Hermaphrodite est un terme qui vient de Hermaphroditus, le fils d'Hermès et d'Aphrodite. Il est utilisé comme un terme scientifique en biologie.
En zoologie, un animal qui peut produire à la fois du sperme et des ovules est un hermaphrodite. Par exemple, la plupart des vers de terre sont hermaphrodites. Un hermaphrodite possède simultanément les deux ensembles d'organes sexuels tout au long de sa vie. Un hermaphrodite séquentiel a des ovaires au début, remplacés par un testicule plus tard, ou l'inverse.
En botanique, l'hermaphrodite est utilisée pour les fleurs "complètes" avec des parties mâles et femelles, et pour les plantes qui ont des unités de reproduction bisexuelles. Voir la section sur la sexualité des plantes à fleurs pour plus de détails.
Chez les humains, le terme hermaphrodite n'est pas correct, car il n'est pas possible d'avoir de véritables hermaphrodites fonctionnels chez l'homme. Ce qui arrive parfois, ce sont des erreurs de développement qui conduisent à des personnes intersexuées. Une définition de l'intersexualité est :
Les personnes intersexuées peuvent avoir un très petit pénis et pas de testicules, ou un vagin très petit et court et un grand clitoris qui ressemble à un pénis.