Apatosaurus
L'Apatosaurus est un dinosaure sauropode qui vivait à l'époque du Jurassique supérieur. Il est de la même famille que le Diplodocus. On pensait autrefois que Brontosaurus était un nom ultérieur pour Apatosaurus, mais il est maintenant prouvé qu'il s'agit d'un genre distinct.
L'Apatosaurus mesurait 21 mètres de long, 4,5 mètres de haut à la hanche et pesait jusqu'à 23 tonnes. Il mangeait des plantes. Ses os ont été trouvés dans le Wyoming, le Colorado, l'Oklahoma et l'Utah.
Lorsqu'il a été découvert pour la première fois, les scientifiques pensaient que l'Apatosaurus vivait en partie sous l'eau, car il ne pouvait pas supporter son propre poids sur la terre ferme. Maintenant, ils pensent qu'il vivait sur la terre ferme, probablement en troupeau.
Les vertèbres cervicales étaient moins allongées et plus solides que celles du Diplodocus. Les os de la jambe étaient beaucoup plus trapus (bien que plus longs), ce qui impliquait un animal plus robuste. La queue était maintenue au-dessus du sol pendant la locomotion normale. Comme la plupart des sauropodes, l'Apatosaurus n'avait qu'une seule grande griffe sur chaque membre antérieur, les trois premiers orteils du membre postérieur possédant des griffes.
Il existe au moins deux espèces d'Apatosaurus :
Mode de vie
On a cru tout au long du XIXe siècle et au début du XXe que les sauropodes comme l'Apatosaurus étaient trop massifs pour supporter leur propre poids sur la terre ferme. La théorie voulait qu'ils vivent partiellement immergés dans l'eau, peut-être dans des marécages. Des découvertes récentes ne confirment pas cette hypothèse. On pense maintenant que les sauropodes étaient des animaux entièrement terrestres. Une étude du museau des diplodocidés a montré que le museau carré, la grande proportion de fosses et les fines éraflures subparallèles des dents de l'Apatosaurus suggèrent qu'il s'agissait d'un navigateur non sélectif à hauteur de sol. Il a peut-être mangé des fougères, des cycades, des fougères à graines, des prêles et des algues.
Des questions importantes comme le contrôle de la chaleur, le taux métabolique et la respiration ne sont toujours pas claires. Certains scientifiques affirment que le cœur aurait eu du mal à maintenir une pression sanguine suffisante pour oxygéner le cerveau. D'autres suggèrent que la posture quasi horizontale de la tête et du cou aurait éliminé le problème d'alimentation du cerveau en sang, car celui-ci n'aurait pas été élevé.
James Farlow calcule qu'un dinosaure de la taille d'un Apatosaurus d'environ 35 t (34 tonnes longues ; 39 tonnes courtes) aurait eu 5,7 t (5,6 tonnes longues ; 6,3 tonnes courtes) de contenu de fermentation (nourriture en cours de digestion). "La chaleur de la fermentation peut avoir été une source importante de chaleur thermorégulatrice pour ces reptiles".
Vertèbres de la queue du spécimen FMNH P25112, montrant des fosses pneumatiques (trous)
Traces d'un mineur.
Questions et réponses
Q: Mikä on Apatosaurus?
V: Apatosaurus on sauropodinen dinosaurus, joka eli yläjura-kaudella.
K: Mikä on Apatosauruksen suku?
V: Apatosaurus kuuluu samaan sukuun kuin Diplodocus.
Kysymys: Minkälaiseksi Brontosaurusta aikoinaan luultiin?
V: Brontosaurusta pidettiin aikoinaan Apatosauruksen myöhempänä nimenä.
K: Kuinka suureksi Apatosaurus kasvoi?
V: Apatosaurus kasvoi jopa 21 metriä pitkäksi, 4,5 metriä korkeaksi lantiosta ja painoi jopa 23 tonnia.
K: Mitä Apatosaurus söi?
V: Apatosaurus söi kasveja.
K: Mistä Apatosauruksen luita on löydetty?
V: Apatosauruksen luita on löydetty Wyomingista, Coloradosta, Oklahomasta ja Utahista.
K: Elikö Apatosaurus vedessä vai maalla?
V: Tutkijat arvelivat aikoinaan, että Apatosaurus eli osittain veden alla, mutta nyt he uskovat, että se eli kuivalla maalla, luultavasti laumoissa.
