Lambeosaurus
Le lambeosaure était un dinosaure à crête et à bec de canard. Sa grande crête osseuse creuse était aussi grande que le reste de son crâne. Sa fonction a fait l'objet de nombreuses discussions.
Le lambeosaure a vécu pendant la dernière période du Crétacé, il y a environ 76 à 75 millions d'années (mya). On en a trouvé des fossiles dans l'Alberta (Canada), le Montana (États-Unis) et la Basse Californie (Mexique), mais seules les deux espèces canadiennes ont été décrites en détail. Apparemment, l'espèce mexicaine, Lambeosaurus laticaudus, mesurait environ 15 mètres de long et pesait 5,6 tonnes. C'est le plus ancien dinosaure ornithischien connu. Les autres espèces étaient plus petites.
Le Lambeosaurus a été décrit par le Dr William A. Parks en 1923, 20 ans après que Lawrence Lambe (un des premiers chasseurs de fossiles canadiens) l'ait étudié. Le genre s'étendait sur une grande partie de l'Amérique du Nord, et jusqu'au Mexique.
Paléobiologie
Nourrir
En tant qu'hadrosauride, le lambeosaure était un grand herbivore bipède/quadrupède, qui se nourrissait de plantes. Il avait un crâne sophistiqué qui permettait un mouvement de broyage comme la mastication d'un mammifère. Ses dents étaient remplacées en permanence et entassées dans des piles dentaires contenant chacune plus de 100 dents, dont seule une poignée relative était utilisée à un moment donné.
Il se servait de son bec pour récolter du matériel végétal, qui était maintenu dans les mâchoires par un organe ressemblant à une joue. L'alimentation se faisait à partir du sol jusqu'à environ 4 mètres au-dessus du sol.
Les lambeosaurines ont un bec plus étroit que les hadrosaurines, ce qui suggère que le lambeosaure et ses parents pourraient se nourrir de manière plus sélective que leurs homologues à large bec et sans crêtes.
Crête crânienne
Comme d'autres lambeosaurines telles que le Parasaurolophus et le Corythosaurus, le Lambeosaurus avait une crête distinctive sur le sommet de la tête. Sa cavité nasale traversait cette crête, la rendant essentiellement creuse. De nombreuses suggestions ont été faites concernant la ou les fonctions de la crête. Elles comprennent le logement des glandes salines, l'amélioration de l'odorat, l'utilisation comme tuba ou piège à air, la fonction de chambre de résonance pour produire des sons, ou encore la possibilité pour différentes espèces ou différents sexes d'une même espèce de se reconnaître. Les fonctions sociales telles que la production de bruit et la reconnaissance sont devenues les plus largement acceptées de ces hypothèses.
La grande taille des yeux des hadrosauridés et la présence d'anneaux sclérotiques dans les yeux impliquent une vision aiguë et des habitudes diurnes, preuve que la vue était importante pour ces animaux. Le sens de l'ouïe des hadrosauridés semble également être fort. Il existe au moins un exemple, chez le corythosaure apparenté, d'un mince étrier en place, qui, combiné à un grand espace pour un tympan, implique une oreille moyenne sensible. La partie auditive de l'oreille interne était bien développée. Si elle avait été utilisée comme un appareil auditif, la crête aurait également pu fournir des différences reconnaissables pour les différentes espèces ou les différents sexes, car la disposition différente des voies nasales correspondant aux différentes formes de la crête aurait produit des sons différents.
Une restauration de la vie de L. magnicristatus à crête haute
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que le Lambeosaurus ?
R : Le Lambeosaurus était un dinosaure à crête et à bec de canard.
Q : Quelle était la taille de sa crête osseuse creuse ?
R : Sa grande crête osseuse creuse était aussi grande que le reste de son crâne.
Q : Quand vivait le Lambeosaurus ?
R : Le Lambeosaurus vivait à la fin du Crétacé, il y a environ 76 à 75 millions d'années (mya).
Q : Où a-t-on trouvé des fossiles du Lambeosaurus ?
R : Des fossiles ont été découverts en Alberta (Canada), au Montana (États-Unis) et en Basse-Californie (Mexique), mais seules les deux espèces canadiennes ont été décrites en détail.
Q : Qui a décrit le Lambeosaurus ?
R : Le Lambeosaurus a été décrit par le Dr William A. Parks en 1923, 20 ans après que Lawrence Lambe (un des premiers chasseurs de fossiles canadiens) l'ait étudié.
Q : Où le genre Lambeosaurus s'est-il répandu ?
R : Le genre Lambeosaurus s'étendait sur une grande partie de l'Amérique du Nord et au Mexique.
Q : Quelle est la fonction de la crête osseuse du Lambeosaurus ?
R : La fonction de la crête osseuse du Lambeosaurus a fait l'objet de nombreuses discussions, mais elle n'est toujours pas claire.
