Histoire de l'Université du Kansas

Les débuts : années 1850-1880

Conception

L'idée d'une université publique dans le territoire du Kansas a été mentionnée pour la première fois par le gouverneur du territoire, Andrew Reeder, le 3 juillet 1855. Il a prononcé un discours devant les membres de la première législature territoriale, dans lequel il a déclaré "Développer la nécessité d'une éducation générale pour produire un bon gouvernement", a-t-il dit aux législateurs, "serait à ce jour un travail de super-dérogation, et je laisse la question entre vos mains, confiant qu'elle recevra l'attention qu'elle mérite". Après son discours, la session a répondu en créant un système d'écoles communes pour le territoire. Ils ont également approuvé une charte pour une "Université du territoire du Kansas", dont la construction est proposée à Douglas, Kansas (près de l'actuelle Lecompton). Cependant, cette université proposée n'a jamais été construite.

Les habitants de Lawrence avaient d'abord pensé à ouvrir un collège privé de l'État libre dans la ville lors de son installation. C'était à l'été 1854. Cet automne-là, l'un des membres de la New England Emigrant Aid Company, Charles Robinson, a déclaré au trésorier Amos Adams Lawrence que les habitants de Lawrence allaient ouvrir un collège dès que possible. Ce collège devait se trouver au sommet de Hogback Ridge (plus tard connu sous le nom de Mount Oread). En 1856, aucun collège privé n'avait encore été créé pour Lawrence. Cependant, les habitants de Lawrence espéraient toujours en créer un. Ils commencèrent également à espérer qu'il pourrait plus tard devenir l'université de l'État. Le jour de Noël 1856, un groupe de personnalités de Lawrence approuva un projet de loi émanant d'un comité d'affaires. Il disait que le temps était venu de créer un collège à Lawrence. Quinze administrateurs ont été choisis pour diriger le collège. Ils ont immédiatement choisi un comité pour présenter une pétition au Congrès pour obtenir un terrain. On estimait que 100 000 dollars seraient nécessaires pour que le collège puisse démarrer correctement. On pensait également que la quasi-totalité de cet argent devrait être collectée en dehors du territoire du Kansas. La législature territoriale a créé une "université de Lawrence" privée en janvier 1859. Cependant, la population n'a jamais pu créer un collège privé à Lawrence.

Établissement

En 1859, dans la constitution Wyandotte - la constitution avec laquelle le Kansas est devenu un État - des parties ont été écrites pour créer une université d'État. La première assemblée législative de l'État du Kansas, réunie en 1861, a adopté un projet de loi visant à créer l'université d'État à Manhattan, au Kansas. Ils ont utilisé les actifs de l'actuel Blue Mont Central College. Cependant, le projet de loi a été bloqué par le gouverneur Charles Robinson de Lawrence. Une tentative de passer outre le veto à l'assemblée législative a échoué par deux voix. En 1862, un autre projet de loi visant à faire de Manhattan le siège de l'université d'État échoue par une voix. Le 16 février 1863, l'État accepte l'offre de Manhattan de faire don du bâtiment et des terrains du Blue Mont College, et il crée le collège de l'État à cet endroit. Celui-ci deviendra l'université d'État du Kansas.

Cependant, le législateur a déclaré que l'institution de Manhattan qui octroie des terres était différente de ce qu'est une "université d'État". Le 20 février 1863, le gouverneur du Kansas, Thomas Carney, a signé un projet de loi créant l'université d'État de Lawrence. La loi stipulait que si Lawrence voulait l'université, il devait donner un fonds de dotation de 15 000 dollars et une place pour l'université. Le lieu devait être situé dans la ville ou à proximité, et sa superficie devait être d'au moins quarante acres (160 000 m²). Si Lawrence ne le faisait pas, Emporia obtiendrait l'université à la place de Lawrence.

Le lieu choisi pour l'université était une colline connue sous le nom de Mount Oread ou Hogback Ridge. Elle appartenait à l'ancien gouverneur du Kansas, Charles L. Robinson. Robinson et sa femme Sara ont échangé la zone de 40 acres (160 000 ^m2) à l'État du Kansas en échange de terres ailleurs. Le philanthrope Amos Adams Lawrence a fait don de 10 000 dollars du fonds de dotation nécessaire. Les habitants de Lawrence ont réuni le reste de l'argent en émettant des billets soutenus par le gouverneur Carney. Le 2 novembre 1863, le gouverneur Carney a déclaré que Lawrence avait rempli les conditions pour obtenir l'université d'État. Le 1er mars 1864, l'Université du Kansas a reçu sa charte officielle.

Le Conseil des Régents de l'école a tenu sa première réunion en mars 1865. C'est de cet événement que date la création de KU. Les travaux du premier bâtiment du collège (Old North College) ont commencé plus tard cette année-là. Le 19 juillet 1866, le Conseil des Régents a élu les trois premiers membres de la faculté de KU.

L'Université du Kansas a officiellement ouvert ses portes le 12 septembre 1866. Elle comptait 26 filles et 29 garçons inscrits à l'école préparatoire. L'école a commencé à donner des cours de niveau universitaire en 1869. La première classe (de quatre élèves) a obtenu son diplôme universitaire en 1873. Ce fut l'un des premiers collèges publics à admettre les femmes et les hommes sur un pied d'égalité aux États-Unis.

Dès ces débuts, une rivalité avec l'État du Kansas, le plus ancien collège public de l'État du Kansas, s'est installée.

Un étudiant du début des années 1870 était l'écrivain et journaliste Frank Harris. Dans le premier volume de ses mémoires (Ma vie et mes amours, 1922), il décrit le climat intellectuel qu'il a trouvé à l'université à cette époque. Il disait que ses racines libérales de la Nouvelle-Angleterre étaient en train d'être dépassées par le conservatisme.

En avril 1874, la première publication sérieuse des élèves de l'école, Observer of Nature, a été publiée. En mars 1878, l'ancien chancelier James Marvin a dirigé le premier projet d'"embellissement du campus" de l'école. Plus de 300 arbres ont été plantés, dont une zone qui est aujourd'hui connue sous le nom de "Marvin Grove".

"Rock Chalk Jayhawk"

En mai 1886, le professeur Edgar Henry Summerfield Bailey propose pour la première fois le chant qui deviendra le "Rock Chalk Jayhawk, K.U.". Initialement créée pour le club scientifique de KU, la version de Bailey était "Rah, Rah, Jayhawk, KU" répétée trois fois. Les rahs ont ensuite été remplacés par "Rock Chalk". Il s'agit d'une transposition de "rock chalk", le nom de la pierre calcaire trouvée sur le Mont Oread, où se trouve le campus Lawrence. Au fil du temps, le chant est devenu connu dans le monde entier. L'ancien président américain Theodore Roosevelt a dit que c'était "le plus grand chant universitaire qu'il ait jamais entendu". En 1920, le roi de Belgique a demandé un chant universitaire américain normal lors des Jeux olympiques. Après discussion, les athlètes aux Jeux se sont mis d'accord sur le chant de Rock Chalk.

Le gouvernement territorial Andrew Reeder


R. W. Oliver, premier chancelier de l'Université du Kansas

années 1890-1910

La croissance des campus

En 1893, l'assemblée législative du Kansas a accordé 50 000 dollars pour la construction d'un nouveau bâtiment de physique et d'électrotechnique. Le bâtiment ressemblait à un château français dont on se souvient aujourd'hui comme du "vieux" Blake Hall. L'année suivante, la bibliothèque de l'université, Spooner Hall, a été achevée et ouverte. C'est le plus ancien bâtiment indépendant encore en activité à l'université. En 1895, le premier message longue distance navire-terre a été envoyé par le professeur de physique et d'ingénierie Lucien I. Blake. Le message a été envoyé en utilisant la technologie sans fil sous-marine.

En mars 1898, la foudre a frappé le bâtiment de l'ingénierie et la centrale thermique. Elle a déclenché de grands incendies et a détruit les deux bâtiments. En conséquence, l'ancien homme d'affaires de Kansas City, George Fowler, a donné 18 000 dollars pour la reconstruction. Il est devenu connu sous le nom de Fowler Shops. Le bâtiment est maintenant le Stauffer-Flint Hall, où se trouve l'école de journalisme.

À partir de 1910, des chariots électriques ont commencé à desservir Lawrence et le campus de la KU. La même année, Marvin Hall a été inauguré en tant qu'école d'ingénieurs. Haworth Hall a été dédié aux départements de géologie et de minéralogie. Un an plus tard, une cérémonie d'inauguration a eu lieu. Celle-ci a marqué l'achèvement de Potter Lake. Le 8 février 1912, un groupe de femmes de l'Université du Kentucky organisa l'Association sportive féminine. C'était le premier groupe de ce genre dans l'histoire de l'école. William B. Thayer et son épouse ont fait don à l'université de Kiev de leur collection d'art personnelle, d'une valeur de 150 000 dollars.

Les années 1920-1940

En 1921, le Memorial Stadium a été construit pour remplacer le McCook Field. L'équipe de football joue toujours au Memorial Stadium. Cela en fait le septième plus vieux stade de football universitaire des États-Unis.

Le 13 mai 1923, William Allen White est devenu le premier ancien élève de l'Université de Californie à recevoir le prix Pulitzer. Ce prix lui a été décerné pour son éditorial "To An Anxious Friend" dans la Gazette d'Emporia. Dans cet éditorial, White défendait la liberté d'expression. La School of Business a été créée en 1924. La première union de campus a été construite en 1926 en tant que centre communautaire du campus. Le 18 février 1930, Clyde Tombaugh, futur ancien élève de l'université, déclare avoir découvert la planète Pluton. Plus tard, en 1930, l'actuel Snow Hall a été achevé et inauguré. Il a remplacé le vieux bâtiment en ruine. En 1932, Pete Mehringer, l'une des plus célèbres stars du football et de la lutte de l'Université de Californie, se qualifie pour les Jeux olympiques de 1932.

Une décision importante en matière de droits civils a été prise le 8 août 1938. Sous la forte pression du gouverneur du Kansas, Walter Huxman, et de plusieurs leaders des droits civiques, le conseil des régents du Kansas vota pour mettre fin aux règles qui avaient empêché les étudiants noirs de terminer leurs études à l'école de médecine de la KU. La résidence de l'actuel chancelier a été achevée en 1939. Elle était connue sous le nom de "The Outlook". La résidence a pu être construite grâce à Elizabeth Watkins. La chapelle Danforth a été officiellement inaugurée en avril 1946.

En janvier 1946, l'University of Kansas Press a été créée. La maison d'édition s'est ensuite jointe à d'autres universités du Kansas. Elle est devenue la University Press of Kansas, qui couvre tout l'État du Kansas.

Années 1950-1970

Pour honorer les 276 hommes et femmes de KU morts pendant la Seconde Guerre mondiale, le carillon et le campanile commémoratifs ont été inaugurés le 27 mai 1951. En 1954, l'équipe de débat a remporté son premier tournoi national de débat. Le Allen Fieldhouse a été inauguré le 1er mars 1955. L'équipe de basket-ball de la KU remportait le même soir son seul match à domicile de la saison. En 1968, l'ancien sénateur Robert F. Kennedy a prononcé des discours d'investiture présidentielle à la KU et à la K-State.

Au début des années 1970, une bombe incendiaire a explosé dans toute l'Union du Kansas. Elle a causé près d'un million de dollars de dommages. L'école d'infirmières a été créée en 1974 en tant qu'unité conjointe et co-égale du centre médical du KU. Elle a connu plus de succès tout au long des années 1970. Elle a remporté le tournoi national de débat en 1970 et 1976. Le 21 février 1978, l'ancien président américain Gerald Ford a inauguré la nouvelle école de droit de la KU, le Green Hall.

Années 1980-1990

En 1983, l'équipe de débat a remporté le tournoi national de débat pour la quatrième fois. KU a inauguré son Mémorial du Vietnam en 1986. C'était la première université des États-Unis à construire un tel monument. Le 15 juin 1991, la foudre a frappé l'Auditorium Hoch. Cela a provoqué un incendie qui a détruit le bâtiment en moins d'une heure.

En 1993, le campus KU Edwards a été créé à Overland Park, au Kansas. Il a été créé afin de donner aux adultes une chance d'obtenir des diplômes universitaires et de bénéficier d'une meilleure éducation. Le campus Edwards a commencé à offrir des programmes de psychologie du développement, d'administration publique, de travail social, d'analyse des systèmes, de gestion et de conception technique.

Des années 2000 à aujourd'hui

L'équipe de football, dirigée par l'entraîneur Mark Mangino, a remporté l'Orange Bowl 2008. Ils ont terminé la saison sur le score de 12-1. En 2009, l'équipe de débat a remporté le tournoi national de débat pour la cinquième fois dans l'histoire de KU. Toujours en 2009, Bernadette Gray-Little est devenue la première femme et Afro-Américaine à être la chancelière de l'université. Gray-Little a pris sa retraite le 30 juin 2017.