Le peuple Kayapo (en portugais : Caiapó [kɐjɐˈpɔ]) est un peuple indigène du Brésil. On les trouve le long des îles de plaine du Mato Grosso et du Pará au Brésil, au sud du bassin amazonien et le long du Rio Xingu et de ses affluents. Les Kayapos se nomment eux-mêmes "Mebengokre", ce qui signifie "peuple de la source". Les Kayapos appellent aussi les étrangers "Poanjos".
Kayapos
Lieu
La tribu Kayapo vit le long du fleuve Xingu, dans la partie orientale de la forêt amazonienne, près du bassin de l'Amazone. Ils vivent dans plusieurs villages dispersés dont la population varie entre cent et mille personnes au Brésil. Leurs terres sont constituées de savanes de forêt tropicale humide (prairies). Il s'agit sans doute de la plus grande zone tropicale protégée au monde, qui couvre 11 346 326 millions d'hectares. De petites collines parsèment leur territoire et la région est sillonnée de vallées fluviales. Les plus grandes rivières se jettent dans de nombreuses mares et criques, dont la plupart n'ont pas de nom officiel.
En 2010, on estimait à 8 638 le nombre de personnes vivant à Kayapo, soit une augmentation par rapport aux 7 096 de 2003. Les sous-groupes des Kayapo comprennent les Xikrin, Gorotire, Mekranoti et Metyktire. Leurs villages se composent généralement d'une douzaine de huttes. Une hutte située au centre sert de lieu de rencontre aux hommes du village pour discuter des problèmes de la communauté. Une des tribus Kayapo, toutes les femmes se rasent le cuir chevelu en forme de V.