La loi de Hubble ou la loi de Hubble-Lemaître est le nom de l'observation que :
En effet, le volume spatio-temporel de l'univers observable est en expansion et la loi de Hubble en est l'observation physique directe. Elle est à la base de la croyance en l'expansion de l'univers et constitue une preuve souvent citée à l'appui du modèle du Big Bang.
Bien que largement attribuée à Edwin Hubble, la loi a d'abord été dérivée des équations de la Relativité Générale par Georges Lemaître dans un article de 1927. Il y proposait que l'Univers est en expansion, et suggérait une valeur pour le taux d'expansion, maintenant appelée constante de Hubble. Deux ans plus tard, Edwin Hubble a confirmé l'existence de cette loi et a déterminé une valeur plus précise pour la constante qui porte aujourd'hui son nom. La vitesse de récession des objets a été déduite de leurs décalages vers le rouge, dont beaucoup avaient été mesurés auparavant par Vesto Slipher en 1917 et qu'il avait mis en relation avec la vitesse.
La loi est souvent exprimée par l'équation v = H0D, avec H0 la constante de proportionnalité (la constante de Hubble) entre la "distance appropriée" D à une galaxie et sa vitesse v (voir Utilisations de la distance appropriée). H0 est généralement exprimé en (km/s)/Mpc, ce qui donne la vitesse en km/s d'une galaxie située à 1 mégaparsec (3,09×1019 km). La réciproque de H0 est le temps de Hubble.
Une récente estimation de la constante de Hubble pour 2011, qui a utilisé une nouvelle caméra infrarouge sur le télescope spatial Hubble (HST) pour mesurer la distance et le redshift d'une collection d'objets astronomiques, donne une valeur de H0 = 73,8 ± 2,4 (km/s)/Mpc. Une autre approche utilisant les données des amas galactiques a donné une valeur de H0 = 67,0 ± 3,2 (km/s)/Mpc.
Un certain nombre d'autres méthodes ont été utilisées, donnant des chiffres entre 70 et 72 (km/s)/Mpc. Une méthode récente (2016) utilisant la lumière la plus ancienne de l'univers suggère que la valeur de la constante de Hubble était de 66,53 km/s par mégaparsec peu après le début de l'expansion. Cela implique que le taux d'expansion a augmenté.
