Hawaïen
La langue hawaïenne (Hawaiian : ʻŌlelo Hawaiʻi) est la langue des hawaïens de souche. Aloha et mahalo sont probablement ses mots les plus reconnus. Le mot lanai est également utilisé en anglais. (C'est différent de Lanaʻi, le nom d'une des îles de Hawaiʻi).
Il existe des langues apparentées aux Marquises, à Raratonga, aux Samoa, dans certaines îles de l'actuel archipel des Fidji et en Nouvelle-Zélande. Leurs langues ont beaucoup changé au cours des quelque deux mille dernières années. Cependant, les locuteurs natifs de toutes ces langues peuvent encore se comprendre.
La langue ne comporte que 12 lettres (A, E, H, I, K, L, M, N, O, P, U, W). Il y en a 13 si l'on compte le ʻokina. Le ʻokina est une véritable lettre et provient de certains sons "K" des anciennes langues polynésiennes. Le ʻokina se prononce comme un arrêt glottal, comme la rupture au milieu du mot "Uh-oh". Le ʻokina s'écrit comme une apostrophe à l'envers (petit chiffre 6 au-dessus et devant une voyelle).
Le dialecte Niʻihau utilise encore quelques sons T, S, R et des "indices" de B. Les habitants de cette île sont les seuls à ne parler encore que l'hawaïen et leur dialecte est le plus fidèle à ses racines.
Chaque syllabe hawaïenne se termine par une voyelle. Certains pensent que cela rend la langue "musicale". Certains pensent que les voyelles finales ont aidé les locuteurs à se souvenir des histoires traditionnelles et des généalogies chantées. La plupart des linguistes, cependant, pensent que c'est à cause de processus phonologiques internes.
Il existe deux formes de chacune des cinq voyelles. L'une est régulière, où la voyelle est prononcée comme le dirait un Espagnol. L'autre est étendue, sous forme écrite, où une barre horizontale appelée kahako se trouve au-dessus de la voyelle. La signification (et la prononciation) de mots dont l'orthographe est identique mais avec ou sans le kahakos approprié ou ʻokinas peut être très différente, parfois même embarrassante.
On pourrait penser que l'apprentissage de la langue serait relativement facile, mais cela ne s'applique qu'aux na keiki (enfants) qui n'ont jamais appris les 26 lettres que les anglophones utilisent. Il existe une rime pour enfants qui dure quelques minutes (et qui est écrite, probablement sur quelques dizaines de lignes) et qui ne consiste en rien d'autre que les deux versions des lettres a, i et le ʻokina. Il y est question de lui (ia) mangeant (ai) son (iaia) poisson (iʻa).
Lorsque les missionnaires ont fait une forme écrite de la langue hawaïenne, ils n'ont pas écrit les kahakos ou ʻokinas ; laissant au contexte le soin de rendre les significations évidentes.
Comme l'intention était de traduire la Bible ("Paipala"), les indigènes ont pardonné une partie de la confusion créée. Ils ont quand même appris comment des "doubles sens" non intentionnels pouvaient être drôles à l'écrit. Lorsque les journaux en langue hawaïenne ont vu le jour, les écrivains et les rédacteurs de langue maternelle ont pris soin de les éviter (le type de caractères disponibles pour le "set" ne comprenait pas de tels caractères "spécialisés").
Questions et réponses
Q : Quelle est la langue parlée par les Hawaïens de souche ?
R : Les Hawaïens de souche parlent la langue hawaïenne (Hawaïen : ʻŌlelo Hawaiʻi).
Q : Quels sont les mots les plus connus en hawaïen ?
R : Aloha et mahalo sont probablement les mots les plus connus en hawaïen.
Q : Est-ce que lanai est un mot anglais ?
R : Oui, lanai est également utilisé en anglais.
Q : Lanaʻi est-elle une langue ou un nom d'île ?
R : Lanaʻi est le nom d'une des îles d'Hawaï.
