Islande

On pense que les premières personnes qui ont vécu en Islande étaient des moines irlandais. Ils sont arrivés en Islande vers l'an 800.

Au IXe siècle, les Norvégiens sont allés vivre en Islande. Le premier Norseman qui a vécu en Islande a été Flóki Vilgerðarson. C'est également lui qui a donné son nom à l'Islande. Ingólfur Arnarsons a été le premier colon permanent de l'île. Ce chef norvégien est allé vivre dans le sud-ouest de l'Islande et a fondé la ville de Reykjavík.

En 930, les dirigeants islandais ont rédigé une constitution. Ils ont créé l'Althing, une sorte de parlement dans un lieu appelé Þingvellir. L'Islande est donc la plus ancienne des républiques existantes.

En 985, Erik le Rouge a été envoyé loin de l'île parce qu'il avait tué quelqu'un. Il a navigué vers l'ouest et a découvert le Groenland. Le fils d'Eric, Leif Ericson, a découvert l'Amérique en l'an 1000. Il l'a appelé Vinland. Les voyages d'Eric, de Leif et d'autres ont été consignés dans les sagas (longues histoires).

En 1262, l'Islande est devenue une partie de la Norvège. Cela a duré 400 ans. En 1662, elle est devenue une partie du Danemark. Au XIXe siècle, de nombreux Islandais voulaient être indépendants du Danemark. En 1918, l'Islande a obtenu de nombreux pouvoirs propres, mais le roi du Danemark était toujours roi d'Islande.

Lorsque l'Allemagne a pris le contrôle du Danemark le 9 avril 1940, l'Althing a décidé que les Islandais devraient diriger le pays eux-mêmes, mais ils n'ont pas encore déclaré leur indépendance. Des soldats britanniques et plus tard américains ont occupé l'Islande pour empêcher qu'elle ne soit attaquée par les Allemands. En 1944, l'Islande est enfin devenue totalement indépendante.

Après la Seconde Guerre mondiale, l'Islande est devenue membre de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN), mais pas de l'Union européenne. Entre 1958 et 1976, il y a eu trois débats entre l'Islande et le Royaume-Uni sur les droits de pêche à la morue. Ces débats ont été appelés les "guerres de la morue".

En 1980, Vigdís Finnbogadóttir a été élue présidente de l'Islande. Elle a été la première femme à être élue présidente d'un pays.

En 2016, Guðni Th. Jóhannesson devient président de l'Islande.

L'Islande a un système multipartite. Depuis les élections de 2013, le Parti de l'indépendance et le Parti progressiste de centre-droit sont les plus grands partis politiques d'Islande. Parmi les autres partis puissants en Islande figurent l'Alliance sociale-démocrate de centre-gauche et le Mouvement Gauche-Vert. Voir aussi : Liste des partis politiques en Islande.

L'Islande est une démocratie représentative et une république parlementaire. L'Islande a un président (Guðni Th. Jóhannesson) et un premier ministre (Katrín Jakobsdóttir). Le parlement, l'Althing, compte 63 membres et chacun d'entre eux ne peut y siéger que pendant quatre ans. Le président est élu par les Islandais, et est au gouvernement pour quatre ans. Le président peut être élu un nombre illimité de fois.

L'Islande n'a pas d'armée permanente. L'armée de l'air américaine avait une base près de Reykjanesbær, mais elle l'a quittée en 2006. Depuis 2008, les pays de l'OTAN font occasionnellement patrouiller l'Islande par leur armée de l'air. C'est à la demande du gouvernement islandais.

Divisions

L'Islande est divisée en 8 régions, 6 circonscriptions et 74 municipalités (depuis 2013). Les régions sont principalement utilisées pour les statistiques. Les circonscriptions servent à sélectionner les hommes politiques qui les représenteront au Parlement. Enfin, les municipalités fournissent des services aux personnes qui y vivent. Ces services comprennent l'éducation, la gestion des déchets, les transports publics, etc.

Avant 2003, les circonscriptions étaient les mêmes que les régions, mais cela a changé car cela signifiait qu'un vote à Reykjavik signifiait moins qu'un vote dans une zone rurale. Même si ce problème a été résolu, il existe toujours.

La pêche et la transformation du poisson constituent la principale activité économique en Islande. Malgré les efforts de diversification, notamment dans le secteur des voyages, les exportations de fruits de mer continuent de représenter près des trois quarts des exportations de marchandises et environ la moitié de toutes les recettes en devises.

L'énergie géothermique produit la grande majorité de l'énergie électrique consommée en Islande, principalement en raison de la position de l'île au sommet de la dorsale médio-atlantique et de ses nombreux réservoirs d'eau chaude et geysers. Cette situation a pour effet de réduire considérablement le prix de l'électricité en Islande et a attiré plusieurs industries à forte intensité énergétique.

La fusion de l'aluminium (réduction des minerais d'aluminium en aluminium métallique) est le plus grand secteur manufacturier à forte intensité énergétique en Islande. Le pays a produit plus de 800 000 tonnes métriques par an en 2013, ce qui en fait le 10e producteur mondial d'aluminium métallique.

L'Islande est très active géologiquement et, en raison des grandes quantités de pluie et de neige causées par les eaux chaudes du Gulf Stream qui coulent vers elle, de nombreuses caractéristiques géographiques intéressantes et inhabituelles se sont développées qui la rendent différente de toute autre île si proche du cercle arctique.

Parmi ces caractéristiques, on trouve les nombreuses montagnes, volcans, sources chaudes, rivières, petits lacs, chutes d'eau, glaciers et geysers de l'Islande. Le mot geyser est en fait dérivé de Geysir, le nom d'un geyser particulièrement célèbre situé dans le sud de l'île. Les glaciers couvrent environ 11 % de l'île et le plus grand, le Vatnajökull, a jusqu'à 1 km d'épaisseur et est, de loin, le plus grand glacier d'Europe.

L'Islande, bien que considérée comme un pays européen, se situe en partie en Amérique du Nord puisqu'elle chevauche la dorsale médio-atlantique qui marque la frontière entre les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. La dorsale traverse directement les zones historiques peuplées de Reykjavik et de Thingvellir, et l'activité tectonique de ces plaques en cours de séparation est à l'origine de l'abondante énergie géothermique de la région.

Reykjavík est la capitale de l'Islande. Reykjavík est également le port le plus important d'Islande. Les autres villes importantes en Islande sont Akureyri, Kópavogur, Hafnarfjörður, Keflavík, Seyðisfjörður et Vestmannaeyjar.

Les habitants de l'Islande sont pour la plupart d'origine scandinave. La langue qu'ils parlent est l'islandais. La langue n'a pas beaucoup changé en mille ans, si bien que les Islandais peuvent toujours lire les sagas sur les Vikings sans trop de problèmes. La plupart des Islandais sont chrétiens. La plupart d'entre eux sont luthériens.

Les Islandais sont considérés comme les gens les plus heureux de la planète. L'Islande a le taux de natalité le plus élevé d'Europe, le taux de divorce le plus élevé et le pourcentage le plus élevé de femmes travaillant hors de chez elles.

Noms

Il n'y a pas de vrais noms de famille en Islande. Les enfants reçoivent le prénom de leur père (parfois de leur mère) avec -s+son si c'est un garçon, et -s+dóttir si c'est une fille. Par exemple, un homme du nom de Jón Stefánsson a un fils qui s'appelle Fjalar. Le nom de famille de Fjalar ne sera pas Stefánsson comme celui de son père, il deviendra Fjalar Jónsson. Il en va de même pour les femmes. La fille de Jón Stefánsson, Kata, n'aura pas le nom de famille Stefánsson, elle aura le nom Jónsdóttir. Dans la plupart des pays, on appelle les gens par leur nom de famille, mais en Islande, on appelle les gens par leur prénom. Ainsi, lorsque les gens parlent de Halldór Ásgrímsson, ils ne l'appellent pas Ásgrímsson, mais Halldór.