John Rosbrugh

Début de carrière

John Rosbrugh est né c.  1714 à Enniskillen, dans le comté de Fermanagh, en Irlande du Nord. Il a immigré aux États-Unis avec son frère aîné, William. La famille était originaire de Craigie, dans le comté d'Ayrshire, en Écosse. Ses ancêtres sont allés en Irlande lors de la colonisation de la plantation d'Ulster. En 1733, sa jeune épouse Sarah meurt en couches en même temps que leur seul enfant. Il était un commerçant mais suffisamment instruit pour se préparer à l'université.

Ministère

Il a fréquenté le College of New Jersey où il a obtenu son diplôme en 1761. Il a été autorisé à prêcher en août 1763. En octobre 1764, il est envoyé dans les congrégations de Greenwich, Oxford et Mansfield Woodhouse, toutes situées dans l'ouest du New Jersey. En décembre 1764, il devient ministre presbytérien. En 1765, on lui demande de servir les congrégations voisines de Upper et Lower Hardwick dans le comté de Warren, New Jersey. En 1766, le révérend Rosbrugh épouse Jane Ralston. Elle était la fille de James Ralston du canton d'East Allen, dans le comté de Northampton, en Pennsylvanie. On l'appelait alors "la colonie irlandaise". En 1769, le révérend Rosbrugh a été appelé à servir à l'église d'Allen Township. C'était la même congrégation que celle dont sa femme était originaire. Il est devenu leur pasteur permanent. Pendant sept ans, il a dirigé sa congrégation dans le township d'Allen.

Guerre révolutionnaire

Au début de la guerre révolutionnaire américaine, les nouvelles étaient souvent lues aux fidèles dans leurs églises. C'était l'une des principales formes de communication de l'époque. Le 10 décembre 1776, le général George Washington a fait appel à la milice de Pennsylvanie. Il écrivit aux colonels des milices des comtés de Northampton et de Bucks pour leur demander, ainsi qu'à leurs hommes, de le rejoindre le plus rapidement possible. Le révérend Rosebrugh a lu la lettre du général Washington à sa congrégation. Les hommes de la congrégation ont formé une compagnie de miliciens et ont accepté d'aller à la guerre si le révérend Rosbrugh les dirigeait. Il s'attendait à les accompagner en tant qu'aumônier mais accepta à contrecœur de les diriger. John Rosbrugh prit sa place à la tête de la compagnie et, en portant son mousquet sur l'épaule, il conduisit la compagnie à rejoindre le général Washington et l'Armée continentale à Philadelphie.

Pendant son séjour à Philadelphie, le révérend Rosbrugh a été nommé aumônier. Le capitaine John Hays le remplace en tant que commandant de compagnie. A cette époque, l'aumônier avait le grade de major et une solde de trente-trois dollars et demi par mois. Les ministres presbytériens, cependant, étaient particulièrement détestés par les Britanniques et s'ils étaient capturés, ils subissaient des traitements cruels. La compagnie du révérend Rosbrugh rejoignit le reste de la milice du comté de Northampton dans le camp. Rosbrugh rencontra également son beau-frère, John Ralston, membre du deuxième Congrès continental. Le 3e bataillon était sous le commandement du général Israel Putnam. Il a reçu l'ordre de traverser le Delaware le 25 décembre afin de soutenir l'attaque surprise de Washington sur Trenton. Cependant, le général Putnam décida de ne pas traverser en raison des conditions météorologiques. Le bataillon du révérend Rosbrugh resta donc à Philadelphie. Après que le général Washington ait traversé pour retourner en Pennsylvanie, il décida de prendre Trenton une seconde fois. Cette fois, la 3ème milice de Northampton fut incluse. La bataille fut appelée la deuxième bataille de Trenton ou la bataille du ruisseau Assinpink.

Décès et enterrement

Dans l'après-midi du 2 janvier, les Américains préparaient leurs positions pour la bataille à venir. Le révérend John Rosbrugh dînait dans une maison publique lorsqu'un avertissement fut crié pour avertir les Hessois de leur arrivée. En sortant, il découvrit que son cheval avait été pris. Il essaya de rejoindre les lignes américaines qui se trouvaient de l'autre côté d'Assunpink Creek. Mais il se trouva soudain confronté à une compagnie de Hessois sous le commandement d'un officier britannique. Il se rendit mais ils le reconnurent comme un ministre presbytérien. Les Hessois l'ont tué à la baïonnette. Ils ont pris sa montre et son argent, puis ont laissé son corps nu dans la neige. Le capitaine Hays, commandant de la compagnie, a récupéré le corps et l'a rapidement enterré là où il est tombé. Le lendemain matin, le révérend George Duffield, un frère aumônier presbytérien, a transporté le corps du révérend Rosbrugh au cimetière voisin de la première église presbytérienne de Trenton. On pense qu'il y repose encore aujourd'hui. Sa veuve, Jane (née Ralston), lui a survécu pendant 32 ans. Elle a été enterrée dans le cimetière d'East Allen Township, l'inscription sur sa pierre tombale indiquant que son mari John est enterré à côté d'elle.

Famille

Vers 1766, John Rosbrugh se marie en second lieu avec Jane Ralston (1739-1809). Elle était la fille de James Ralston de la colonie irlandaise ou Allen Township, PA. John et Jane ont eu cinq enfants :

• James Rosbrugh - (1767-1850) - Juge, législateur de l'État de New York, capitaine de milice pendant la guerre de 1812, il résidait à Groveland, NY
• Letitia Rosbrugh - (1769-1859) - Épouse Samuel Ralston, ils vivent à Allen Township, PA.
• Mary Rosbrugh - A épousé Robert Ralston, son cousin, membre du Congrès continental.
• Sarah Rosbrugh - Jamais mariée, a déménagé dans l'ouest de New York. Décédée à l'âge de soixante-seize ans.
• John Rosbrugh - (c.  1776-aft. 1880), il ne s'est jamais marié et est resté résident du canton d'Allen, PA.