Ku Klux Klan

Les premières années

Pendant cette période, les États de l'ex-Confédération étaient des territoires occupés. Les membres du Klan craignaient que les blancs du Sud ne perdent leur suprématie. Les membres du Klan croyaient également fermement que les Afro-Américains étaient inférieurs aux (moins que) les blancs. Le Klan a agi contre les électeurs noirs pour les intimider. Parfois, les républicains étaient également la cible d'attaques du Klan,

Les méthodes d'action contre les gens étaient souvent les mêmes : les membres du Klan essayaient d'effrayer les gens en leur disant que le Klan voulait quitter la ville. Le KKK a essayé d'effrayer les gens en brûlant des croix ou en les menaçant. Si les gens ne réagissaient pas, le Klan les tuait. La violence croissante encouragée par le KKK a conduit à de nombreux lynchages (exécution sans procès équitable et assassinat, souvent par pendaison). Le KKK a été "interdit" (fait contre la loi) en 1871. Après 1871, de nombreux membres du KKK ont été emprisonnés (mis en prison). Cependant, le Klan avait atteint bon nombre de ses objectifs initiaux. Par exemple, les troupes d'occupation ont été déplacées des états du Sud vers l'Ouest. Le KKK a touché de nombreux Afro-Américains tout au long du siècle dernier. L'établissement des lois Jim Crow a rétabli la suprématie blanche dans le Sud et le KKK de la "première époque" s'est dissous.

Le deuxième Ku Klux Klan

En 1915, William J. Simmons, un homme d'affaires d'Atlanta, a créé le Ku Klux Klan pour la deuxième fois. Un film intitulé The Birth of a Nation venait de sortir. Il montrait des hommes afro-américains (joués par des acteurs blancs au visage noir) comme étant stupides et sexuellement agressifs envers les femmes blanches. Il montre également le Ku Klux Klan comme une force héroïque. Le film s'est révélé être un excellent outil de recrutement pour le KKK. La plupart des rituels et des traditions de l'"ancien" Ku Klux Klan ont été conservés. Tout homme blanc protestant pouvait rejoindre le KKK. Le KKK s'en prenait toujours aux Afro-Américains, mais cette fois, il s'en prenait aussi aux Juifs et aux catholiques. En 1920, le Klan a commencé à attirer des recrues de tout le pays. Ils promettaient une meilleure application de la loi, un meilleur gouvernement, de meilleures écoles et le rétablissement des valeurs familiales traditionnelles.

Le KKK a fortement plaidé pour la "suprématie blanche". La "suprématie blanche" est la croyance que les blancs sont supérieurs aux autres groupes raciaux.

En 86 ans, le KKK a tué environ 3 446 Noirs. Le plus souvent, il s'agissait de pendaisons et non d'exécutions légales car il n'y avait pas de procès. De nombreuses personnes qualifient aujourd'hui ces actes de terrorisme parce que le KKK a utilisé la peur pour contrôler les Afro-Américains et leur retirer leurs droits politiques. Après avoir atteint le sommet de son influence politique, le second Klan a commencé à décliner. Il y a eu un certain nombre de scandales, beaucoup de querelles internes et les gens en ont eu assez de leur image violente. Dans les années 1920, ils avaient atteint un sommet d'environ 5 millions de membres. Dans les années 1930, ils n'étaient plus que 30 000. Ils ont survécu encore 14 ans avant de se dissoudre en 1944. C'était après qu'ils aient été poursuivis pour défaut de paiement de l'impôt fédéral sur le revenu.

Le troisième Ku Klux Klan

En 1954, la Cour suprême des États-Unis (la plus haute juridiction des États-Unis) a pris une décision importante. Il s'agit de l'affaire Brown contre le Conseil de l'éducation de Topeka, au Kansas. La cour a statué (décidé) qu'il était inconstitutionnel d'avoir des écoles différentes pour les enfants noirs et blancs. Lorsque ce jugement a été rendu, de nombreux groupes indépendants du Ku Klux Klan ont attaqué les Afro-Américains.

Au cours de l'été 1964, Edgar Killen a tué trois Afro-Américains qui participaient au mouvement des droits civiques. Killen était membre du Ku Klux Klan. Il y a eu un premier procès en 1967, mais dans ce procès il y avait un jury entièrement blanc. Le jury a été suspendu et Killen a donc été libéré. En 1988, un film intitulé Mississippi Burning a été réalisé, qui parlait des événements de cette affaire. En 2005, il y a eu un autre procès. Killen (alors âgé de 80 ans) a été condamné à 60 ans de prison. Il est mort le 11 janvier 2018 à la prison de Parchman, Mississippi, à l'âge de 92 ans.

En 2011, on estime qu'ils pourraient compter jusqu'à 5 000 membres.