Un hominidé est tout membre de la famille biologique des hominidés. Ce sont les "grands singes", vivants et éteints. Il y a actuellement des humains, des chimpanzés, des gorilles et des orangs-outans.
Le mot "hominidé" a été utilisé de différentes manières. La classification des grands singes a été révisée à plusieurs reprises au cours des dernières décennies. Ces révisions ont conduit à différentes utilisations du mot "hominidé". La signification originale du taxon Hominidae ne désignait que les humains et leurs plus proches parents. Aujourd'hui, ce groupe est appelé l'Hominina.
Le terme primatologique hominidé est facilement confondu avec un certain nombre de mots similaires :
Le litige porte en fait sur la question de savoir si les humains et les australopithèques sont suffisamment différents des chimpanzés pour constituer une famille distincte. En morphologie et en mode de vie, ils le sont, en génétique, ils ne le sont pas.
Le passage de la forêt tropicale à la savane et à la forêt a d'abord conduit à la bipédie (marcher sur deux pieds). Plus tard, la chasse et les besoins sociaux ont conduit à l'augmentation de la taille des cerveaux et à la fabrication et l'utilisation d'outils. Ces différences entre les êtres humains et les autres grands singes sont certainement importantes. Cependant, une classification taxonomique basée sur la génétique montre que les différences génétiques ne suffisent pas à nous diviser en familles distinctes. La génétique, plutôt que la morphologie, est généralement plus largement acceptée comme la norme critique. Cependant, de nombreux scientifiques, y compris des anthropologues, utilisent le terme "hominidé" pour désigner les humains et leurs ancêtres directs et quasi directs.