Kota Kinabalu

À la fin du XIXe siècle, la British North Borneo Company (BNBC) a commencé à établir des colonies dans tout le nord de Bornéo (aujourd'hui Sabah). En 1882, la Compagnie a fondé une petite colonie sur l'île de Gaya (Pulau Gaya), qui était déjà habitée par le peuple Bajau. En 1897, cette première colonie a été brûlée et détruite par les rebelles Bajau dirigés par Mat Salleh.

Après la rébellion, la Compagnie a décidé de déplacer la colonie sur le continent, plus facilement défendu, en face de Pulau Gaya. Un village de pêcheurs proche, nommé Api-Api (voir les noms originaux ci-dessous), fut le prochain lieu d'implantation de la Compagnie. Ce nouvel emplacement fut alors désigné comme le port principal, ainsi que le terminus du chemin de fer de Bornéo Nord. Il a été agrandi et rebaptisé Jesselton, du nom de Sir Charles Jessel, alors vice-président de la compagnie.

Finalement, Jesselton est devenu un important comptoir commercial du nord de Bornéo, où l'on faisait le commerce du caoutchouc, du rotin, du miel et de la cire. Le nouveau chemin de fer a été utilisé pour transporter des marchandises vers le port de Jesselton. Les soulèvements de Bajau à cette époque n'étaient pas rares, et la compagnie s'est efforcée de réprimer la menace de longue date de la piraterie dans la région.

Jesselton a été rasé par les Britanniques qui battaient en retraite au début de la Seconde Guerre mondiale pour éviter qu'il ne tombe entre les mains des Japonais. Après la prise de Bornéo par les Japonais, elle a été rebaptisée Api. Des rébellions contre l'administration militaire japonaise ont eu lieu à Api. Une rébellion majeure s'est produite en 1943 par le groupe appelé Guérillas Kinabalu, composé d'habitants locaux. La rébellion a cependant été réprimée par les forces japonaises, après que leur chef, Albert Kwok, ait été arrêté et exécuté en 1944. À la fin de la guerre, ce qui restait de la ville fut à nouveau détruit par les bombardements alliés dans le cadre de la campagne de Bornéo en 1945, ne laissant que trois bâtiments debout. La guerre au nord de Bornéo s'est terminée avec la reddition officielle de la 37e armée japonaise par le lieutenant général Baba Masao à Labuan le 10 septembre 1945.

Après la guerre, la compagnie britannique North Borneo est revenue pour administrer Jesselton mais n'a pas pu financer les énormes coûts de la reconstruction. Ils ont donné le contrôle de Bornéo Nord à la Couronne britannique en 1946. Le nouveau gouvernement colonial a choisi de reconstruire Jesselton comme capitale de Bornéo du Nord au lieu de Sandakan, qui avait également été détruit par la guerre.

Lorsque Bornéo Nord, le Sarawak, Singapour et la Fédération de Malaisie ont formé la Fédération de Malaisie en 1963, l'état est devenu connu sous le nom de Sabah et Jesselton est resté sa capitale. Jesselton a été rebaptisée Kota Kinabalu le 30 septembre 1968 et a reçu le statut de ville officielle du gouvernement malaisien le 2 février 2000.

Étymologie

Kota Kinabalu porte le nom du mont Kinabalu, situé à environ 90 kilomètres à l'est-nord-est de la ville. La signification et l'origine du nom Kinabalu sont incertaines. Une théorie suggère qu'il signifie "veuve chinoise", où Kina signifie "chinois" (personne) en langue kadazandusun, et balu signifie "veuve" en langue malaise. Cette théorie découle d'un conte populaire qui raconte qu'un prince chinois est venu dans la montagne à la recherche d'une perle géante qui était gardée par un dragon au sommet de la montagne. Pendant qu'il était là, il a épousé une femme locale, mais il est ensuite retourné en Chine et a laissé la femme le cœur brisé. Il est également avancé que Kinabalu ou Akinabalu est le nom du dragon qui garde la perle géante elle-même. Une autre théorie suggère que le terme est dérivé du nom Aki Nabalu qui signifie "lieu vénéré des morts", où Aki signifie "ancêtres" ou "grand-père", et Nabalu étant un nom pour la montagne dans la langue Dusun. Enfin, une source affirme que le terme provient de Ki Nabalu, où Ki signifie "avoir" ou "exister", et Nabalu signifie "esprit des morts".

Kota est un mot malais qui désigne un "fort", une "ville" ou une "cité". Il est également utilisé officiellement dans quelques autres villes malaisiennes, par exemple Kota Bahru, Kota Tinggi et Kota Kemuning. Il peut également être utilisé de manière informelle pour désigner n'importe quelle ville. Désormais, une traduction directe du nom Kota Kinabalu en anglais serait "City of Kinabalu" ou "Kinabalu City".

Noms d'origine

Outre Jesselton, il y a eu un certain nombre d'autres revendications concernant le nom original de Kota Kinabalu. Le plus populaire, comme mentionné ci-dessus, est Api-Api, ou parfois simplement Api, qui est un mot malais signifiant "feu". Il a apparemment été nommé ainsi par les habitants de Bajau principalement pour désigner l'incendie du bureau administratif britannique de Pulau Gaya provoqué par Mat Salleh, ainsi que d'autres incidents d'incendie normalement perpétrés par des pirates. Il y a cependant des allégations selon lesquelles il aurait en fait été nommé d'après une rivière voisine appelée Sungai Api-Api. Une autre théorie affirme que "Api-Api" est le nom local de l'arbre Avicennia commun qui pousse en abondance dans la région. Traduit dans le nom chinois formel de Ya Bi (亚庇 yà bì), les Hakkas ont ici aussi adopté ce nom (亚庇, "ah-bi" qui se prononce en Hakka, dialectes chinois) et certains utilisent encore ce nom à ce jour. Outre Api-Api, un autre nom historique a été suggéré : Deasoka, qui signifie en gros "sous le cocotier" en langue bajau. Les habitants de Bajau auraient utilisé ce nom pour désigner un village situé dans la partie sud de la ville et rempli de cocotiers. Un autre nom était Singgah Mata, qui signifie littéralement "œil de transit", mais qui peut être traduit librement par "agréable à l'œil". Ce nom aurait été donné par des pêcheurs de Pulau Gaya en référence à la bande de terre de ce qui est aujourd'hui le centre ville de Kota Kinabalu. Aujourd'hui, tous ces noms ont été immortalisés en noms de rues ou de bâtiments autour de la ville. En voici quelques exemples : Lintasan Deasoka, Api-Api Centre, Jalan Singgah Mata, et Jesselton Point.

En tant que capitale du Sabah, Kota Kinabalu joue un rôle important dans le bien-être politique et économique de la population de tout l'État. C'est le siège du gouvernement de l'État où sont basés presque tous les ministères et agences. La plupart des agences et départements du gouvernement fédéral malaisien se trouvent également à Kota Kinabalu. L'Assemblée législative de l'État de Sabah se trouve dans la baie de Likas, toute proche. Elle compte quatre députés représentant quatre circonscriptions parlementaires de la ville : Sepanggar (P.171), Kota Kinabalu (P.172), Putatan (P.173) et Penampang (P.174). La ville élit également 9 représentants à l'assemblée législative de l'État dans les districts de Karambunai, Inanam, Likas, Api-Api, Luyang, Tanjung Aru, Petagas, Kepayan et Moyog.

Villes jumelées

Kota Kinabalu a actuellement cinq villes jumelles.

• - Ville de Rockingham, Australie.
• - Heyuan, Chine.
• - Yongin, Corée du Sud.
• - Vladivostok, Russie.
• - Ratchaburi, Thaïlande.

Terrain

Les routes intérieures qui relient les différentes parties de la ville sont généralement des routes nationales construites et entretenues par le département des travaux publics de l'État. La plupart des grandes routes intérieures sont des routes à deux voies. L'une des routes principales est le contournement de Jalan Lintas-Jalan Tuaran, qui sert presque de périphérique, encerclant la ville et reliant les districts et les banlieues autour de la ville, à savoir Putatan, Penampang, Luyang, Likas, Inanam, Menggatal, Sepanggar et Tuaran. Il n'y a actuellement aucune autoroute dans la ville ni dans aucune partie de Sabah. La ville est reliée par des autoroutes aux villes éloignées autour de Sabah et il s'agit principalement de routes fédérales entretenues par le département national des travaux publics. Les routes de Kota Kinabalu comprennent :

• Kota Kinabalu - Tamparuli - Kudat
• Kota Kinabalu - Tamparuli - Ranau - Sandakan - Tawau - Serudong (partie de l'autoroute Pan Bornéo)
• Kota Kinabalu - Keningau - Lawas - Brunei - Miri - Kuching - Sematan (partie de l'autoroute Pan Borneo)
• Kota Kinabalu - Keningau - Kalabakan - Tawau

Les transports publics :

Des services de bus réguliers circulent dans toute la ville. Des minibus ou des fourgonnettes sont également utilisés en plus des bus comme transport public alternatif. Il y a deux principaux terminaux de bus dans la zone commerciale centrale. Le terminal situé le long de Jalan Tun Razak offre des services de bus internes vers différentes parties de la ville et de sa périphérie. Un autre terminal près de Bandaran Berjaya offre des services interurbains vers des destinations au sud de la ville (Papar, Tenom, Beaufort, et autres). Le terminal de bus Kota Kinabalu (Nord) à Inanam propose des bus interurbains vers des destinations au nord et au nord-est de la ville (Tuaran, Kudat, Ranau, Sandakan, Tawau, Semporna, et autres). Des taxis se trouvent également aux alentours de la ville.

Un système ferroviaire anciennement connu sous le nom de North Borneo Railway a été créé en 1896 par la British North Borneo Company. Il a été construit dans le but principal de transporter des marchandises de l'intérieur vers le port de Kota Kinabalu pendant l'occupation britannique. La ligne de chemin de fer relie Kota Kinabalu à Tenom et à plusieurs autres villes situées entre les deux, et c'est le seul système ferroviaire en service en Malaisie orientale. Aujourd'hui, la ligne est connue sous le nom de Sabah State Railway, et elle assure des services quotidiens pour les banlieusards, les voyageurs, ainsi que pour le transport de marchandises. Une société distincte exploite le circuit de loisirs également appelé North Borneo Railway, qui s'adresse principalement aux touristes. La gare et le terminus se trouvent à Tanjung Aru.

Air

L'aéroport international de Kota Kinabalu (KKIA) assure des vols reliant la ville à d'autres destinations intérieures et internationales. C'est un hub secondaire pour Malaysia Airlines et AirAsia et il se compose de deux terminaux. C'est le deuxième aéroport le plus fréquenté de Malaisie après l'aéroport international de Kuala Lumpur et c'est une porte d'entrée importante vers Sabah et la Malaisie orientale. Il dessert des vols internationaux vers Bandar Seri Begawan, Shenzhen, Séoul, Shanghai, Guangzhou, Hong Kong, Macao, Manille, Cebu, Singapour, Taibei, Gaoxiong et d'autres villes intérieures. C'est également un hub secondaire pour MASWings, qui assure des vols vers les petites villes et les zones rurales de l'est de la Malaisie.

Mer

Kota Kinabalu a deux ports : Kota Kinabalu Port et Sepanggar Bay Container Port (SBCP). Le port de Kota Kinabalu est principalement utilisé pour les marchandises en vrac, tandis que le SBCP sert de base navale pour la marine royale malaisienne, de dépôt pétrolier et pour toutes les marchandises conteneurisées. En 2004, le port de Kota Kinabalu a traité environ 3,6 millions de tonnes de fret, le troisième plus important de l'État après le port de Sandakan et le port de Tawau. Il est cependant celui qui traite le plus grand nombre de conteneurs dans l'État, avec 153 793 équivalents vingt pieds (EVP) de conteneurs traités en 2006. Le port de Sepanggar Bay aura la capacité de traiter 200 000 TEU par an lorsque son terminal à conteneurs sera achevé. Tous les ports de Sabah sont gérés et exploités par Sabah Ports Sdn Bhd.

Le Kota Kinabalu Ferry Terminal est un terminal de ferry pour passagers situé à Jesselton Point, près du port de K.K. Il offre des services de ferry et de bateau à moteur vers les îles voisines pour les touristes ainsi que pour les navetteurs vivant sur les îles. Il existe également des services de ferry réguliers vers Labuan.