Hypnose

L'hypnothérapie consiste à utiliser l'hypnose pour aider le sujet à guérir émotionnellement, ou pour guérir un esprit malade. L'hypnothérapie est l'hypnose utilisée à des fins thérapeutiques.

L'hypnose peut également être pratiquée par une personne agissant seule. Elle agit alors à la fois comme hypnotiseur et comme sujet. C'est ce qu'on appelle l'"auto-hypnose", ou parfois l'"auto-suggestion". Dans certains cas, il s'agit simplement d'une forme d'utilisation de la transe.

Sociétés anciennes

Presque toutes les sociétés pré-modernes avaient des pratiques qui ressemblaient un peu à de l'hypnose. Souvent, une personne spéciale dans une société (sorcier, chaman, prêtre...) dirigeait une cérémonie. La cérémonie pouvait utiliser des incantations (sorts), des chants, de la musique répétitive, des substances psychotropes, l'obscurité, le feu et d'autres paramètres. Le but était d'envoyer une personne ou un groupe dans un état d'esprit modifié comme une transe. Même les sociétés lettrées comme la Grèce antique connaissaient des phénomènes suggérant l'hypnose. L'oracle de Delphes était en quelque sorte en transe lorsqu'elle prononça ses célèbres prédictions. On ne saura jamais s'il s'agissait d'auto-hypnose ou seulement des effets du gaz volcanique.

Les sociétés occidentales

Il semble y avoir beaucoup d'idées sur la façon dont l'hypnose a commencé. L'histoire de l'Europe moderne commence avec les travaux de Franz Mesmer, bien qu'il n'ait pas inventé le mot "hypnotisme". Mesmer et ses disciples ont pratiqué ce que l'on a d'abord appelé le "magnétisme animal", puis le magnétisme. Les descriptions de ses travaux ne laissent aucun doute sur le fait qu'il a découvert par lui-même ce que nous appelons aujourd'hui "l'hypnotisme".

Les mots hypnose et hypnotisme dérivent tous deux du terme de neuro-hypnotisme (sommeil nerveux) inventé par le chirurgien écossais James Braid vers 1841. Braid a basé sa pratique sur celle développée par le chirurgien, mais il diffère dans sa théorie quant au fonctionnement de la procédure.

Les principales découvertes en matière d'hypnose remontent à 1842, lorsque Braid a commencé à en apprendre davantage sur ses effets. Il ne pensait pas que le "mesmérisme" était la cause de l'hypnose, et finalement il pensait que les transes n'étaient qu'un "sommeil nerveux". En 1843, il a écrit un livre à ce sujet, intitulé Neurypnologie. Dans ce livre, Braid décrit l'hypnotisme comme un état de relaxation physique accompagné et induit par la concentration mentale ("abstraction").

L'hypnose est utilisée pour traiter les peurs, les dépendances, les troubles émotionnels, le contrôle de la douleur, le stress, etc.

L'hypnotiseur doit faire deux choses pour faire de l'hypnose. Premièrement, il doit mettre le sujet en transe. Ensuite, il doit guider le sujet dans le processus de transe (pour la thérapie, ou tout autre effet nécessaire). Souvent, il passe d'un état à l'autre, en s'assurant d'abord que le sujet est dans un état d'esprit approprié, puis en le guidant tout au long du processus. Ces étapes sont répétées dans un cycle tout au long du processus.

En transe, le sujet ne prend pas de décisions sur la véracité des suggestions de l'hypnotiseur : Si la transe est atteinte - ce n'est pas toujours le cas - le sujet acceptera comme vrai tout ce que dit l'hypnotiseur, sauf si cela va à l'encontre des croyances les plus profondes du sujet. C'est le cœur de l'hypnose : mettre le sujet en transe pour qu'il accepte les suggestions.

Les hypnotiseurs de scène obtiennent des effets vraiment étonnants des bons sujets : ils peuvent leur faire oublier leur nom, leur faire croire qu'ils sont quelqu'un d'autre, leur faire voir des personnes qui ne sont pas là, leur faire oublier des lettres ou des chiffres, et ainsi de suite. Cela se produit parce que le sujet suit activement les suggestions de l'hypnotiseur, parce qu'il lui fait confiance et qu'il croit que c'est sans danger. Si la confiance est rompue ou si le sujet croit qu'il n'est pas en sécurité, le sujet peut sortir de transe.

L'hypnose n'est pas vraiment un pouvoir qui repose dans l'hypnotiseur. Au contraire, le pouvoir repose dans l'esprit du sujet. L'hypnotiseur sait simplement comment guider le sujet à travers la transe.