la frontière entre la France et la Suisse.
Histoire
Le Locle est mentionné pour la première fois en 1332 sous le nom de dou Locle.
Préhistoire
Les premières traces d'établissements humains remontent à la fin du mésolithique (6000-5000 av. J.-C.) dans un abri au col des Roches. Le site comprend la plus ancienne poterie trouvée dans le canton de Neuchâtel, ainsi que de nombreux outils, la molaire d'un mammouth et des os de cerf et de sanglier. L'abri a été découvert en 1926 par un douanier et a été le premier site de ce type étudié en Suisse.
Cependant, entre 4000 av. J.-C. et le Moyen-Âge, on ne sait rien de la région du Locle.
Le Moyen Âge
En 1150, la vallée, dans laquelle le Locle sera plus tard construit, est concédée par Renaud et Guillaume Valanginian à l'abbaye de Fontaine-André. En 1360, Jean II d'Aarberg, seigneur de Valanginian, reçoit Le Locle comme fief du comte Louis de Neuchâtel. La partie fortement boisée des montagnes du Jura autour du Locle, a été défrichée par des colons qui ont plus tard reçu le statut de paysans libres. Ces premiers paysans libres ont reçu en 1372 une charte qui codifiait leurs droits et libertés. Au début du 15e siècle, cette charte a été reconfirmée lors de la fondation de la Mairie ou gouvernement de la ville. À partir du 14e siècle, Le Locle et La Sagne forment ensemble une paroisse. L'église de Marie-Madeleine au Locle a été construite en 1351.
Début de l'ère moderne
La tour de l'église de Marie-Madeleine, point de repère de la ville, a été érigée au début du XVIe siècle. Quelques années après la construction de la tour, en 1536, Le Locle s'est converti à la foi protestante. Cette ancienne église a été reconstruite au milieu du 18e siècle. Une église allemande a été construite en 1844, mais démolie en 1967. La chapelle catholique a été construite en 1861.
Le Locle moderne et ancien
Le Locle a été brûlé à plusieurs reprises par de grands incendies (1683, 1765, 1833). Il a été reconstruit dans le deuxième quart du XIXe siècle pour retrouver son aspect actuel, car il est devenu un centre de l'industrie horlogère. En 1848, il est devenu un chef-lieu de district.
Comme la petite rivière Bied inondait souvent la vallée, un canal a été creusé dans la vallée jusqu'au col des Roches au début du XIXe siècle. Jusqu'en 1898, la rivière a été utilisée pour alimenter en électricité plusieurs moulins souterrains.
Le Locle en 1907
Économie
Le Locle est connu comme un centre de l'industrie horlogère suisse.
Villes jumelées
Le Locle est jumelé avec :
Sidmouth, Devon, Angleterre
Gérardmer France
