Karting

Il est généralement admis que Art Ingels est le père du karting. Il a longtemps été hot rodder et constructeur de voitures de course chez Kurtis Kraft. Il a construit le premier kart en Californie du Sud en 1956.

Chassis

Les châssis sont en tube d'acier. Il n'y a pas de suspension. Le châssis doit être suffisamment flexible pour fonctionner comme une suspension.

• Les karts ouverts n'ont pas de cage de retournement.
• Les karts en cage ont une cage de retournement qui entoure le conducteur.
• Dans les châssis droits, le conducteur est assis au centre. Les châssis droits sont utilisés pour les courses de sprint.
• Dans le châssis Offset, le conducteur est assis sur le côté gauche. Les châssis Offset sont utilisés pour les courses sur piste ovale avec virage à gauche uniquement.

Le freinage est assuré par un frein à disque monté sur l'essieu arrière. Les freins à disque avant sont de plus en plus populaires. Certaines classes ne les autorisent pas.

Moteurs

Les karts des parcs d'attractions peuvent être propulsés par des moteurs à 4 temps ou des moteurs électriques. Les karts de course utilisent de petits moteurs à 2 ou 4 temps.

Transmission

Les karts n'ont pas de différentiel. Les deux roues arrière tournent à la même vitesse. De ce fait, l'un des pneus arrière doit glisser dans les virages.

La puissance est transmise du moteur à l'essieu arrière par le biais d'une chaîne.

Pneus

Les roues et les pneus sont beaucoup plus petits que ceux utilisés sur une voiture normale.

Comme les autres sports motorisés, les karts utilisent des pneus différents en fonction des conditions de la piste. Les pneus slicks sont utilisés pour le temps sec. Les pneus de pluie ou "wets" sont utilisés pour le temps humide. Les pneus à rainures sont utilisés pour les pistes en terre. Les pneus à crampons sont utilisés pour la glace.

La course de kart est généralement considérée comme la forme de sport automobile la plus économique qui soit. En tant que passe-temps amusant, il peut être pratiqué par presque tout le monde. En tant que sport automobile, il est réglementé par la FIA (sous le nom de Commission Internationale de Karting (CIK).

Aux États-Unis, de nombreuses organisations réglementent les courses, telles que la Fédération internationale de karting (IKF), l'Association mondiale de karting (WKA), la Triade de course Karters of America (KART) et Stars of Karting présentée par l'Indy Racing League. Au Royaume-Uni, le karting est réglementé par la Motor Sports Association (MSA). En Australie, les courses de karting sont administrées par l'Australian Karting Association au nom de la FIA et de la Confederation of Australian Motor Sport (CAMS).

Le karting est généralement utilisé comme un moyen peu coûteux et relativement sûr d'initier les pilotes à la course automobile. Beaucoup de gens pensent que c'est pour les jeunes pilotes, mais les adultes sont également très actifs dans le karting. Le karting est considéré comme une première étape dans la carrière d'un coureur. Il peut aider à développer des réflexes rapides, un contrôle précis de la voiture et des compétences en matière de prise de décision.

Outre les courses de kart traditionnelles, de nombreuses entreprises commerciales proposent des karts à louer, souvent appelés karts "récréatifs" ou "de concession". Les pistes peuvent être intérieures ou extérieures. Les karts sont loués par sessions (10 à 15 minutes en général), ils utilisent des châssis robustes complétés par une carrosserie pour la sécurité du pilote.

Les pistes en plein air peuvent proposer des karts à faible vitesse strictement pour le plaisir, ou des karts plus rapides et plus puissants, semblables à un kart de course. En général, ces pistes extérieures peuvent également être utilisées pour des courses de karts traditionnelles.