Les Hyades (également connues sous le nom de Melotte 25 ou Collinder 50) sont l'amas d'étoiles ouvert le plus proche du système solaire et l'un des amas d'étoiles les mieux étudiés.
Le satellite Hipparcos, le télescope spatial Hubble et l'ajustement du diagramme infrarouge couleur-grandeur concordent à une distance de ~153 ly (47 pc) du centre de la grappe. Les distances données par ces trois méthodes indépendantes font des Hyades un échelon important sur l'échelle des distances cosmiques.
L'amas est constitué d'un groupe à peu près sphérique de centaines d'étoiles partageant le même âge, le même lieu d'origine, le même contenu chimique et le même mouvement dans l'espace. Du point de vue des observateurs sur Terre, l'amas des Hyades se trouve dans la constellation du Taureau, où ses étoiles les plus brillantes forment un "V" avec la géante rouge Aldebaran, encore plus brillante. Aldebaran n'a aucun lien avec les Hyades, car elle est beaucoup plus proche de la Terre (d'où sa luminosité apparente) et se trouve juste dans la même ligne de mire.
Les quatre étoiles membres les plus brillantes des Hyades sont toutes des géantes rouges qui ont commencé leur vie comme étoiles de type A et qui ont maintenant évolué à partir de la séquence principale. Elles se trouvent toutes à quelques années-lumière les unes des autres. Leurs désignations Bayer sont Gamma, Delta, Epsilon et Theta Tauri. Elles forment un motif qui a été identifié comme étant la tête du Taureau. Epsilon Tauri, également connu sous le nom d'Ain (l'"œil du taureau"), abrite au moins une planète géante gazeuse.
L'âge des Hyades est d'environ 625 millions d'années. Le noyau de l'amas, où les étoiles sont les plus denses, a un rayon de 2,7 parsecs (correspondant à un diamètre de 17,6 années-lumière), et le rayon de marée de l'amas est de 10 parsecs (correspondant à un diamètre de 65 années-lumière). Environ un tiers des étoiles membres confirmées ont été observées bien au-delà de cette limite, dans le halo étendu de l'amas. Ces étoiles sont probablement en train de s'échapper de l'influence gravitationnelle de l'amas.
