Le syndrome de Kessler (ou une cascade d'ablation) est une situation imaginée par le scientifique de la NASA Donald J. Kessler, dans laquelle la quantité de débris spatiaux en orbite est suffisamment importante pour provoquer des collisions spatiales fréquentes. Cela rendrait l'espace pratiquement inutilisable pendant des années si cela se produisait à un niveau extrême.
Il y a un satellite en orbite qui est grand et inactif, ce qui le fait compter comme un débris spatial, mais il est en orbite avec une grande quantité de débris spatiaux. Chaque année, deux objets connus s'approchent à moins de 200 m de lui. Cela peut provoquer une grande quantité de débris spatiaux, induisant un effet domino avec plus de collisions.
