Indice de chaleur
L'"indice de chaleur" (HI, aussi "humiliation") est une mesure qui combine la température et l'humidité relative de l'air comme étant la température équivalente perçue par l'homme - la sensation de chaleur. Le résultat est également connu sous le nom de "température ressentie de l'air" ou "température apparente". Par exemple, lorsque la température est de 32 °C (90 °F) avec une très forte humidité, l'indice thermique peut être d'environ 41 °C (105 °F).
Le corps humain se refroidit normalement par la transpiration, qui s'évapore et évacue la chaleur du corps. Cependant, lorsque l'humidité relative est élevée, le taux d'évaporation est réduit, de sorte que la chaleur est évacuée du corps à un rythme plus faible, ce qui fait qu'il retient plus de chaleur qu'il ne le ferait dans un air sec. Les mesures ont été prises sur la base de descriptions subjectives de la sensation de chaleur des sujets pour une température et une humidité données, ce qui a permis d'établir un indice qui relie une combinaison de température et d'humidité à une autre, à une température plus élevée dans un air plus sec.
L'indice de chaleur a été développé en 1978 par George Winterling comme "humiliation" et a été adopté par le National Weather Service un an plus tard. Il est dérivé des travaux de Robert G. Steadman. Comme l'indice de refroidissement éolien, l'indice de chaleur contient des hypothèses sur la masse et la taille du corps humain, les vêtements, la quantité d'activité physique, l'épaisseur du sang, l'exposition au soleil et aux rayons ultraviolets, et la vitesse du vent. De grands écarts par rapport aux valeurs typiques se traduisent par des valeurs d'indice de chaleur qui ne reflètent pas précisément la température perçue.
Au Canada, l'humidex similaire est utilisé à la place de l'indice thermique. L'humidex diffère de l'indice thermique en utilisant le point de rosée plutôt que l'humidité relative.
L'indice thermique est défini de manière à être égal à la température réelle de l'air lorsque la pression partielle de la vapeur d'eau est égale à une valeur de référence de 1,6 kPa. À la pression atmosphérique standard (101,325 kPa), cette valeur de référence correspond à un point de rosée de 14 °C (57 °F) et à un rapport de mélange de 0,01 (10 g de vapeur d'eau par kilogramme d'air sec). Cela correspond à une température de l'air de 25 °C et à une humidité relative de 50 % dans la carte psychrométrique du niveau de la mer.
À des températures élevées, le niveau d'humidité relative nécessaire pour rendre l'indice thermique supérieur à la température réelle est plus faible qu'à des températures plus fraîches. Par exemple, à environ 27 °C (80 °F), l'indice thermique correspondra à la température réelle si l'humidité relative est de 45 %, mais à environ 43 °C (110 °F), toute valeur d'humidité relative supérieure à 17 % rendra l'indice thermique supérieur à 43 °C (110 °F).
L'indice thermique n'est calculé que si la température réelle est supérieure à 27 °C (80 °F), les températures du point de rosée supérieures à 12 °C (54 °F) et les humidités relatives supérieures à 40 %. Les chiffres de l'indice thermique et de l'humidex sont basés sur des mesures de température prises à l'ombre et non au soleil, il faut donc être particulièrement prudent lorsqu'on est au soleil.
Parfois, l'indice thermique et le refroidissement éolien sont désignés collectivement par les termes "température apparente" ou "température extérieure relative".
Pages connexes
- Humidex
- Refroidissement éolien
Questions et réponses
Q : Qu'est-ce que l'indice de chaleur ?
R : L'indice de chaleur est une mesure qui combine la température de l'air et l'humidité relative pour donner une température équivalente, ou la sensation de chaleur. Il prend en compte des facteurs tels que la masse corporelle, les vêtements, l'activité physique, l'exposition au soleil et la vitesse du vent.
Q : Qui a mis au point l'indice de chaleur ?
R : L'indice de chaleur a été développé en 1978 par George Winterling sous le nom de "humiture" et a été adopté par le National Weather Service un an plus tard. Il est dérivé des travaux effectués par Robert G. Steadman.
Q : Quelle est la différence entre l'indice de chaleur et l'humidex ?
R : L'humidex diffère de l'indice de chaleur en ce qu'il utilise le point de rosée plutôt que l'humidité relative.
Q : Quand l'indice de chaleur correspond-il à la température réelle ?
R : À environ 27 °C (80 °F), l'indice de chaleur correspondra à la température réelle si l'humidité relative est de 45 %, mais à environ 43 °C (110 °F), toute lecture d'humidité relative supérieure à 17 % rendra l'indice de chaleur supérieur à 43 °C (110 °F).
Q : Quand les mesures sont-elles prises pour calculer l'indice de chaleur ?
R : Les mesures sont effectuées sur la base de descriptions subjectives de la chaleur ressentie par les sujets pour une température et une humidité données, ce qui permet d'établir un indice qui met en relation une combinaison de température et d'humidité avec une autre à une température plus élevée dans un air plus sec. L'indice de chaleur est calculé uniquement si les températures réelles sont supérieures à 27 °C (80 °F), les températures du point de rosée supérieures à 12 °C (54 °F) et les humidités relatives supérieures à 40 %.
Q : Comment prendre des précautions supplémentaires lorsqu'on est à l'extérieur pendant des températures élevées ?
R : Lorsque vous êtes à l'extérieur pendant des températures élevées, les mesures doivent être prises à l'ombre plutôt qu'au soleil en raison de l'exposition accrue aux rayons UV. Il faut donc faire très attention lorsque vous êtes en plein soleil.
