Le protocole de Kyoto est un plan créé par les Nations unies pour la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques qui tente de réduire les effets du changement climatique, tels que le réchauffement de la planète. Le plan stipule que les pays qui adoptent (suivent) le protocole de Kyoto doivent essayer de réduire la quantité de dioxyde de carbone (et d'autres "gaz à effet de serre" qui polluent l'atmosphère) qu'ils rejettent dans l'air.
Le nom complet du protocole de Kyoto est le protocole de Kyoto à la convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques. Il est appelé "protocole de Kyoto" parce qu'il a été élaboré à Kyoto, au Japon. Le protocole de Kyoto a été officiellement mis en "pleine vigueur" le 16 février 2005. Le 16 février, la Russie a commencé à suivre (ratifier) le protocole de Kyoto et il a été décidé de le mettre en "pleine vigueur". En février 2009, 183 pays ont accepté de suivre le protocole de Kyoto, qui représentent plus de 55 % des gaz à effet de serre rejetés dans notre atmosphère.
Il reste 29 pays qui ne l'ont pas encore adopté. La Croatie et le Kazakhstan ont signé le traité, mais ne l'ont pas ratifié (ils en ont fait une loi qu'ils doivent suivre). Donald Trump et les États-Unis d'Amérique l'ont signé, mais ont déclaré qu'ils ne le ratifieraient pas. L'Australie n'a ratifié le protocole de Kyoto que récemment, sous la direction du précédent Premier ministre, Kevin Rudd. Ces deux pays ont déclaré que le fait que la Chine et l'Inde utilisent des exceptions au traité (ces pays pensent que certaines parties du traité ne s'appliquent pas à eux et qu'ils ne suivront pas ces parties) au nom de l'industrialisation est injuste et qu'ils ne le ratifieront pas pour cette raison, bien que l'on pense que les États-Unis et l'Australie protègent leurs intérêts économiques en ne ratifiant pas le protocole. Les dirigeants de ces pays affirment que la modification de leur utilisation des gaz à effet de serre fera perdre des emplois à leurs populations. Les vingt-quatre autres pays n'ont ni signé ni ratifié le traité.