Hotel Mario

Le joueur contrôle Mario ou son frère Luigi en mode deux joueurs. Le joueur doit terminer tous les niveaux des sept hôtels du jeu. Les six premiers hôtels contiennent 10 niveaux, et les deux derniers hôtels contiennent 15 niveaux. Le joueur doit fermer toutes les portes avant que le temps ne s'écoule pour passer au niveau suivant. Le jeu ne montre pas comment fermer les portes. Les ascenseurs, qui fonctionnent différemment selon l'hôtel, permettent au joueur de passer d'un étage à l'autre du niveau. Le nombre de points que le joueur obtient dans le jeu dépend de la vitesse à laquelle il peut battre le niveau. Chaque étage a son propre écran de titre, qui permet de sauvegarder le jeu. Les écrans servent également à entrer les niveaux d'hôtels déjà joués et la carte du Royaume des champignons, qui permet au joueur d'accéder à n'importe quel hôtel visité.

En essayant de fermer les portes, le joueur doit éviter certains dangers. Mario perdra une vie s'il touche un ennemi, s'il manque de temps, s'il s'enfuit du bord du sol sur lequel il se trouve ou si toutes les portes sont ouvertes. Les ennemis dans le jeu sont pour la plupart des créatures de la série Mario, comme les Goombas, Koopas, Boos et leurs variations. L'adversaire au dernier niveau de chaque hôtel est un des Koopalings, qui utilise différentes méthodes pour tenter de tuer Mario.

Dans son état normal, Mario peut prendre un coup d'un ennemi et tuer la plupart des monstres d'un coup de pied. En ouvrant des portes, le joueur peut trouver des power-ups, qui lui confèrent différents pouvoirs. Un Super Champignon transforme Mario en Super Mario, faisant briller Mario et lui donnant la force de prendre deux coups ennemis. Si le joueur trouve un autre champignon alors que Mario est sous la forme de Super Mario, l'objet se transforme en Fleur de feu. En l'attrapant, Mario devient Mario de feu et peut lancer des boules de feu pour tuer les ennemis. Un champignon de 1-up connu sous le nom de "Champignon Extra Mario" ou "Crapaud" ne peut être trouvé que par Mario de Feu. Une autre façon de gagner une vie supplémentaire est de collecter 30 pièces. Le joueur peut également obtenir un Homme Étoile, ce qui permet à Mario de faire disparaître temporairement tout ennemi de l'écran en le touchant simplement.

Bowser a transformé le Royaume des champignons en une station hôtelière pour son usage et celui de ses enfants. Le terrain est renommé "Klub Koopa Resort" pour cette raison. Chaque hôtel de la région est protégé par un des Koopalings et leurs sbires. Les hôtels représentent différents types de bâtiments avec de nombreux emplacements différents, dont un arbre, une mine et un nuage. Lorsque Mario et Luigi sont invités à un pique-nique par la princesse Toadstool, Mario et Luigi entrent dans le Royaume des champignons. À l'entrée, cependant, ils trouvent un message de Bowser. Ils découvrent que Bowser a pris le contrôle du royaume et y a établi sept hôtels, dont un dans lequel la princesse Toadstool est retenue comme "invitée permanente". En visitant les six premiers hôtels, Mario et Luigi retrouvent la princesse à de nombreuses reprises, mais à chaque fois, elle disparaît de leur vue et finit dans un autre hôtel. Ils finissent par entrer dans un autre pays où vit Bowser lui-même. Le propriétaire de l'hôtel ayant été tué, les frères s'enfuient avec la princesse Toadstool avant que le bâtiment ne s'écroule. La princesse, désormais capable de gouverner son royaume en paix, remercie les frères Mario de l'avoir sauvée, en leur donnant un baiser à tous les deux.

En mai 1991, après avoir échoué à développer un module complémentaire sur CD-ROM pour la Super Nintendo Entertainment System avec Sony, Nintendo a signé un accord avec Philips pour développer ce module complémentaire. Cependant, après avoir vu les critiques négatives du Mega-CD de Sega, Nintendo ne considérait plus l'add-on comme rentable, et le projet a été entièrement arrêté. Dans le cadre de la dissolution de l'accord, Nintendo a donné à Philips la licence d'utilisation de cinq de leurs personnages, dont Mario, Luigi et Princesse Toadstool, pour qu'ils figurent dans leurs jeux pour le CD-i. Philips a utilisé les personnages pour créer des jeux pour le CD-i, Nintendo ne participant pas à leur développement, sauf pour donner des commentaires sur l'apparence des personnages. Les personnages de Mario devaient être utilisés dans Super Mario's Wacky Worlds, mais le jeu a été annulé, seules quelques versions prototypes étant programmées. Alors que Wacky Worlds était prévu comme une adaptation sur CD-i du jeu vidéo à défilement latéral Super Mario World, Hotel Mario a été transformé en un jeu de puzzle dans lequel les niveaux sont limités à un seul écran. Contrairement aux jeux liés à Legend of Zelda également pour le CD-i, le jeu n'a pas été développé par une société tierce, mais par l'équipe de développement de Philips, Fantasy Factory.

De nombreuses séquences vidéo ont été animées pour Hotel Mario. Les vidéos montrent Mario et Luigi alors qu'ils se rendent à l'hôtel suivant, se racontant mutuellement et donnant des conseils au joueur tels que "Si vous avez besoin d'instructions pour passer les hôtels, consultez le manuel d'instructions ci-joint !". Les voix des frères Mario ont été fournies par Marc Graue, et Jocelyn Benford a fait la voix off de la Princesse Toadstool. En plus des capacités vidéo du CD-i, l'hôtel Mario a utilisé l'horloge interne du système en affichant des messages qui changeaient en fonction de la date.

Les décors des scènes de l'hôtel ont été conçus par l'artiste indépendant Trici Venola. Après avoir vu la première version d'Hotel Mario - que Venola a qualifiée de "mécanique" et de "visuellement pas drôle" - elle et le directeur artistique Jeff Zoern ont décidé d'utiliser des éléments de Disney et de J. R. R. Tolkien pour améliorer le style visuel du jeu. Les dessins des scènes ont été réalisés à partir de plusieurs blocs, chacun comportant un détail. Le premier élément que Venola a créé pour tous les hôtels était la porte. Chaque bâtiment a pris une semaine pour être terminé et a été conçu selon un thème spécifique. Par exemple, un dessin gothique a été utilisé pour l'hôtel Bowser.

À sa sortie, l'Hôtel Mario a reçu des critiques négatives des magazines de jeux vidéo Electronic Gaming Monthly et GamePro. Les critiques ont indiqué que le gameplay d'Hotel Mario était simple et pourtant addictif. GamePro, tout en qualifiant le jeu d'amusant, a estimé qu'il ennuierait bientôt les joueurs et lui a attribué un facteur d'amusement de 2,5 sur 5. Quand Electronic Gaming Monthly a nommé Mario le plus grand personnage de jeu vidéo en 2005, ils ont considéré Hotel Mario comme son moment le plus embarrassant. De même, il a été considéré comme le pire jeu Mario de tous les temps par ScrewAttack, qui a critiqué le jeu pour son son et ses commandes, ainsi que pour être uniquement "basé sur la fermeture des portes". "GameDaily a inclus Hotel Mario dans sa liste des pires jeux mettant en vedette des mascottes Nintendo, affirmant que son gameplay manquait d'éléments de Mario identifiables, principalement utilisés dans la série. Le jeu a également été classé par N-Europe comme le pire jeu de plates-formes en 2D de la série Mario. Le site a trouvé les batailles de Koopaling "uniquement mauvaises", qualifiant le jeu lui-même de "merde fumante".

L'IGN a déclaré que Hotel Mario était meilleur que les titres The Legend of Zelda, mais a noté que la fermeture des portes n'était pas "un crochet assez fort pour un jeu entier". Chris Kohler du magazine Wired a vu Hotel Mario comme "un jeu de puzzle sans casse-tête", supposant que c'était l'une des raisons pour lesquelles Nintendo n'était pas impressionné par le support CD-ROM. Le jeu a été qualifié de "craptastic" par GamesRadar et de "version un peu plus nulle d'Elevator Action" par Eurogamer.

Dans sa revue de 1994, GamePro a évalué les graphismes d'Hotel Mario à 3,5 et le son à 4 sur 5, affirmant que "les seuls aspects intrigants de ce jeu sont les séquences animées bien conçues". Des années après la sortie du jeu, les scènes coupées ont également été critiquées par les sites de jeux vidéo, et ont été qualifiées de "carrément terrifiantes" par 1UP.com. L'IGN les a décrites comme "abyssales" et "un mauvais flip-book d'images imprimées à partir de Microsoft Paint". La qualité de la voix des acteurs a également été mise en doute. 1UP.com et l'IGN ont tous deux estimé que les voix n'étaient pas adaptées aux personnages et n'atteignaient pas le même niveau d'enjouement que celles de Charles Martinet, le chanteur actuel de Mario et Luigi. Hotel Mario a été classé dans le Top 20 des pires jeux de Mario de tous les temps.