John F. Kennedy Center for the Performing Arts
Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts (communément appelé le Kennedy Center) est un centre des arts du spectacle à Washington, D.C. Le centre a ouvert ses portes le 8 septembre 1971. Il propose des spectacles de théâtre, de danse, de ballet, de musique orchestrale, de musique de chambre, de jazz, de musique populaire et de musique folklorique.
C'est le centre des arts du spectacle le plus fréquenté des États-Unis d'Amérique. Chaque année, il accueille environ 2 000 représentations, et près de deux millions de personnes assistent à l'une d'entre elles. Le centre présente de la musique, de la danse et du théâtre au public, aide les artistes à créer de nouvelles œuvres et fait de l'éducation artistique.
La loi sur le Centre culturel national adoptée par le Congrès en 1958 exige que sa programmation soit financée par des fonds privés. Le centre est un partenariat public-privé. Il tire principalement son argent de la vente de billets et de cadeaux de particuliers, d'entreprises et de fondations privées. Il reçoit également chaque année des fonds fédéraux pour payer l'entretien et le fonctionnement du bâtiment. C'est à la fois le mémorial public du président John F. Kennedy et le "centre national des arts du spectacle".
Le bâtiment a été conçu par l'architecte Edward Durell Stone, construit par l'entrepreneur John McShain de Philadelphie, et est administré par un bureau de la Smithsonian Institution.
Histoire
En 1933, la première dame Eleanor Roosevelt a eu l'idée de ce centre. C'était pendant la Grande Dépression, et elle pensait que le gouvernement devait fournir des emplois aux acteurs au chômage. En 1935 et 1938, le Congrès des États-Unis parle de construire un bâtiment à Washington D.C., mais la seule chose qu'il fait est d'ajouter un petit auditorium à la Bibliothèque du Congrès.
En 1950, le représentant Arthur George Klein a proposé un projet de loi visant à construire un centre culturel. Le Congrès a débattu de ce projet de loi entre 1955 et 1958. Le projet de loi a été adopté à l'été 1958 et le président Dwight D. Eisenhower l'a signé le 4 septembre 1958.
C'était la première fois que le gouvernement fédéral accordait de l'argent à une structure dédiée aux arts du spectacle. Sa construction a coûté au total 70 millions de dollars. Le Congrès a donné la plus grande partie de l'argent, mais des fondations, des particuliers et des entreprises ont également fait des dons.
Construction et ouverture
Edward Durell Stone a été choisi comme architecte.
La construction du bâtiment a commencé le 11 décembre 1965.
La première représentation a eu lieu le 5 septembre 1971, avec une première de la Messe de Leonard Bernstein à l'Opéra. Le Centre a officiellement ouvert le 8 septembre 1971, avec un gala officiel et la première de la Messe de Bernstein. La salle de concert a été utilisée pour la première fois le 9 septembre 1971, et le théâtre Eisenhower a été utilisé pour la première fois le 18 octobre 1971.
D'abord appelé The National Cultural Center, il a été rebaptisé John F. Kennedy Center for the Performing Arts en 1964, en hommage à John F. Kennedy après son assassinat.
Changements (1990-2005)
En 1990, les installations du Kennedy Center étaient en mauvais état. En 1991 et 1992, le Congrès a recommandé que 27,7 millions de dollars soient dépensés pour restaurer le centre et améliorer l'accès aux handicapés. D'autres améliorations ont été apportées entre 1995 et 2005.
Le Kennedy Center vu du ciel. Une partie du complexe du Watergate peut être vue à gauche
Roger L. Stevens (à gauche) regarde le président Johnson lors de la cérémonie d'inauguration le 2 décembre 1964. Cette photo est dédicacée par Johnson à Stevens
Les honneurs du Kennedy Center
Chaque année depuis 1978, les honneurs du Kennedy Center sont décernés par le conseil d'administration du Centre. Chaque année, cinq artistes ou groupes sont honorés pour les contributions qu'ils ont apportées tout au long de leur vie à la culture américaine et aux arts du spectacle. Ils sont décernés à des personnes dans les domaines de la danse, de la musique, du théâtre, de l'opéra, du cinéma et de la télévision. Le Centre décerne le prix Mark Twain pour l'humour américain depuis 1998.
Département VSA et accessibilité
Le département VSA (Very Special Arts) et Accessibilité (anciennement VSA Arts) est une organisation internationale à but non lucratif. Elle a été créée en 1974 par l'ambassadrice Jean Kennedy Smith. Elle aide les personnes handicapées à apprendre, à participer et à apprécier les arts. VSA fournit aux éducateurs, aux parents et aux artistes des ressources pour soutenir les programmes artistiques dans les écoles et les communautés. VSA montre également les œuvres d'artistes handicapés. Affilié au Kennedy Center depuis 2005, le VSA a officiellement fusionné avec l'organisation en 2011 pour faire partie du département du VSA et de l'accessibilité du centre.
Gestion
Avant 1980, le conseil d'administration et son président étaient chargés des opérations quotidiennes du centre. D'autres parties de la programmation et des opérations du centre étaient supervisées par d'autres personnes.
Actuellement, le directeur artistique est chargé de la programmation artistique, le président du centre est responsable des opérations quotidiennes du centre, et le conseil d'administration du Kennedy Center est responsable du bâtiment.
