L'inflation signifie que le niveau général des prix augmente, à l'opposé de la déflation. Il faudra payer plus cher les biens (comme une miche de pain) et les services (comme une coupe de cheveux chez le coiffeur). Les économistes mesurent régulièrement l'inflation pour connaître l'état d'une économie. L'inflation modifie le rapport entre l'argent et les biens ou les services ; il faut plus d'argent pour obtenir la même quantité de biens ou de services, ou bien la même quantité d'argent permet d'obtenir une quantité moindre de biens ou de services. Les économistes ont défini certains paniers de clients pour pouvoir mesurer l'inflation. L'inflation peut avoir des effets positifs et négatifs.
Inflation
Les causes de l'inflation
Lorsque la masse monétaire totale d'une économie (la masse monétaire) augmente trop rapidement, la qualité de l'argent (la valeur de la monnaie) diminue souvent. Les économistes pensent généralement que l'augmentation de la masse monétaire (inflation monétaire) entraîne une augmentation du prix des biens/services (inflation des prix) sur une plus longue période. Ils ne s'accordent pas sur les causes sur une période plus courte.
L'inflation tirée par la demande
On peut dire simplement que la théorie de l'inflation tirée par la demande "trop d'argent pour trop peu de biens". En d'autres termes, si la volonté d'acheter des biens augmente plus vite que la quantité de biens fabriqués, les prix augmenteront. Cela se produit très probablement dans les économies qui connaissent une croissance rapide.
Chaque fois qu'un produit est acheté ou vendu au-delà de son prix réel pour sa valeur, il y a inflation de l'argent. Si une entreprise, par exemple, fabrique une petite quantité de biens qui sont vendus en grande quantité, elle doit augmenter les prix afin de pouvoir gérer la quantité de produits.
Inflation par la pression des coûts
Selon la théorie de l'inflation par poussée des coûts, lorsque le coût de fabrication des biens (qui sont payés par l'entreprise) augmente, il faut que les prix soient plus élevés pour que la vente de ce produit soit rentable. Les coûts plus élevés de fabrication des biens peuvent inclure des éléments tels que les salaires des travailleurs, les taxes à payer au gouvernement ou les coûts plus élevés des matières premières provenant d'autres pays.
Cependant, les économistes de l'école autrichienne pensent que c'est une erreur, car si les gens doivent payer plus cher, cela signifie simplement qu'ils ont moins à dépenser pour d'autres choses.
Coûts de l'inflation
Presque tout le monde pense qu'une inflation excessive est mauvaise. L'inflation affecte différentes personnes de différentes manières. Elle dépend également de l'anticipation ou non de l'inflation. Si le taux d'inflation est égal à ce que la plupart des gens attendent (inflation anticipée), alors nous pouvons nous adapter et le coût n'est pas aussi élevé. Par exemple, les banques peuvent modifier leurs taux d'intérêt et les travailleurs peuvent négocier des contrats prévoyant des hausses de salaire automatiques lorsque le niveau des prix augmente.
Les problèmes surviennent lorsqu'il y a une inflation imprévue :
- Les créanciers perdent et les débiteurs gagnent si le prêteur ne devine pas correctement l'inflation. Pour ceux qui empruntent, cela revient à obtenir un prêt sans intérêt.
- L'incertitude quant à la suite des événements rend les entreprises et les consommateurs moins enclins à dépenser. Cela nuit à la production économique à long terme.
- Les personnes ayant un revenu fixe, comme les retraités, voient leur pouvoir d'achat et, par conséquent, leur niveau de vie diminuer.
- L'ensemble de l'économie doit absorber les coûts de réévaluation ("coûts de menu") car les listes de prix, les étiquettes, les menus, etc. doivent être mis à jour.
- Si le taux d'inflation est plus élevé que dans d'autres pays, les produits nationaux deviennent moins compétitifs.
- Augmentation du taux d'intérêt nominal parce que l'inflation est anticipée.
Questions et réponses
Q : Que signifie l'inflation ?
R : L'inflation signifie que le niveau général des prix augmente.
Q : Quel est le contraire de la déflation ?
R : Le contraire de la déflation est l'inflation.
Q : Pourquoi les économistes mesurent-ils régulièrement l'inflation ?
R : Les économistes mesurent régulièrement l'inflation pour connaître l'état d'une économie.
Q : Comment l'inflation modifie-t-elle le rapport entre la monnaie et les biens ou les services ?
R : L'inflation modifie le rapport entre l'argent et les biens ou les services car il faut plus d'argent pour obtenir la même quantité d'un bien ou d'un service.
Q : Qu'est-ce qu'un panier de consommation ?
R : Les paniers de la ménagère sont des groupes définis de biens et de services qui sont utilisés pour mesurer l'inflation.
Q : L'inflation a-t-elle des effets positifs et négatifs ?
R : Oui, l'inflation peut avoir des effets positifs et négatifs.
Q : Qu'est-ce que la déflation ?
R : La déflation est le contraire de l'inflation et signifie que le niveau général des prix diminue.