Formation de Hell Creek
La formation de Hell Creek est une série de roches où l'on trouve des dinosaures fossiles. Les strates sont principalement du Crétacé supérieur et quelques roches du Paléocène inférieur en Amérique du Nord.
Le nom vient de Hell Creek, près de Jordan, dans le Montana. La formation comprend des parties du Montana, du Dakota du Nord, du Dakota du Sud et du Wyoming.
Il s'agit d'une série d'argiles, de boues et de grès d'eau douce et saumâtre déposés à la fin du Crétacé et au début du Paléogène. Elle s'est déposée dans les chenaux et les deltas des rivières et, à l'occasion, dans les marais tourbeux le long de la marge orientale de la voie maritime intérieure occidentale.
Le climat était doux, et la présence de crocodiliens suggère un climat subtropical, sans froid annuel prolongé. La célèbre frontière entre le Crétacé et le Paléogène, enrichie en iridium, qui sépare le Crétacé du Cénozoïque, est une mince couche distincte. Elle se trouve au-dessus et parfois à l'intérieur de la formation, près de sa limite avec la formation de Fort Union qui la recouvre.
La plus grande collection de fossiles de Hell Creek au monde est conservée et exposée au Museum of the Rockies, à Bozeman, dans le Montana. Les spécimens exposés sont le résultat du projet Hell Creek du musée. Il s'agit d'un effort conjoint entre le musée, l'Université de l'État du Montana, l'Université de Californie, Berkeley, l'Université du Dakota du Nord et l'Université de Caroline du Nord. Le projet a débuté en 1998.
Les fossiles découverts comprennent tous les types de dinosaures du Crétois tardif, des poissons, des amphibiens et d'autres reptiles tels que les tortues, les crocodylomorphes et les squamata (serpents et lézards).
Les mammifères sont nombreux dans la formation de Hell Creek. Ils comprennent des multituberculés, des métathériens et des euthériens.
Carte des formations de Hell Creek et de Lance dans l'ouest de l'Amérique du Nord
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que la Formation de Hell Creek ?
R : La formation de Hell Creek est une série de roches où l'on trouve des dinosaures fossiles. Les strates sont principalement du Crétacé supérieur et quelques roches du Paléocène inférieur en Amérique du Nord.
Q : D'où vient le nom ?
R : Le nom vient de Hell Creek, près de Jordan, Montana.
Q : Quels types de dépôts composent la formation ?
R : La formation comprend des argiles, des mudstones et des grès d'eau douce et saumâtre déposés à la fin du Crétacé et au début du Paléogène. Elle s'est déposée dans les canaux et les deltas des rivières, ainsi que dans des dépôts occasionnels de marécages tourbeux.
Q : Quel type de climat existait à cette époque ?
R : Le climat était doux, et la présence de crocodiliens suggère un climat subtropical sans froid annuel prolongé.
Q : Où peut-on trouver des fossiles de cette formation ?
R : La plus grande collection au monde de fossiles de Hell Creek est conservée et exposée au Museum of the Rockies à Bozeman, Montana.
Q : Qui participe à la collecte de ces fossiles ?
R : Les spécimens exposés sont le résultat d'un effort conjoint entre le musée, l'université d'État du Montana, l'université de Californie Berkeley, l'université du Dakota du Nord et l'université de Caroline du Nord, appelé "le projet Hell Creek". Ce projet a débuté en 1998.
Q : Quels types d'animaux ont été découverts dans cette formation ?
R : Les fossiles découverts comprennent tous les types de dinosaures du Crétacé tardif, des poissons amphibies ; d'autres reptiles comme les tortues ; des crocodylomorphes ; des squamata (serpents et lézards) ainsi que des mammifères multituberculés ; des métathériens ; des euthériens.
