Histoire de l'Angleterre

Principaux articles : La Grande-Bretagne préhistorique et la Grande-Bretagne romaine

L'archéologie montre que les gens sont venus dans le sud de l'Angleterre bien avant le reste des îles britanniques, probablement en raison du climat amical qui régnait entre et pendant les périodes glaciaires d'il y a longtemps.

Jules César a envahi ce qui est aujourd'hui l'Angleterre en 55 et 54 avant J.-C., dans le cadre des guerres gauloises, et a été vaincu. Il a écrit dans De Bello Gallico qu'il y avait de nombreuses tribus là-bas, très semblables aux autres tribus celtiques d'Europe. Des pièces de monnaie, et plus tard des historiens romains, nous ont donné les noms de certains des dirigeants de ces tribus, et ce qu'ils ont fait.

En 43 après J.-C., Claudius envahit avec succès l'Angleterre avec 40 000 soldats qui débarquent en Gaule à Richborough, dans le Kent.

Pendant des centaines d'années, ce qui est aujourd'hui l'Angleterre était une province romaine, la Britannia. Les Romains ont ensuite abandonné la province et laissé les Celtes à eux-mêmes lorsque l'Empire romain a commencé à s'effondrer. L'influence des Romains signifiait que le territoire de l'Angleterre avait déjà connu l'unité avant l'arrivée des Anglo-Saxons.

L'analyse des corps humains trouvés dans un ancien cimetière près d'Abingdon, en Angleterre, montre que les immigrants saxons et les Britanniques de souche vivaient côte à côte.

La population romano-britannique (les Britanniques) a été assimilée. La colonisation (ou l'invasion) de l'Angleterre est appelée la Conquête saxonne, ou la Conquête anglo-saxonne ou anglaise.

À partir du IVe siècle après J.-C., de nombreux Britanniques sont partis du Pays de Galles, des Cornouailles et du sud de la Grande-Bretagne pour traverser la Manche et ont commencé à s'installer dans la partie occidentale de la Gaule (Armorique), où ils ont fondé une nouvelle nation : la Bretagne. Les Bretons ont donné à leur nouveau pays son nom et la langue bretonne, le brejoneg, une langue sœur du gallois et du cornique. Le nom "Bretagne" (de "Petite Bretagne") est apparu à cette époque pour distinguer la nouvelle Grande-Bretagne de la "Grande-Bretagne". Le brejoneg est encore parlé en Bretagne aujourd'hui.

Les Vikings

Après une période de raids, les Vikings ont également commencé à s'installer en Angleterre et à faire du commerce, pour finalement contrôler une région appelée le Danelaw à partir de la fin du IXe siècle. L'une des colonies vikings se trouvait à York, appelée Jorvik par les Vikings. La domination viking a laissé des traces dans la langue anglaise. Comme le vieil anglais était déjà apparenté au vieil norrois, de nombreux mots norrois ont commencé à être utilisés en anglais à cette époque.

La défaite du roi Harold Godwinson à la bataille d'Hastings en 1066 contre le duc Guillaume II de Normandie, appelé plus tard Guillaume Ier d'Angleterre, et la conquête de l'Angleterre par les Normands qui a suivi ont provoqué d'importants changements dans l'histoire de la Grande-Bretagne. Guillaume a ordonné la rédaction du Domesday Book. Il s'agissait d'une enquête sur l'ensemble de la population, ses terres et ses biens, pour aider à la collecte des impôts.

Guillaume a également régné sur la Normandie, alors un puissant duché de France. Guillaume et ses nobles parlèrent, et tinrent cour, en Angleterre, en Normandie comme en Angleterre. L'utilisation de la langue anglo-normande par l'aristocratie a été maintenue pendant des siècles et a eu une grande influence sur le développement du vieil anglais en moyen anglais.

En Angleterre, le Moyen Âge est une période de guerre, de guerre civile, de rébellions de temps en temps, et de nombreux complots parmi les nobles et la royauté. L'Angleterre avait plus qu'assez de céréales, de produits laitiers, de bœuf et de mouton. L'économie internationale de la nation était basée sur le commerce de la laine, où la laine du nord de l'Angleterre était vendue aux marchands de textile des Flandres pour en faire du tissu. La politique étrangère médiévale a également été façonnée par les relations avec le commerce du tissu flamand. Au XVe siècle, un commerce de tissus anglais s'est développé, permettant aux Anglais de s'enrichir eux aussi.

Sous le règne d'Henri II, le roi a récupéré un certain pouvoir de la baronnie et de l'Église. Le successeur d'Henri, Richard Ier "le Coeur de Lion", participe à la troisième croisade et défend ses territoires français contre Philippe II de France. Son frère cadet Jean, qui le suivit en tant que roi, n'eut pas cette chance ; il perdit la Normandie et de nombreux autres territoires français. En 1215, les barons ont mené une rébellion armée et l'ont forcé à signer la Magna Carta, qui limitait légalement les pouvoirs personnels du roi.

Le règne d'Édouard Ier (1272-1307) a été plutôt réussi. Édouard renforce les pouvoirs de son gouvernement et met en place le premier parlement anglais. Il conquiert le Pays de Galles. Son fils, Edouard II, perd la bataille de Bannockburn contre l'Ecosse.

La peste noire, une épidémie qui s'est étendue à toute l'Europe et à certaines parties de l'Asie, est arrivée en Angleterre en 1349 et a tué peut-être jusqu'à un tiers de la population.

Edward III a donné des terres à de puissantes familles nobles, dont de nombreuses personnes de sang royal. Parce que la terre était comme le pouvoir à cette époque, certains hommes puissants pouvaient maintenant essayer de revendiquer la Couronne.

La guerre des Roses se termine par la victoire d'Henri Tudor, qui devient le roi Henri VII d'Angleterre, à la bataille de Bosworth Field en 1485, où le roi Yorkiste, Richard III, est tué.

Son fils, Henri VIII, s'est séparé de l'Église catholique romaine sur la question de son divorce avec Catherine d'Aragon. Bien que sa position religieuse ne soit pas entièrement protestante, cela a conduit l'Église d'Angleterre à se séparer de l'Église catholique romaine. Il s'ensuivit une période de grands troubles religieux et politiques, et la Réforme anglaise.

Henri VIII a eu trois enfants, qui allaient tous porter la couronne. Le premier à régner fut Edouard VI d'Angleterre. Bien qu'intelligent, il n'était qu'un garçon de dix ans lorsqu'il a pris le trône en 1547.

Lorsqu'Edward VI mourut de la tuberculose en 1553, Marie Ier monta sur le trône alors que les foules l'acclamaient à Londres, ce qui, selon les gens de l'époque, était la plus grande manifestation d'affection pour un monarque Tudor. Marie, une catholique loyale qui avait été fortement influencée par le roi catholique d'Espagne et le Saint Empereur romain, Charles Quint, a essayé de ramener le pays au catholicisme. Cela a conduit à 274 incendies de protestants, et à beaucoup de haine de la part de son peuple. Marie perdit Calais, la dernière possession anglaise sur le continent, et devint encore plus impopulaire (sauf parmi les catholiques) à la fin de son règne.

Le règne d'Élisabeth a rendu une sorte d'ordre à l'Angleterre en 1558. La question religieuse qui avait divisé le pays depuis Henri VIII fut réglée par le règlement religieux élisabéthain, qui créa l'Église d'Angleterre sous la forme qu'elle a aujourd'hui.

La traite des esclaves qui a fait de la Grande-Bretagne une puissance économique majeure a commencé avec Elizabeth, qui a donné à John Hawkins la permission de commencer le commerce en 1562.

Le gouvernement d'Elizabeth est plus pacifique, mis à part la révolte des comtes du nord en 1569, et elle parvient à diminuer le pouvoir de la vieille noblesse et à étendre le pouvoir de son gouvernement. L'un des événements les plus célèbres de l'histoire militaire anglaise a eu lieu en 1588, lorsque l'Armada espagnole a perdu contre la marine anglaise, commandée par Sir Francis Drake. Le gouvernement d'Elizabeth a beaucoup fait pour renforcer son gouvernement et pour rendre la common law et l'administration plus efficaces dans toute l'Angleterre.

Dans l'ensemble, la période Tudor est considérée comme importante, conduisant à de nombreuses questions auxquelles il faudra répondre au siècle prochain pendant la guerre civile anglaise. Il s'agissait de savoir quel pouvoir le monarque et le Parlement devaient avoir, et dans quelle mesure l'un devait contrôler l'autre.

Elizabeth est morte sans enfants qui pouvaient prendre le trône après elle. Son plus proche parent masculin protestant était le roi d'Écosse, Jacques VI, de la maison des Stuart. Il devint donc Jacques Ier d'Angleterre, le premier roi de toute l'île de Grande-Bretagne, bien qu'il ait gouverné l'Angleterre et l'Écosse comme des pays distincts.

La guerre civile anglaise a commencé en 1642, principalement à cause des conflits entre le fils de James, Charles Ier, et le Parlement. La défaite de l'armée royaliste par la New Model Army of Parliament à la bataille de Naseby en juin 1645 a détruit la plupart des forces du roi. La capture et le procès de Charles conduisent à sa décapitation en janvier 1649 à Whitehall Gate à Londres. Une république fut déclarée, et Oliver Cromwell devint le Lord Protector en 1653. Après sa mort, son fils Richard Cromwell le suivit dans le bureau, mais démissionna bientôt. La monarchie fut rétablie en 1660, après que l'Angleterre eut connu une période d'anarchie, avec le roi Charles II de nouveau à Londres.

En 1665, Londres est frappée par la peste, puis, en 1666, la capitale est brûlée pendant 5 jours par le Grand Incendie, détruisant environ 15 000 bâtiments.

En 1689, le protestant hollandais Guillaume d'Orange, a remplacé le roi catholique Jacques II dans ce qu'on appelle la Révolution Glorieuse. Cependant, en Écosse et en Irlande, les catholiques fidèles à Jacques II n'étaient pas aussi heureux, et une série de révoltes sanglantes s'ensuivit. Ces rébellions se sont poursuivies jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, lorsque Charles Edward Stuart a été vaincu à la bataille de Culloden en 1746.

Le premier Acte de l'Union a fait de l'Écosse, de l'Angleterre et du Pays de Galles un seul pays. L'histoire de l'Angleterre après cet acte de 1707 fait partie de l'histoire de la Grande-Bretagne.