Lady Macbeth du district de Mtsensk

Lady Macbeth du district de Mtsensk est le deuxième opéra que Chostakovitch a écrit. Il a été créé le 22 janvier 1934 au Théâtre Maly de Leningrad. Il a eu un grand succès et beaucoup de gens sont venus l'écouter.

Cependant, Chostakovitch a vécu des temps difficiles. Le dictateur Josef Staline rendait la vie très difficile aux personnes créatives. Il pensait que la musique et tous les autres arts devaient louer et glorifier leur pays (l'Union soviétique). Il ne permettait pas aux gens d'exprimer leurs sentiments personnels. Tout ce qu'il n'aimait pas était qualifié de "formaliste". Si Staline n'aimait pas quelqu'un, cette personne n'était pas autorisée à travailler. Ils pouvaient même être envoyés en prison en Sibérie, où ils étaient très mal traités. Beaucoup d'entre eux sont morts.

Staline est venu entendre une représentation de Lady Macbeth du district de Mtsensk. Cependant, il n'a pas aimé et il est parti pendant la représentation. Quelques jours plus tard, un article a été écrit dans le journal "Pravda" sur l'opéra. Le titre de l'article était : "Le chaos au lieu de la musique". Il disait que l'opéra était plein de musique horrible et d'accords bruyants. L'opéra n'a pas été autorisé à être représenté en Union soviétique pendant près de trente ans.

Chostakovitch devait faire très attention à ce qu'il disait, sinon il aurait pu avoir de gros problèmes. Il n'a jamais parlé en public de musique et de culture. En 1937, il a écrit sa Symphonie n° 5. La musique de cette symphonie était plus facile à comprendre que la musique qu'il avait écrite auparavant, qui comportait beaucoup de musique atonale. Chostakovitch a déclaré que sa nouvelle symphonie était "la réponse d'un artiste soviétique à une critique juste". Il a dû accepter de dire cela pour pouvoir continuer à composer. Plus tard, en 1962, il apporta quelques modifications à l'opéra et l'appela Katerina Ismaïlova. Depuis sa mort en 1975, c'est généralement la version originale qui est jouée.

L'opéra raconte l'histoire d'une femme seule dans la Russie du XIXe siècle, qui tombe amoureuse d'un des serviteurs de son mari et est poussée au meurtre. Une partie de la musique est influencée par l'expressionnisme et le vérisme. Après avoir été condamnée par Staline, elle a été interdite en Union soviétique pendant près de trente ans.

Katerina se sent seule. Elle est mariée à un commerçant, Zinovy, mais ils n'ont pas d'enfants. Son beau-père Boris est horrible avec elle et lui reproche de ne pas avoir d'enfants. Lorsque Zinovy part en voyage d'affaires, Boris la force à jurer d'être fidèle (de ne pas faire l'amour à un autre homme pendant l'absence de son mari). Cependant, l'un des serviteurs, Sergei, devient son amant. Lorsque Boris découvre qu'il est furieux, il fouette Sergei et l'enferme. Katerina empoisonne Boris avec des champignons. Lorsqu'il meurt, elle prend la clé dans sa poche et libère Sergueï.

Katerina et Sergei vont au lit ensemble, mais Katerina souffre du fantôme de Boris. Quand Zinovy revient, Sergei se cache, mais Zinovy devine ce qui s'est passé. Katerina et Sergei tuent Zinovy et cachent son corps dans la cave.

Katerina et Sergei se marient. Un paysan trouve le corps de Zinovy dans la cave et va chercher la police. La police arrive, Katerina et Sergei tentent de s'échapper mais sont arrêtés et envoyés en prison en Sibérie. Sur le chemin, Sergei fait l'amour avec une autre fille, Sonyetka. Lorsque Katerina découvre qu'elle pousse Sonyetka dans une rivière jusqu'à sa mort et finit par se jeter dans le vide.

Il est difficile de savoir pourquoi Staline a décidé qu'il n'aimait pas l'opéra. C'est peut-être parce que la police est faite pour avoir l'air ridicule. C'est peut-être parce qu'il montrait des gens envoyés en Sibérie. C'est peut-être parce que Katerina chante beaucoup de belles musiques, alors que les autres personnages ont une musique qui les fait souvent passer pour stupides et grotesques. Il a peut-être pensé que Chostakovitch était critique envers les dirigeants de l'Union soviétique.