Parce qu'elle est coûteuse à réaliser, la plupart des animations proviennent de sociétés professionnelles. Cependant, les animateurs indépendants existent depuis les années 1950 en Amérique, et beaucoup d'entre eux sont entrés dans l'industrie professionnelle. En Europe, le mouvement indépendant existe depuis les années 1910, avec des animateurs comme Ladislas Starevich, de la Russie pré-révolutionnaire, et Lotte Reiniger, de l'Allemagne.
De nombreuses personnes utilisent un programme d'animation informatique appelé Adobe Flash pour créer des animations. Flash utilise une combinaison de dessin et d'infographie pour créer des animations. De nombreuses animations sur Internet sont réalisées en Flash. La plupart des animateurs sur Internet ne travaillent pas pour des sociétés professionnelles.
De nombreuses émissions de télévision, en particulier celles destinées aux enfants, utilisent une animation limitée. Des sociétés telles que l'UPA et Hanna-Barbera Productions le font. Un mouvement simple et limité rend les images plus faciles à dessiner, ce qui permet une production d'animation plus rapide et moins coûteuse.
Beaucoup de gens considèrent que l'animation est enfantine et peu sophistiquée. Cependant, l'animation a changé le cours de l'histoire de l'art en donnant aux artistes des possibilités, et pas seulement l'art normal, stationnaire. De nombreux films d'animation ont été réalisés, et certains d'entre eux ont généré d'importants bénéfices.
