Le télescope spatial James Webb (JWST) est un télescope qui sera mis dans l'espace. Son lancement est prévu en 2021. Il remplace le télescope spatial Hubble qui a été lancé en 1990.
Le télescope porte le nom de James E. Webb, qui était directeur à la NASA et a créé le programme Apollo qui a envoyé des astronautes sur la lune.
Il sera doté d'un miroir principal de 6,5 mètres de large. C'est une surface six fois plus grande que celle de Hubble. Il est si grand qu'il est fait de 18 pièces qui se replient ensemble lors du lancement, de sorte qu'il peut tenir dans une fusée. C'est principalement un télescope infrarouge mais il fonctionne également dans la partie rouge de la lumière visible (les images seront codées avec une fausse couleur pour que nous puissions les voir). Il est plaqué or car l'or réfléchit très bien l'infrarouge. Il sera capable de voir des choses que le télescope spatial Hubble ne peut pas voir. La vision infrarouge peut être utilisée pour voir le rayonnement thermique (comme certaines sortes de lunettes de vision nocturne), donc le télescope lui-même doit être maintenu aussi frais que possible. Il est protégé par un grand écran solaire de la taille d'un court de tennis pour le garder au frais et dans l'obscurité.
