Laurentia
La Laurentie est un grand craton continental. Il forme l'ancien noyau géologique du continent nord-américain.
À l'origine, il comprenait le cœur du Groenland et la partie nord-ouest de l'Écosse, connue sous le nom de Terrane des Hébrides. La Laurentie est également appelée le craton nord-américain. C'est une caractéristique géologique moderne, et c'est aussi un noyau géologique très ancien fait de roche ignée. Il a près de quatre milliards d'années.
Dans le passé, la Laurentie a parfois fait partie de continents et de supercontinents plus grands. C'est un assemblage de plaques tectoniques plus petites qui ont fusionné au début de l'ère archéenne. Lorsque les plaques se sont rapprochées, une immense chaîne de montagnes s'est formée. Beaucoup plus tard, au Protérozoïque, de petites plaques et des îles océaniques sont entrées en collision et ont fusionné avec la Laurentie, qui ne cessait de croître. Ensemble, elles ont formé l'immense et stable craton que nous connaissons aujourd'hui comme le nord et le centre de l'Amérique du Nord et l'ouest du Groenland.
Il y a plus d'un milliard d'années, l'orogénie du Grenville, dans le Bouclier canadien, a formé des pics déchiquetés, plus hauts que toutes les montagnes actuelles. Des millions d'années d'érosion ont transformé ces montagnes en collines ondulantes.
La partie restante, occidentale, de l'Amérique du Nord a été ajoutée beaucoup plus tard, après la scission de la Pangée, et les Amériques se sont déplacées vers l'ouest de l'Eurasie et du Gondwana.
Le craton doit son nom aux montagnes Laurentiennes, une chaîne située au nord du fleuve Saint-Laurent.
Laurentia, aussi appelé le craton nord-américain.
Les rochers tels qu'on les voit aujourd'hui
Les roches cratoniques sont métamorphiques et ignées, tandis que les roches sédimentaires sus-jacentes sont principalement composées de calcaires, de grès et de schistes. Ces roches sédimentaires ont été déposées il y a 650 à 290 millions d'années. Dans l'est et le centre du Canada, une grande partie du craton stable est exposée à la surface.
La partie sud-ouest de la Laurentie est constituée de roches du socle précambrien déformées par les collisions continentales (zone violette de l'image ci-dessus). Cette zone a été soumise à une rifting considérable comme la province du Bassin et de la Chaîne et a été étirée jusqu'à 100% de sa largeur originale. La région a un passé d'éruptions volcaniques majeures.
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la Laurentie ?
R : La Laurentie est un grand craton continental qui forme l'ancien noyau géologique du continent nord-américain. Elle est composée de roches ignées et a près de 4 milliards d'années.
Q : De quoi était faite Laurentia à l'origine ?
R : La Laurentie comprenait à l'origine le noyau du Groenland et la partie nord-ouest de l'Écosse, connue sous le nom de terrane des Hébrides.
Q : Comment la Laurentie s'est-elle formée ?
R : La Laurentie s'est formée lorsqu'une série de petites plaques tectoniques ont été réunies au début de la période archéenne. Lorsque ces plaques se sont rapprochées, une immense chaîne de montagnes s'est formée. Plus tard, les plaques plus petites et les îles océaniques sont entrées en collision et ont fusionné avec la Laurentie, en constante croissance, pour créer ce que nous voyons aujourd'hui dans le centre-nord de l'Amérique du Nord et à l'ouest du Groenland.
Q : Quand l'orogenèse de Grenville s'est-elle produite ?
R : L'orogenèse de Grenville s'est produite il y a plus d'un milliard d'années dans le bouclier canadien, créant des pics déchiquetés plus hauts que les montagnes actuelles.
Q : Comment ces montagnes ont-elles changé depuis lors ?
R : Des millions d'années d'érosion ont transformé ces montagnes en collines ondulées.
Q : Quand l'Amérique du Nord occidentale a-t-elle été ajoutée à la Laurentie ?
R : L'ouest de l'Amérique du Nord a été ajouté bien plus tard après la scission du Pangean, lorsque les Amériques se sont déplacées vers l'ouest à partir de l'Eurasie et du Gondwana.
Q : Comment la "Laurentia" a-t-elle obtenu son nom ?
R : Le craton doit son nom aux montagnes Laurentiennes, qui se trouvent au nord du fleuve Saint-Laurent.
