Histoire de la ségrégation raciale aux États-Unis

Contexte

Les premiers esclaves africains ont été amenés en Amérique en 1619. C'était juste neuf ans après que les colons britanniques aient créé le premier établissement permanent en Amérique, à Jamestown, en Virginie.

Dans les treize colonies américaines, les gens utilisaient des esclaves. Nombre des Pères fondateurs des États-Unis possédaient des esclaves, notamment George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Hancock, James Madison, Patrick Henry et John Jay.

Les abolitionnistes ont commencé à essayer de rendre l'esclavage illégal au milieu des années 1700. En 1804, tous les États du Nord avaient mis fin à l'esclavage. Cependant, aucun des États du Sud ne l'avait fait. Les États du Sud croyaient que l'esclavage était leur droit et ils ne voulaient pas y renoncer. Le coton était devenu une culture très importante dans le Sud. Les propriétaires de grandes plantations de coton étaient habitués à avoir des esclaves pour travailler gratuitement, ce qui rendait les propriétaires de plantations plus riches car ils n'avaient pas à payer quelqu'un pour travailler. ^{pp. 232-233}

Finalement, le Sud a tenté de quitter les États-Unis. ^{p. 278} Cela a provoqué la guerre civile américaine. Le Nord l'emporte et, en 1865, le treizième amendement à la Constitution des États-Unis rend l'esclavage illégal partout dans le pays. En 1868 et 1870, les quatorzième et quinzième Amendements ont donné aux Afro-Américains la citoyenneté et le droit de vote.

La ségrégation se poursuit dans le Sud

La perte de la guerre de Sécession n'a pas changé les idées des gens sur les Afro-Américains. Pendant l'esclavage, les propriétaires d'esclaves n'avaient pas considéré les esclaves comme des êtres humains. Ils les voyaient comme des biens, des choses à acheter et à vendre, comme les animaux que vous utiliseriez dans une ferme. Après la guerre, de nombreux Blancs ne voyaient toujours pas les Afro-Américains comme des égaux aux Blancs.

À partir de 1890, les législatures des États du Sud, composées uniquement de blancs, ont commencé à adopter des lois d'État qui exigeaient la ségrégation. Ces lois racistes ont été connues sous le nom de lois Jim Crow. Par exemple, les noirs ne pouvaient pas :

• Aller dans les mêmes écoles, restaurants ou hôpitaux que les blancs
• Utiliser les mêmes salles de bain que les blancs, ou boire à la même fontaine d'eau
• S'asseoir devant les blancs dans les bus

En 1896, dans une affaire appelée Plessy contre Ferguson, la Cour suprême a statué que ces lois étaient légales. Ils ont dit que la ségrégation était acceptable, tant que les choses étaient "séparées mais égales". Dans le Sud, tout était séparé. Cependant, des endroits comme les écoles et les bibliothèques pour les noirs recevaient beaucoup moins d'argent et n'étaient pas aussi bien que les endroits pour les blancs. Les choses étaient séparées, mais pas égales.

La ségrégation a empêché les Afro-Américains d'avoir les droits fondamentaux que les Pères fondateurs avaient inscrits dans la Constitution des États-Unis. Les législateurs, les fonctionnaires du gouvernement, les responsables du vote et les policiers étaient tous blancs. Cela empêchait les Afro-Américains d'avoir leur mot à dire dans leur gouvernement, d'obtenir les mêmes droits de vote que les Blancs, d'être protégés par des officiers de police ou d'obtenir justice pour les crimes commis contre eux. Comme ils ne pouvaient pas compter sur des forces de police entièrement blanches pour les protéger, la violence contre les Afro-Américains, en particulier les lynchages, a augmenté. Comme les Afro-Américains ne pouvaient pas voter, ils ne pouvaient pas non plus faire partie des jurys. Cela signifie que si un Noir était jugé pour un crime, le jury serait entièrement blanc.

A travers les Etats-Unis

Les problèmes étaient les plus graves dans le Sud. Cependant, les Afro-Américains ont subi différents types de ségrégation dans d'autres endroits.

Partout aux États-Unis, la ségrégation en matière de logement est un problème. De nombreux Afro-Américains ne pouvaient pas obtenir de prêts hypothécaires pour acheter une maison. Les agents immobiliers ne vendaient pas les maisons des Noirs dans les banlieues, où vivaient les Blancs. Ils ne louaient pas non plus d'appartements dans les quartiers blancs. Jusqu'aux années 1950, le gouvernement fédéral n'a rien fait à ce sujet.

Lorsqu'il a été élu en 1913, le président Woodrow Wilson a instauré la ségrégation des fonctions gouvernementales. Il pensait que la ségrégation était la meilleure solution pour tout le monde.

Les Noirs ont combattu pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Cependant, l'armée était séparée ; les officiers noirs devaient même entrer dans certaines bases militaires par des entrées séparées de celles des officiers blancs. Les soldats noirs n'avaient pas non plus les mêmes possibilités que les soldats blancs. Enfin, en 1948, le président Harry Truman a supprimé la ségrégation dans l'armée.

Les débuts de l'activisme

Les Afro-Américains ont tenté de lutter contre la discrimination de nombreuses façons. Ils ont surtout essayé d'utiliser les tribunaux pour obtenir justice. Par exemple, en 1909, la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) a été créée. Son objectif était de mettre fin à la discrimination raciale par des poursuites judiciaires, l'éducation et le lobbying.

Cependant, de nombreux Afro-Américains ont fini par être frustrés et ont commencé à ne pas aimer l'idée d'utiliser des stratégies lentes et légales pour parvenir à la déségrégation. Au lieu de cela, les militants afro-américains ont décidé d'utiliser une combinaison de protestations, de non-violence et de désobéissance civile. C'est ainsi que le mouvement afro-américain des droits civils de 1954-1968 a vu le jour.

Le mouvement afro-américain des droits civils

De 1954 à 1968 environ, de nombreux Afro-Américains - et alliés blancs - se sont battus pour mettre fin à la ségrégation raciale. Le mouvement dépendait de protestations non violentes, de sit-in, de marches, de désobéissance civile et de poursuites judiciaires. Parmi ses victoires, on peut citer

• Brown c. Board of Education (1954) qui a rendu illégale la ségrégation dans les écoles
• Le boycott des bus de Montgomery (1955-1956), qui a mis fin à toute ségrégation des bus en Alabama
• Obtenir des soldats fédéraux qu'ils déségrègent le lycée central de Little Rock pour ses neuf premiers élèves noirs (1957)
• Les sit-in (1958-1960), qui ont désagrégé certains magasins, comptoirs de déjeuner et autres lieux dans tout le pays
• Obtenir des soldats américains qu'ils forcent le Mississippi Southern College et l'Université d'Alabama à accueillir leurs premiers étudiants noirs
• Déségrégation des entreprises dans le centre de Birmingham, Alabama
• Faire adopter la loi sur les droits civils de 1964, la loi sur le droit de vote de 1965 et la loi sur les droits civils de 1968. Ces lois fédérales ont rendu illégales les discriminations à l'encontre des Noirs, les empêchant de voter et de bénéficier d'un logement équitable

Ces victoires n'ont pas été faciles. Les protestataires étaient souvent menacés et attaqués. Les maisons des dirigeants ont été bombardées. À Birmingham, la police a attaqué les manifestants, dont des enfants, avec des chiens policiers et des lances à incendie, puis les a emmenés en prison. Dans d'autres villes, la police a battu les manifestants à coups de matraque et a tiré sur les manifestations d'étudiants. Trois des dirigeants du mouvement - Martin Luther King, Jr, Malcolm X, et Medgar Evers - ont été assassinés.

Personne ne sait exactement combien de personnes ont été tuées pendant le mouvement des droits civils. Cependant, au moins 37 personnes ont été assassinées, soit parce qu'elles faisaient un travail de défense des droits civils, soit parce que des groupes blancs racistes comme le Ku Klux Klan et le Conseil des citoyens blancs voulaient terroriser les Noirs. Douze de ces personnes étaient des enfants ou des adolescents lorsqu'elles ont été assassinées.

Finalement, le Mouvement a réussi à supprimer les lois qui permettaient la ségrégation. Cependant, les attitudes sont plus difficiles à changer et le racisme existe toujours aux États-Unis.

Au début des années 1800, les États-Unis s'étendaient de plus en plus vers le Sud. Les Blancs américains voulaient plus de terres pour planter du coton. Cependant, de nombreuses tribus amérindiennes différentes vivaient sur les terres que les États-Unis voulaient reprendre.

Andrew Jackson était un grand partisan du "déplacement des Indiens" - convaincre ou forcer les Amérindiens à quitter le Sud et à se déplacer vers l'Ouest, hors des États-Unis. D'abord comme général de division dans l'armée américaine, puis comme président, il a dirigé le programme américain de "déplacement des Indiens".

Déplacement des Indiens

Le programme a débuté en 1814, lorsque Jackson a dirigé un groupe de soldats qui ont vaincu les Indiens Creek. Il les a forcés à signer un traité cédant plus de 20 millions d'acres de leurs terres aux États-Unis. Au cours des dix années suivantes, Jackson a fait signer à neuf autres tribus des traités de cession de leurs terres.

En 1829, Jackson devient président. Cette même année, de l'or est découvert en Géorgie, ce qui provoque une ruée vers l'or. Cela n'a fait qu'inciter les Blancs des États-Unis à vouloir encore plus contrôler le Sud. En 1830, Jackson adopta la loi sur le déplacement des Indiens de 1830. Cette loi stipulait que Jackson pouvait donner des terres à l'ouest du Mississippi à des tribus indiennes si celles-ci acceptaient de céder leurs terres dans le Sud. La loi promettait aux tribus qu'elles pourraient vivre sur leurs nouvelles terres pour toujours, et être protégées par le gouvernement des Etats-Unis. A la fin de sa présidence en 1837, Jackson avait obtenu des Amérindiens qu'ils signent près de 70 traités de cession de leurs terres. Près de 50 000 Amérindiens s'installèrent sur le "Territoire indien" à l'ouest du Mississippi. Cependant, le gouvernement avait déjà un plan pour les forcer à s'installer dans une zone plus petite, dans ce qui est maintenant l'est de l'Oklahoma.

La piste des larmes

La nation cherokee a refusé de quitter ses terres. Ils ont même obtenu que la Cour suprême des États-Unis statue qu'ils étaient souverains et n'avaient pas à suivre les lois des États-Unis. Jackson a simplement ignoré cette décision. En 1835, il a fait signer un traité à un petit groupe de Cherokees qui ont accepté de quitter leurs terres. Le reste de la nation cherokee a essayé de garder leurs terres. Cependant, en 1838, l'armée américaine et la milice de Géorgie les ont forcés à quitter leurs terres. Sur ce qui est connu comme la "Piste des larmes", environ 15 000 Cherokees ont été forcés de marcher plus de 2 000 miles jusqu'à l'Oklahoma. Environ 4 000 d'entre eux sont morts en cours de route.

Dans les années 1840, à l'exception de quelques Indiens séminoles vivant en Floride, il n'y avait plus d'Amérindiens dans le Sud américain.

Réservations

En 1851, le Congrès américain a adopté une loi qui a créé des réserves indiennes en Oklahoma. Les colons blancs avaient déjà commencé à s'installer sur les terres où les Amérindiens avaient été contraints de se déplacer. Cela provoquait des conflits entre les Blancs et les Amérindiens. L'objectif des réserves était de séparer les Amérindiens des colons blancs.

En 1868, le président Ulysses S. Grant décide de créer d'autres réserves et de forcer les tribus amérindiennes qui vivent à l'ouest à s'y installer. Outre la ségrégation des Amérindiens et le défrichage de leurs terres pour l'usage des Blancs, Grant a prévu de confier la gestion des réserves à des responsables de l'église afin qu'ils puissent enseigner le christianisme aux tribus.

De nombreuses tribus ont refusé de quitter leurs terres et ont été forcées par l'armée américaine de s'installer dans des réserves. Si les Amérindiens quittaient leurs réserves, l'armée les poursuivait pour essayer de les forcer à y revenir. Cela a conduit à des massacres d'Amérindiens, et à certaines guerres.

En 1887, le Congrès a adopté la loi Dawes. Cette loi a cessé de donner des terres à des tribus entières, et a divisé les terres en petits morceaux pour que les familles individuelles puissent les utiliser pour l'agriculture. Les Indiens qui ont pris la terre, ont commencé à vivre seuls au lieu de vivre avec leurs tribus, et ont commencé à cultiver la terre ont été considérés comme "civilisés" et ont obtenu la citoyenneté américaine. Les Indiens qui refusaient de s'isoler encore plus sur de petites parcelles de terre n'étaient pas autorisés à être citoyens. Les terres restantes étaient vendues à des colons blancs, ce qui réduisait encore la taille des réserves.

Ce n'est qu'en 1975 que la Cour suprême a décidé que les tribus sont souveraines sur les terres tribales et les membres de la tribu.

En 2015, toutes les réserves indiennes des États-Unis représentent une superficie totale de 87 800 miles carrés, soit à peu près la taille de l'Idaho. Cependant, les Amérindiens sont désormais autorisés à vivre ou à travailler où ils le souhaitent, et en 2016, plus de la moitié d'entre eux ont quitté les réserves.

Le 7 décembre 1941, le Japon attaque Pearl Harbor à Hawaii et déclare la guerre aux États-Unis. Les États-Unis entrent alors dans la Seconde Guerre mondiale et commencent à combattre le Japon, ainsi que l'Allemagne et l'Italie nazies.

En février 1942, le président Franklin D. Roosevelt a signé un ordre qui permettait aux militaires de forcer les gens à quitter la côte ouest. Cependant, les Japonais-Américains étaient les seuls habitants de la côte ouest à avoir été contraints de partir. On leur a donné 48 heures pour quitter leurs maisons et se rendre dans des camps d'internement. Il s'agissait de camps où les Nippo-américains étaient séparés de tous les autres. Les camps étaient entourés de fils barbelés et gardés par des soldats armés.

Le gouvernement américain a forcé plus de 110 000 Japonais américains à vivre dans des camps d'internement. (Il s'agissait de plus de 80 % des Japonais américains qui vivaient à l'époque sur le continent américain). Plus de trois de ces personnes sur cinq sont nées aux États-Unis et étaient des citoyens américains. Environ la moitié d'entre eux étaient des enfants.

Parce que les États-Unis combattaient l'Allemagne et l'Italie nazies ainsi que le Japon, certains Allemands et Italo-Américains ont également été contraints de vivre dans des camps d'internement. Il en va de même pour certains réfugiés juifs de l'Allemagne nazie. Cependant, rien de tout cela n'était aussi courant qu'avec les Japonais américains.

En 1945, année de la fin de la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis ont laissé les gens sortir des camps. Cependant, de nombreuses personnes internées avaient perdu tout ce qu'elles avaient. En 1988, le gouvernement américain a finalement présenté ses excuses et a déclaré que l'internement n'avait aucune autre raison que le racisme.

• Racisme
• Discrimination
• Ségrégation raciale (sur la ségrégation dans d'autres pays)
• Mouvement afro-américain des droits civils
• Des lois qui ont mis fin à la ségrégation légale : Loi sur les droits civils de 1964, loi sur le droit de vote de 1965, loi sur les droits civils de 1968