Roche magmatique

Les 16 km supérieurs de la croûte terrestre sont composés d'environ 95 % de roches ignées, avec seulement une mince et vaste couverture de roches sédimentaires et métamorphiques.

Les roches ignées sont géologiquement importantes car :

• leur âge absolu peut être obtenu à partir de diverses formes de datation radiométrique. Cela permet d'obtenir des informations sur la datation des strates géologiques non ignées adjacentes ;
• leurs caractéristiques sont généralement celles d'un environnement tectonique spécifique (voir la tectonique des plaques) ;
• dans certaines circonstances particulières, elles abritent d'importants gisements minéraux (minerais) : par exemple, le tungstène, l'étain et l'uranium sont couramment associés aux granites et aux diorites, tandis que les minerais de chrome et de platine sont couramment associés aux gabbros.

Deux types

Les roches ignées se présentent de deux façons.

• Les roches ignées formées à partir de magma devenu solide à l'intérieur de la terre sont appelées roches ignées intrusives. Le gabbro, la diorite et le granit sont des exemples de roches ignées intrusives.
• La roche ignée formée à partir de la lave devenue solide à l'extérieur de la Terre est appelée roche ignée extrusive. Cela peut arriver à cause de l'éruption d'un volcan. Parmi les roches ignées extrusives, on trouve le basalte, l'andésite, la rhyolite, le tuf, l'obsidienne et la pierre ponce.

Le magma est une substance fluide complexe à haute température. Les températures de la plupart des magmas sont comprises entre 700 °C et 1300 °C. Le magma peut être forcé dans les roches adjacentes (intrusion ou plutonique), ou poussé à la surface (extrusion ou volcanique) sous forme de lave, ou soufflé dans des exposions qui comprennent des morceaux de roche (téphra).

Le magma est constitué d'atomes et de molécules de minéraux fondus. Lorsque le magma refroidit, les atomes et les molécules se réarrangent pour former des grains de minéraux. La roche se forme lorsque les grains minéraux (souvent des cristaux) se développent ensemble. Le granit, la diorite, le gabbro et le basalte sont quelques types de roches ignées. Le quartz est l'un des principaux minéraux produits par action ignée ; il est constitué de silice (SiO2), la molécule la plus courante dans les minéraux ignés. La pierre ponce, l'obsidienne (verre volcanique), la scorie et bien d'autres encore sont des exemples de roches volcaniques ignées.

Minéraux

La plupart des minéraux qui composent les roches ignées sont de ce type:^p12

1. Olivines
2. Pyroxènes
3. Amphiboles
4. Micas
5. Feldspaths et feldspathoïdes
6. Quartz
7. Oxydes

Maquillage chimique

Les roches ignées peuvent être classées en fonction de leur chimie. Les principaux types sont les suivants :

• Mafique : minéral silicaté ou roche ignée riche en magnésium et en fer.
• Felsic : minéraux de silicate, magma et roches ignées qui sont riches en éléments plus légers comme le silicium, l'oxygène, l'aluminium, le sodium et le potassium.

Les six premiers minéraux de la liste sont des silicates. Les oxydes sont principalement du fer.

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