Joseph Henry Blackburne (Manchester, 10 décembre 1841 - Londres, 1er septembre 1924), surnommé "The Black Death", fut le grand maître d'échecs britannique de la fin du XIXe siècle.
Blackburne a appris le jeu à l'âge relativement tardif de 18 ans mais est rapidement devenu un joueur fort. Il a ensuite développé une carrière professionnelle aux échecs qui s'est étendue sur plus de 50 ans. À un moment donné, il a été le deuxième joueur le plus titré du monde, avec une série de victoires de tournois derrière lui. Blackburne aimait tout particulièrement faire des démonstrations simultanées et des démonstrations avec les yeux bandés dans tout le pays. Blackburne annotait également une collection de ses propres parties (expliquait les coups), et était correspondant d'échecs pour un journal de premier plan jusqu'à sa mort.
"Pendant plus de 20 ans, il a été l'un des six premiers joueurs au monde, et pendant encore plus longtemps le premier joueur né en Angleterre". p42
Blackburne aimait le whisky écossais et buvait souvent pendant une exposition. Un jour, il a bu le verre de son adversaire et a dit "Il l'a laissé en prise, et je l'ai pris en passant ! "Très apprécié, il a été soutenu par les abonnements de ses fans dans ses dernières années.
