Un disque intervertébral est une sorte de rembourrage entre les vertèbres de la colonne vertébrale. Ce sont des amortisseurs de chocs dans la colonne vertébrale, et ils sont très importants pour la santé de la colonne vertébrale. Le disque est une articulation fibrocartilagineuse. Il permet un léger mouvement des vertèbres et agit comme un ligament pour maintenir les vertèbres ensemble.
Les disques ont un anneau fibreux extérieur, composé de collagène de type I et de type II. Le type I est concentré vers le bord de l'anneau où il offre une plus grande résistance. Le disque intervertébral fibreux contient le noyau pulpeux, ce qui permet de répartir uniformément la pression sur le disque.
Le nucleus pulposus contient des fibres libres en suspension dans un gel de mucoprotéines. Le noyau du disque agit comme un amortisseur, absorbant les chocs et maintenant les deux vertèbres séparées. C'est le reste de la notocorde.
