Maison

Une maison est un bâtiment dans lequel les gens peuvent vivre. Elle est généralement construite pour une famille (les parents et leurs enfants).

La plupart des maisons modernes disposent de zones ou de pièces spéciales permettant aux gens de faire les choses dont ils ont besoin pour vivre confortablement. Une maison moderne dispose d'un endroit pour cuisiner, d'un endroit pour manger, d'un endroit pour dormir et d'un endroit pour se laver. Ces activités sont généralement effectuées dans des pièces séparées, appelées cuisine, salon, chambres, salle de bain, toilettes (ou cabinets d'aisance). De nombreuses maisons disposent d'une salle à manger séparée pour les repas et d'une buanderie séparée. Dans certaines maisons, les toilettes se trouvent dans la salle de bains, et dans d'autres, elles sont séparées. De nombreuses maisons peuvent également disposer d'un "bureau" ou d'une salle informatique et d'une "salle familiale" où les enfants peuvent jouer à des jeux et regarder la télévision.

Maison individuelle

Dans certains pays comme les États-Unis, le Canada, l'Australie et la Nouvelle-Zélande, de nombreuses familles vivent dans une "maison individuelle", séparée des autres bâtiments et entourée de sa propre cour, mais suffisamment proche de la ville pour avoir des magasins, de bons transports et des divertissements à proximité. Dans de nombreux autres pays, y compris la plupart des pays européens, posséder une telle maison est une chose que seules les familles les plus riches peuvent se permettre, et n'est qu'un rêve pour la plupart des gens.

Des maisons dans des endroits très pauvres

Dans de nombreux pays très pauvres, beaucoup de gens vivent entassés dans des maisons n'ayant qu'une seule pièce. Ils doivent souvent partager les toilettes avec de nombreuses autres familles et doivent faire la cuisine à l'extérieur. La maison peut être faite de matériaux que l'on trouve à proximité, comme des briques de boue et de l'herbe, ou de matériaux d'occasion comme de la tôle ondulée et des boîtes en carton. Dans de nombreuses villes, il y a des milliers de petites maisons serrées les unes contre les autres, avec des ruelles étroites entre elles.

Cottage

Une petite maison est souvent appelée "cottage". En dehors de cela, on l'appelle aussi petit espace. En Angleterre, d'où vient ce mot, il est utilisé pour désigner une maison qui a un étage principal, avec un deuxième étage inférieur de chambres à coucher qui s'intègrent sous le toit à l'étage supérieur. Les cottages se trouvent généralement dans les villages ou à la campagne. Ils sont presque toujours construits avec des matériaux que l'on peut trouver à proximité. Dans de nombreux endroits, le mot "cottage" est utilisé pour désigner une petite maison à l'ancienne. Aux États-Unis, le mot "cottage" est souvent utilisé pour désigner une petite maison de vacances.

Semi-détaché ou duplex

Une maison jumelée est un bâtiment qui comporte deux maisons côte à côte et couvertes par un seul grand toit. Chaque maison a un chemin d'accès sur un côté, qui mène de l'avant à l'arrière-cour. Les maisons jumelées sont très courantes dans certaines villes, et peuvent être d'un seul étage ou de plusieurs étages.

Maisons mitoyennes

Une maison en rangée ou en terrasse (voir l'image dans l'introduction) est une maison qui fait partie d'une rangée de maisons reliées par les murs latéraux. De nombreuses villes et villages comptent des milliers de maisons en rangée, car elles constituent un bon moyen de construire de nombreuses maisons proches les unes des autres. Beaucoup de maisons en rangée ont deux pièces en bas et deux pièces en haut, avec une cuisine ou un coin toilette à l'arrière. De telles maisons ont été construites pour les ouvriers pauvres et les mineurs de charbon dans de nombreuses villes et villages. Les "maisons terrasses" sont un type de maison en rangée où chaque maison a une façade similaire à celle de ses voisines.

Les maisons en rangée ne sont pas toujours petites. Certaines villes ont de grandes et belles maisons en rangée, comme le Royal Crescent, construit il y a 200 ans à Bath en Angleterre et qui est un exemple célèbre de l'architecture géorgienne.

Bungalow

Dans certains endroits, le mot "bungalow" est utilisé pour toute maison qui se trouve sur un seul niveau. Le mot est venu d'Inde et a longtemps été utilisé pour désigner une maison construite de plain-pied et dotée d'une véranda où les gens peuvent s'asseoir ou travailler à l'extérieur, mais sous un toit ombragé. Un bungalow a souvent un hall au milieu de la maison pour laisser passer la brise. On voit souvent des bungalows dans les pays où les étés sont chauds, en Inde, en Asie du Sud-Est, en Afrique du Sud, dans certaines régions des États-Unis, en Amérique du Sud, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Dans les régions inondées, un bungalow est souvent construit sur des "pilotis" en bois ou sur un haut sous-sol. Dans les années 1800, les bungalows étaient presque toujours construits en bois, mais à partir des années 1920, il est devenu à la mode de les construire également en brique.

Farmhouse

Une ferme peut ressembler à un chalet, un bungalow ou un manoir, mais dans de nombreux pays, une ferme peut avoir un aspect très différent d'une maison en ville, car, en plus d'avoir un endroit pour les gens, elle a aussi un endroit pour les animaux. On trouve trois types de fermes typiques. Beaucoup de fermes sont longues et ont deux portes. Une porte mène aux pièces utilisées par la famille. L'autre porte donne sur une étable pour les vaches, les moutons et les poulets. La partie de l'étable comporte souvent un grenier où l'on peut conserver du foin pour nourrir les animaux en hiver. Un autre type de ferme comporte deux étages avec une grande étable et un débarras en dessous, les pièces destinées à la famille se trouvant à l'étage supérieur. Un autre type de ferme comprend des bâtiments tels que la maison familiale, la grange et l'étable, tous réunis autour d'une cour centrale. On trouve des fermes anciennes de ces trois types dans de nombreuses régions d'Europe et de Grande-Bretagne.

Mansion

Un manoir est une grande maison de maître, généralement à deux étages et parfois plus. Un manoir a souvent une belle architecture, et montre que la personne pour laquelle il a été conçu et construit était riche. Les manoirs ont souvent de beaux jardins. Parfois, un manoir n'appartient pas à une famille privée, mais à un conseil municipal, à une grande entreprise commerciale, à une église ou à un collège et est un lieu où une personne ayant un travail important peut vivre et recevoir des invités. Un hôtel particulier possède souvent des pièces que l'on ne trouve pas dans les maisons ordinaires, telles qu'un salon, une salle de bal, une bibliothèque et une salle de musique. Les manoirs ont souvent besoin de serviteurs pour les maintenir en ordre et il existe souvent des pièces spéciales où les serviteurs effectuent des tâches particulières comme le nettoyage de l'argenterie. Les manoirs les plus connus sont la Maison Blanche à Washington, D.C., où vit le président des États-Unis, et le Mansion House à Londres, où vit le maire de Londres.

Palais

Un palais est une maison qui est très grande. De nombreux palais sont des maisons de personnes royales ou aristocratiques. Certains anciens palais ont été modifiés par des personnes qui y ont vécu pendant plusieurs centaines d'années.

L'un des palais les plus connus au monde est le Buckingham Palace, un palais royal de Londres. Le plus grand palais du monde est le Louvre, qui a été construit à Paris pour les rois de France. Il abrite aujourd'hui une célèbre galerie d'art.

Les maisons sont généralement construites à partir de types de matériaux qui peuvent facilement être fabriqués ou achetés près de l'endroit où la maison est construite. C'est pourquoi les vieilles maisons des différentes villes et des différents villages ont un aspect très différent les unes des autres, même dans un même pays. À l'époque moderne, les matériaux de construction peuvent être facilement transportés, ce qui signifie qu'un constructeur a beaucoup plus de choix quant aux types de matériaux à utiliser pour une maison.

Boue et argile

Dans de nombreuses régions du monde, la boue ou l'argile sont les principaux matériaux de construction. L'argile est un type de sol qui colle plus fortement que la plupart des autres types de sol. Il y a trois façons principales de construire des murs avec de la boue et de l'argile.

• Une façon de faire une maison en argile est simplement d'empiler la boue ou l'argile humide avec les mains, et de l'aplatir en forme de mur. Souvent, des poils d'animaux, de la paille et du fumier sont mélangés à la boue afin que les fibres (morceaux de fil) aident à la maintenir. Quelques poutres en bois et de fines lattes de bois sont utilisées pour maintenir le toit, qui est également fait de boue ou d'argile. Le toit est plat et assez solide pour qu'on puisse marcher dessus, mais il doit être légèrement incliné en cas de pluie. Les murs sont souvent protégés de la pluie par du plâtre et de la peinture. Dans de nombreux pays, les murs sont généralement blancs, mais à d'autres endroits, toutes les maisons sont peintes de différentes couleurs vives. On ne trouve ce type de maisons que dans les pays très secs. Les maisons construites de cette manière offrent une bonne protection contre le soleil très chaud et les vents chauds et secs du désert. Pendant les nuits froides, elles restent assez chaudes.
• Une deuxième façon de fabriquer les murs d'une maison avec de la boue d'argile est le "wattle and daub". Le "wattle" est un tissage à partir de bâtons. D'abord, de longs bâtons sont enfoncés dans le sol, puis de très fins bâtons sont tissés à travers eux, comme pour faire un panier. La fine paroi de l'écaille est ensuite "enduite" ou collée sur toute sa surface intérieure et extérieure avec de l'argile, de la boue ou du plâtre humide, généralement avec de la paille ou des poils d'animaux coupés pour l'aider à se coller. On trouve souvent les "tortues et les barbouillages" dans des endroits assez humides où poussent des saules ou des acacias (également appelés "arbres à tortues"). Les murs ont besoin d'une bonne protection contre la pluie, c'est pourquoi les maisons de ce type ont souvent des toits avec de grands "avant-toits" ; le toit dépasse tout autour de la maison pour que l'eau ne s'écoule pas le long des murs. Les maisons "Wattle and daub" ont souvent de grands toits faits de paille, de roseaux, de feuilles de bananier, de feuilles de palmier, de bardeaux de bois ou de grandes feuilles d'écorce.
• Une autre façon de construire une maison en boue ou en argile consiste à façonner la terre humide en briques avant de construire les murs. Les briques peuvent être façonnées à la main, mais le plus souvent, elles sont façonnées dans des boîtes ou des "moules", de sorte que toutes les briques aient la même taille et la même forme. Elles sont laissées au soleil jusqu'à ce qu'elles soient bien sèches. On peut alors réaliser des murs de même épaisseur sur toute la hauteur. Les briques d'argile séchées au soleil ont été utilisées en Égypte et en Mésopotamie pendant des milliers d'années.

Briques cuites

On a découvert que si l'on utilisait de l'argile plutôt que de la boue, on pouvait fabriquer des briques très solides en les "cuisant" (ou en les faisant cuire) dans un "four" (un four spécial). Les briques "cuites" étaient comme des poteries ; elles ne s'enlevaient pas facilement sous la pluie et duraient parfois des milliers d'années. Les briques étaient jointes les unes aux autres avec un type de ciment appelé "mortier". Certaines maisons construites par les anciens Romains sont encore debout 2000 ans plus tard.

La brique est devenue l'un des matériaux de construction les plus courants. Dans la plupart des villes, presque toutes les maisons sont construites en briques car elles sont durables, elles n'ont pas besoin d'être réparées très souvent. Les maisons en briques sont généralement rendues solides par le fait que tous les murs principaux ont une épaisseur de deux briques. Deux murs sont construits côte à côte et sont "collés" (ou joints l'un à l'autre) en faisant poser quelques briques de manière à former un pont entre les deux couches. Le motif des briques collées peut être vu de l'extérieur. Les deux principaux motifs sont appelés "Flemish Bond" et "British Bond".

Comme les murs en briques sont lourds, une maison en briques doit avoir une base très solide ou "fondation" pour s'asseoir. Cela signifie souvent qu'il faut creuser profondément dans le sol pour poser une fondation avant de pouvoir construire une maison en briques.

Les maisons aux murs en briques ont souvent un toit en tuiles, car les tuiles peuvent souvent être fabriquées à la fabrique de briques.

Les briques et les tuiles modernes sont disponibles dans une large gamme de couleurs, car différents matériaux peuvent être transportés de différentes régions. De nos jours, les personnes qui emploient un constructeur pour construire une maison se voient souvent montrer des photos de toutes les couleurs de briques et de tuiles disponibles. Cela signifie que si dans les vieilles villes, chaque maison est faite du même type de briques, dans une banlieue moderne, chaque maison peut avoir un aspect différent. Les briques vont du blanc aux nuances de rouge, de jaune et de marron et sont parfois très structurées, tandis que les tuiles sont bleues, vertes et jaunes, ainsi que les traditionnelles rouge, orange et marron.

• Dans certains pays, l'argile pour les briques ne durcit pas beaucoup et s'élimine plus facilement au lavage. Si les briques ne sont pas très dures, il est habituel de les recouvrir de plâtre ou de ciment, qui peuvent ensuite être peints. Dans d'autres endroits, les murs en briques ne sont pas très à la mode, alors on les enduit et on les rend plus élégants avec des décorations. Le plâtrage ou le ciment sur des briques est appelé "enduit" ou "stuc". Dans de nombreux pays comme l'Autriche, l'Italie et l'Espagne, les maisons en briques sont généralement recouvertes de stuc et sont souvent peintes en crème, jaune, orange, rose, rouge ou "orchre" (qui est une couleur moutarde).

Bois

On trouve des maisons en bois partout où il y a, ou il y a déjà eu, de grandes forêts. Les maisons en bois se trouvent aussi souvent dans les villes de bord de mer, où l'air marin donne une impression de froid et d'humidité aux maisons en brique et en pierre.

• L'une des plus anciennes façons de fabriquer une maison en bois est de couper des troncs d'arbres en rondins. Les rondins sont ensuite fendus en deux de manière à ce qu'il y ait un côté plat pour l'intérieur du mur et un côté rond pour l'extérieur. Les rondins présentent ensuite de grandes "entailles" ou des trous découpés aux extrémités, de sorte que lorsqu'ils sont empilés, les rondins s'emboîtent les uns dans les autres aux coins du bâtiment sans aucun clou. On peut voir ces cabanes en rondins au Canada, en Suisse, en Scandinavie, en Europe de l'Est et au Japon.
• De nombreuses maisons sont construites avec une "charpente" ou un squelette en bois. À l'extérieur du cadre, pour éviter les intempéries, des rangées de planches plates sont clouées, qui se chevauchent les unes les autres pour empêcher la pluie d'entrer. Les murs de ce type sont appelés "clapboard" ou "bardage". Les maisons en clapboard sont généralement peintes pour préserver le bois. En Angleterre et dans certaines régions des États-Unis, elles sont presque toujours peintes en blanc. En Australie, où les maisons en "weatherboard" sont très courantes, elles sont généralement peintes de couleurs vives. En Angleterre et en Australie, les maisons en clapboard sont généralement assez petites, mais aux États-Unis, il existe de très nombreux grands manoirs qui sont construits de cette manière.
• Certaines maisons à ossature bois ont un mur de briques à l'extérieur et un mur de plaques de plâtre à l'intérieur. C'est ce qu'on appelle le "placage de briques".

Maisons à colombages

Un type bien connu de maison à l'ancienne est la maison à "colombages". On les trouve dans les îles britanniques, en France, dans le nord de l'Europe et dans les Alpes. Ces maisons datent principalement d'environ 1200 à environ 1800.

• Les maisons à colombages sont des maisons dont la charpente est constituée de beaucoup de pièces de bois épaisses et généralement assez courtes. Les pièces de bois sont disposées selon un schéma avec beaucoup de pièces diagonales qui servent de contreventements. La solide charpente en bois est ensuite remplie de toutes sortes d'autres matériaux. Dans certaines maisons, l'"infil" est principalement en brique. Dans d'autres maisons, on utilise de la "barbotine" entre le bois. D'autres maisons sont remplies de "gravats" (pierres brutes) dans de l'argile ou de la boue. Les "infil" sont généralement enduits et peints en blanc (ou à certains endroits en couleur) alors que le bois est souvent teinté en noir. S'ils ne sont pas tachés, ils deviennent gris argenté pâle. Il existe des centaines de ces maisons, dont certaines sont assez grandes. Dans les années 1800 et au début des années 1900, la mode était de copier le "colombage" sur les maisons modernes en brique.

Maisons en pierre

Dans les endroits où il y a beaucoup de pierre, de nombreuses maisons sont construites avec de la pierre. Dans de nombreuses régions du monde, les petites maisons sont construites en pierre. De nombreux manoirs et palais sont également construits en pierre.

• Certaines des plus anciennes maisons du monde sont en pierre. Ce sont des maisons circulaires dont les murs sont constitués de dalles de pierre plates soigneusement posées les unes sur les autres. Les murs s'inclinent doucement vers l'intérieur pour se rejoindre en un toit de pierre. D'autres maisons préhistoriques en pierre avaient des toits de chaume.
• Dans les régions du monde où il existe des pierres qui peuvent être brisées en dalles plates, on peut alors construire des murs sans "mortier" pour joindre les pierres entre elles. Mais le vent souffle à travers les interstices, de sorte que les murs ont besoin de bois ou d'enduit à l'intérieur, pour les protéger des intempéries. Les maisons en pierre de ce type ont souvent des toits en pierres plates également. Les toits en pierre sont très lourds et sont posés sur des poutres très épaisses.
• De nombreuses maisons en pierre sont construites en silex ou en "moellons" ou "pavés". Il s'agit de pierres brisées qui sont apportées des collines voisines, ou de pierres ramassées dans les champs du fermier, ou encore de pierres ramassées dans le lit d'une rivière. Les murs sont construits avec des pierres et du mortier. Dans certains endroits où le silex est utilisé, les pierres dures sont fendues ou "taillées" de sorte que lorsqu'elles sont placées à l'extérieur du mur, elles présentent une surface plane et brillante qui est plus attrayante que l'extérieur terne et grumeleux d'un silex.
• Certains types de pierre, en particulier le calcaire et le grès, peuvent facilement être découpés en gros blocs qui peuvent être assemblés comme des briques. Elles peuvent également être "taillées" ou lissées sur leurs surfaces. Dans les villages qui se trouvent à proximité d'une carrière de calcaire ou de grès où la pierre est taillée, de nombreux chalets sont construits en pierres taillées avec soin. Mais dans les villes éloignées des carrières, seuls les manoirs et les palais sont construits en pierre, car elle est très lourde et coûteuse à transporter dans tout le pays.
• L'avantage des types de pierre utilisés pour les grandes maisons est qu'ils peuvent facilement être sculptés pour la décoration. Les grandes maisons ont souvent des sculptures décoratives autour des portes et des fenêtres. Les pierres de construction peuvent également avoir des textures spéciales au sous-sol ou aux coins du bâtiment.
• Les grandes maisons en pierre ont souvent des toits de pierre fine appelée ardoise. Elles ont également des toits en matériaux coûteux comme le cuivre et le plomb.

Construire des maisons modernes

Les maisons modernes sont souvent constituées de pièces "préfabriquées", en partie construites en usine, et sont faciles à assembler sur le site du bâtiment. De nombreux types de matériaux différents pour la fabrication des maisons ont été développés au 20e siècle.

• De nombreuses maisons sont maintenant faites avec des cadres en acier assemblés avec des rivets et des boulons.
• Les murs et les toits peuvent être faits de planches qui combinent la fibre et le ciment. Ces planches sont fines, légères à transporter, faciles à poser sur la charpente et beaucoup moins chères que les briques ou le bois. Un matériau similaire peut être transformé en tuiles de toit.
• Les toitures métalliques peuvent être roulées en fines feuilles, et fabriquées dans de nombreuses couleurs différentes, avec des gouttières et des tuyaux de descente assortis.