Taiwan (sans les Pescadores) est une île d'Asie orientale. Ses premiers habitants étaient apparentés aux Océaniens, avec un petit nombre de Chinois. Après l'arrivée des Hollandais dans les années 1600, de nombreux Chinois sont venus travailler à Taïwan. Peu d'Européens se sont installés à Taïwan, et les autochtones se sont mariés avec des Chinois ou ont quitté la partie ouest de l'île. Lorsque la dynastie Qing a débuté en Chine, un partisan de l'ancienne dynastie Ming s'est caché à Taïwan. Finalement, les Qing sont venus à Taïwan, l'ont battu et ont ajouté Taïwan à la Chine.

Taïwan est resté un territoire chinois pendant la plus grande partie de la dynastie Qing jusqu'à sa prise par le Japon en 1895. Taïwan est devenue une colonie du Japon pendant cinquante ans, jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Pendant un bref moment, elle a été sous le contrôle de la Chine par le biais du gouvernement du Guomindang, mais ce gouvernement a perdu une guerre civile et s'est installé à Taïwan. La domination du Guomindang est aujourd'hui considérée comme controversée. Certains critiquent la façon dont il traite le peuple taïwanais, mais d'autres se concentrent sur les changements politiques et économiques positifs qu'il a apportés.

Dans les années 1980, le gouvernement est devenu plus démocratique. Cela a également été controversé car cela permet à différents partis politiques de se faire concurrence. Le Parti démocrate progressiste a gagné en influence. Pendant cette période, Taïwan a été officiellement appelée République de Chine, mais a agi indépendamment de la Chine. La République populaire de Chine exige que Taïwan fasse partie de la Chine, tandis que la plupart des Taïwanais débattent du statut politique approprié pour aujourd'hui. Ces perspectives compliquent la politique de Taïwan.