Les anglicans peuvent avoir de nombreuses croyances différentes. Par exemple, il existe toute une série de croyances sur la Sainte Communion. Certains anglicans croient que le pain et le vin deviennent le véritable Corps et Sang du Christ. D'autres anglicans pensent que la Sainte Communion consiste à se souvenir de la vie de Jésus-Christ et de sa mort sur la Croix. Le premier ("High Church") est minoritaire. Elle est similaire à la croyance du catholicisme romain et de l'orthodoxie. La seconde (la majorité, la "basse église") est comme la croyance de la plupart des protestants. Il s'agit fondamentalement d'une église protestante car la Bible est la source de l'autorité, et non le pape.
Origine
Le nom anglican de cette Église vient du mot latin pour l'anglais car l'Église a commencé en Angleterre. Dans les îles britanniques, l'anglicanisme a été à un moment ou à un autre la religion officielle ou d'État dans toutes les régions. Les dirigeants de l'Église anglicane et l'État ont travaillé ensemble dans le cadre de ce que l'on appelle l'alliance du trône et de l'autel ou de l'Église et de l'État. Ensemble, ils ont essayé de rendre la dénomination anglicane aussi large et accueillante que possible pour un large éventail de croyants chrétiens.
Ils ont fait cela pour essayer d'amener le plus grand nombre possible de citoyens à pratiquer leur culte dans l'église officielle.
Origine en Grande-Bretagne
Quand Henri VIII voulut divorcer de Catherine d'Aragon, le pape refusa de le faire. En conséquence, le roi Henri se sépare de l'Église catholique romaine et fonde l'Église d'Angleterre. Le Parlement anglais, par l'Acte de Suprématie, a déclaré le roi Henri VIII "chef suprême de l'Église d'Angleterre" afin de répondre au "désir des Anglais d'être indépendants de l'Europe continentale sur le plan religieux et politique". Cet acte stipulait que c'était le roi, et non le pape, qui était le chef de l'Église d'Angleterre. Avec cet acte, Henri VIII était non seulement libre de divorcer de sa femme et de se remarier, mais il a également libéré l'Angleterre de l'ingérence du pape et de l'Église catholique romaine.
Bien que désormais séparée de Rome, l'Église anglaise, à ce stade de l'histoire, a continué à maintenir la théologie catholique romaine sur de nombreux points, tels que les sacrements. Au fil du temps, l'Église d'Angleterre a été réformée encore davantage, dans ce que l'on appelle la Réforme anglaise, dont elle a acquis un certain nombre de caractéristiques qui ont finalement formé la Communion anglicane des temps modernes.
Dans les îles britanniques, et dans les premières colonies britanniques, cela a été fait pour essayer de vaincre à la fois les adeptes de l'Église catholique romaine et toutes sortes de protestants aussi en incluant leurs meilleures idées, traditions et pratiques dans l'Église anglicane. Aujourd'hui, le seul endroit au Royaume-Uni où l'anglicanisme est encore la religion officielle est l'Angleterre, où le monarque, la reine Elizabeth II, est le gouverneur suprême sur terre de l'Église d'Angleterre. Le gouvernement effectif de l'Église est assuré par l'archevêque de Canterbury, et le Parlement légal de l'Église connu sous le nom de Synode général.
Diffusion de l'influence
Dans le reste du monde, l'anglicanisme s'est répandu par la colonisation, l'établissement et le travail missionnaire à l'étranger. Il y fonctionne comme une dénomination ordinaire du christianisme sans statut particulier. Les anglicans du monde entier se réunissent en un groupe d'églises nationales dans les pays où il existe des églises anglicanes pour former la Communion anglicane mondiale. Il y a plus de 80 millions d'anglicans dans le monde aujourd'hui. La plupart vivent en Afrique et en Asie et ne sont plus d'origine ethnique britannique.
