Hendrik Conscience
Henri "Hendrik" Conscience (3 décembre 1812 Anvers - 10 septembre 1883 Elsène) était un écrivain belge. Son père était français et sa mère était flamande. Il a écrit en néerlandais après la sécession des Pays-Bas en 1830, ce qui a fait de la Belgique un pays majoritairement francophone.
Sa mère est morte en 1820. Le garçon et son jeune frère n'avaient pas d'autre ami que leur père sinistre et quelque peu sinistre. En 1826, Pierre Conscience se remarie, cette fois avec une veuve beaucoup plus jeune que lui, Anna Catherina Bogaerts. Peu après son second mariage, Pierre vend son magasin et s'installe dans la région de la Campine. Conscience décrit souvent cette terre dans ses livres. Il s'agit de la terre plate qui s'étend entre Anvers et Venlo.
À l'âge de dix-sept ans, Hendrik quitte la maison de son père pour devenir tuteur à Anvers. Ses études sont bientôt interrompues par la Révolution de 1830. Il se porte volontaire dans l'armée révolutionnaire belge. En 1837, il quitte le service et retourne à la vie civile.
Ses poèmes, écrits alors qu'il était soldat, étaient tous en français. Il n'a reçu aucune pension à sa sortie de l'armée. Il a décidé d'écrire un livre flamand à vendre. Il écrit une série d'histoires se déroulant pendant la révolte néerlandaise, avec le titre In 't Wonderjaar 1566 (publié à Gand en 1837).
Son père trouvait si vulgaire que son fils écrive un livre en flamand qu'il le mettait à la porte. Bientôt, des gens de renom, parmi lesquels le peintre Wappers, s'intéressèrent à ce malheureux jeune homme. Wappers lui donna même un costume et finit par le présenter au roi Léopold. Leopold ordonna que la Wonderjaar soit ajoutée aux bibliothèques de toutes les écoles belges. C'est sous le patronage de Léopold Ier que Conscience publie son deuxième livre, Fantasy, la même année 1837.
Le Lion de Flandre a été suivi de Comment devenir peintre (1843), Ce qu'une mère peut souffrir (1843), Siska van Roosemael (1844), Lambrecht Hensmans (1847), Jacob van Artevelde (1849) et Le Conscrit (1850).
En 1845, Conscience a été fait chevalier de l'Ordre de Léopold. L'écriture en flamand n'est plus considérée comme vulgaire.
En 1845, Conscience a publié une Histoire de Belgique à la demande du roi Léopold Ier. Rosa l'aveugle (1850), Rikketikketak (1851), Le gentilhomme décrépit (1851) et L'Avare (1853) figurent parmi les plus importants de la longue liste de ses romans. Ceux-ci ont eu un effet instantané sur les romans plus récents, et Conscience a eu de nombreux imitateurs.
En 1855, des traductions de ses livres ont commencé à paraître en anglais, français, allemand et italien. Il continue à faire des romans avec une grande régularité. Le nombre de ses publications s'élève à près de quatre-vingts. Il est désormais le plus éminent des citoyens anversois. Son 70e anniversaire est célébré par des festivités publiques. Après une longue maladie, il mourut chez lui à Anvers.
Hendrik Conscience
H. Conscience de la bibliothèque municipale d'Anvers
Questions et réponses
Q : Qui était Henri "Hendrik" Conscience ?
R : Henri "Hendrik" Conscience était un écrivain belge. Il est né à Anvers le 3 décembre 1812 et est mort à Elsene le 10 septembre 1883.
Q : En quelle langue écrivait-il ?
R : Il a écrit en néerlandais après que la sécession des Pays-Bas en 1830 ait fait de la Belgique un pays essentiellement francophone.
Q : Comment son père a-t-il réagi au fait qu'il écrivait un livre en flamand ?
R : Son père trouvait si vulgaire de la part de son fils d'écrire un livre en flamand qu'il l'a mis à la porte.
Q : Quel événement a interrompu ses études ?
R : Ses études furent rapidement interrompues par la Révolution de 1830.
Q : Quel ordre le Roi Léopold a-t-il donné concernant le premier livre de Conscience ?
R : Le Roi Léopold a ordonné que le Wonderjaar soit ajouté aux bibliothèques de chaque école belge.
Q : Quand les traductions de ses livres ont-elles commencé à paraître ?
R : En 1855, des traductions de ses livres ont commencé à paraître en anglais, français, allemand et italien.
Q : Combien de publications a-t-il eu tout au long de sa vie ? R : Il a eu près de quatre-vingts publications tout au long de sa vie.
