L'histoire des sciences est l'étude de l'évolution historique des sciences et des connaissances scientifiques. Le mot anglais scientist est relativement récent - il a été inventé par William Whewell au XIXe siècle. Auparavant, les personnes qui étudiaient la nature se disaient "philosophes naturels".
La science est un ensemble de connaissances sur le monde naturel, produit par des scientifiques qui observent, expliquent et prédisent les phénomènes du monde réel. L'historiographie de la science, en revanche, s'appuie souvent sur les méthodes historiques.
Les faits concernant le monde naturel ont été décrits depuis l'Antiquité classique. La Grèce antique est peut-être la plus célèbre pour ses contributions à l'astronomie et aux mathématiques. Aristarque de Samos a eu l'idée du Soleil au centre de ce que nous appelons aujourd'hui le système solaire bien des siècles avant Galilée. D'autres, comme Thalès et Aristote, s'intéressaient au monde naturel.
Les méthodes scientifiques sont utilisées depuis le Moyen-Âge (Roger Bacon), mais l'aube de la science moderne est souvent retracée au début de la période moderne et en particulier à la révolution scientifique qui a eu lieu dans l'Europe des XVIe et XVIIe siècles. Parmi les personnages importants du développement de la science moderne, on peut citer Isaac Newton, Johannes Kepler, Robert Boyle, Charles Darwin, Wilhelm Roux et Albert Einstein.
Les méthodes scientifiques sont tellement fondamentales pour la science moderne que certains considèrent les enquêtes antérieures sur la nature comme étant pré-scientifiques. Traditionnellement, les historiens des sciences ont défini la science de manière suffisamment large pour inclure ces enquêtes.
Il s'agit des sciences naturelles :
Il existe diverses sciences appliquées qui dépendent d'une ou plusieurs des sciences naturelles. La médecine en est un exemple.
