Héphaïstos

Quand Hephaestus est né, il était laid et faible, avec un pied cassé. Héra n'aimait pas son apparence et l'a jeté de son château qui était au sommet des nuages. Héphaïstos est tombé pendant un jour et une nuit avant de tomber dans la mer. Les animaux marins l'ont sauvé et l'ont emmené sur une île appelée Lemnos. Là, Héphaïstos construisit sa forge sous un volcan. Il y a recueilli des métaux précieux, des perles et des morceaux de corail pour fabriquer des bijoux extraordinaires. Héphaïstos a construit de petits robots en or pour l'aider à se déplacer. Héphaïstos a même travaillé avec les Cyclopes (créatures à un œil). Pour impressionner les dieux et les déesses, il leur a fabriqué un ensemble de trônes en or.

Héra a réalisé son erreur en jetant Héphaïstos du mont Olympe et a voulu le récupérer. Héphaïstos a poliment refusé, disant qu'il était très heureux là où il était. Héphaïstos a refusé parce qu'il savait que la seule raison pour laquelle Héra voulait le récupérer était qu'il pouvait lui fabriquer des objets. Il s'est alors mis au travail et a façonné un magnifique trône en or qu'il a envoyé à Héra en guise de "merci, mais pas vraiment de cadeau". Hera était ravie de son cadeau. Dès qu'elle s'est assise dessus, des cordes et des chaînes dorées se sont envolées et l'ont attachée au fauteuil.

Héphaïstos était encore très fâché contre Héra parce qu'elle l'avait jeté du mont Olympe juste parce qu'il était un peu difforme. Héra est restée prisonnière du trône pendant trois jours entiers sans pouvoir manger ni dormir. Tout le monde essaya de libérer Héra du grand piège, mais la conception d'Héphaïstos était si intelligente qu'aucun des dieux ne pouvait détacher les cordes. Zeus envoya donc son fils Arès, dieu de la guerre, pour ramener Héphaïstos et libérer Héra. Héphaïstos fit fuir Arès en lui jetant des tisons, et Arès fit une honteuse retraite. Zeus a ensuite eu recours à la ruse et a envoyé Dionysos, le dieu du vin, pour faire boire Héphaïstos. Héphaïstos n'était pas un buveur régulier, et Héphaïstos s'est très vite saoulé. Bientôt, Dionysos fit son fier retour sur le mont Olympe, avec Héphaïstos ivre sur le dos d'une mule. Héphaïstos refuse toujours de laisser sortir sa mère. Zeus lui offrit Aphrodite (la déesse de la beauté) comme épouse s'il laissait sa mère sortir. Héphaïstos accepta son offre et finit par libérer Héra. Il retourna aux forges parce qu'il n'aimait pas la vie trépidante du palais. Mais il refuse toujours de pardonner à Héra.

Hera se sentait très coupable et lui a donné beaucoup de fournitures, de matériaux, d'outils et d'aides pour son atelier. Hephaestus fabriquait les meilleures armes, bijoux et armures. Parmi ses plus grandes créations, on trouve les arcs et flèches en argent d'Artémis et d'Apollon ainsi que le char d'or d'Apollon. Il a également fabriqué le bouclier d'Achille, la lance d'Athéna et la cuirasse d'Hercule. En outre, il a fabriqué le sceptre de Zeus et l'armure de combat des armées de l'Olympe. Il a également fait les palais de tous les dieux et déesses (avec l'aide d'Athéna) et leurs serrures incassables. En plus de tout cela, on attribue à Héphaïstos l'invention du tabouret à trois pattes et des premiers robots du monde. Parmi ses aides figuraient un ensemble complet de servantes dorées grandeur nature qui aidaient à la maison.

Héphaïstos a épousé Aphrodite. Lorsque Aphrodite émergea de la mer (créée par le sperme du membre tranché d'Uranus), Zeus craignait que les dieux ne se battent pour sa main en mariage. Zeus fit donc en sorte qu'Aphrodite épouse Héphaïstos s'il laissait sa mère sortir du trône d'or. Héphaïstos donna à Aphrodite ses meilleures créations et lui offrit même une gaine magique qui la rendit irrésistible aux yeux des hommes. Cependant, Aphrodite ne l'aimait pas car elle était mariée contre sa volonté et elle n'aimait pas le regard d'Héphaïstos. Elle passait la plupart de son temps avec Arès.

On dit que lorsque sa femme, Aphrodite, fait quelque chose d'infidèle, il écrase une partie de ses matériaux par rage et fait entrer en éruption le volcan sous lequel il vit. Une fois, Héphaïstos a surpris Aphrodite et Arès sur un lit pendant qu'ils faisaient l'amour. Héphaïstos, par rage, les a piégés sur le lit et les a envoyés sur le mont Olympe pour être ridiculisés et faire rire les autres dieux.

Héphaïstos était très apprécié de tous les Olympiens. Il n'était pas impliqué dans leurs intrigues. Héphaïstos préférait être seul dans son atelier. Héphaïstos était également vénéré par les Grecs car il prouvait que ceux qui travaillent sont aussi nobles. Héphaïstos nous rappelle la valeur et les dangers de se perdre dans le travail.

• Sethlans - Version étrusque d'Héphaïstos.
• Vulcain - Version romaine d'Héphaïstos.