Hadrien (Publius Aelius Hadrianus, 24 janvier 76 - 10 juillet 138) fut empereur romain de 117 à 138.
Il est surtout connu pour avoir construit le mur d'Hadrien, qui marquait la limite nord du territoire romain en Grande-Bretagne. À Rome, il a construit le Panthéon et le Temple de Vénus et de Rome.
En plus d'être empereur, Hadrien était un humaniste et un amoureux de la culture grecque dans tous ses goûts. Hadrien était le troisième des "cinq bons empereurs".
Hadrian est né dans une famille hispano-romaine, probablement à Italica (près de Séville). Son prédécesseur, Trajan, était un cousin maternel du père d'Hadrien. Trajan n'a jamais officiellement désigné un héritier, mais selon sa femme Pompeia Plotina, Trajan a nommé Hadrien empereur juste avant sa mort. La femme de Trajan et son ami Licinius Sura étaient bien disposés à l'égard d'Hadrien, et il leur devait peut-être sa succession.
Pendant son règne, Hadrien a voyagé dans presque toutes les provinces de l'empire. Hadrien cherche à faire d'Athènes la capitale culturelle de l'empire : il ordonne la construction de nombreux temples dans la ville.
Hadrian a passé une grande partie de son temps avec l'armée. Il portait généralement une tenue militaire, et dînait et dormait parmi les soldats. Il ordonnait que l'entraînement et les exercices militaires soient plus rigoureux et utilisait même de faux rapports d'attaque pour maintenir l'armée en alerte. Malgré son affection pour l'armée, il y avait peu d'activité militaire dans tout l'empire pendant le règne d'Hadrien. Après être devenu empereur, Hadrien se retira des conquêtes de Trajan en Mésopotamie et en Arménie, et envisagea même d'abandonner la Dacie. À la fin de son règne, il a mis fin à la révolte de Bar Kokhba en Judée, en rebaptisant la province Syrie Palaestine.
En 136, un Hadrien malade adopte Lucius Aelius comme héritier, mais il meurt subitement deux ans plus tard. En 138, Hadrien promet d'adopter Antoninus Pius s'il adopte à son tour Marc-Aurèle et le fils d'Aelius, Lucius Verus, comme successeurs éventuels. Antoninus accepta, et peu après, Hadrien mourut dans sa villa près de Tibur.
Questions et réponses
Q : Qui était Hadrien ?
R : Hadrien était un empereur romain de 117 à 138. Il est bien connu pour avoir construit le mur d'Hadrien, qui marquait la limite nord du territoire romain en Grande-Bretagne. À Rome, il a construit le Panthéon, le Castel Sant'Angelo (à l'origine le tombeau d'Hadrien) et le Temple de Vénus et de Rome. Il était également un humaniste et un amoureux de la culture grecque dans tous ses goûts, et l'un des soi-disant cinq bons empereurs.
Q : Où est né Hadrien ?
R : Hadrien est né dans une famille hispano-romaine, probablement à Italica (près de Séville).
Q : Comment Trajan l'a-t-il nommé empereur ?
R : Selon sa femme Pompeia Plotina, Trajan a nommé Hadrien empereur juste avant sa mort.
Q : Qu'a-t-il fait pendant son règne ?
R : Pendant son règne, Hadrien a voyagé dans presque toutes les provinces de l'empire. Il a cherché à faire d'Athènes la capitale culturelle de l'empire en y ordonnant la construction de nombreux temples. Il a également passé beaucoup de temps avec les militaires et a ordonné que l'entraînement et les exercices militaires soient plus rigoureux. Malgré ce penchant pour l'armée, il y eut peu d'activité militaire dans tout l'empire pendant son règne.
Q : Qui était Antinoüs ?
R : Antinoüs était un jeune homme de naissance ordinaire qu'Hadrien rencontrait au cours de ses voyages et qui devint son amant préféré et probable. En 130, alors qu'il traversait l'Égypte sur le Nil, Antinoüs s'est noyé ; en signe de deuil pour cette perte, Hadrien a fondé une ville appelée Antinoöpolis et a demandé aux Grecs de déifier Antinoüs.
Q : Comment a-t-il choisi un héritier ?
R : À la fin de son règne, alors qu'il était tombé malade, Hadrien a adopté Lucius Aelius comme héritier, mais il est mort subitement deux ans plus tard ; après cela, il a promis à Antoninus Pius que si ce dernier adoptait Marcus Aurelius et le fils d'Aelius, Lucius Verus, comme successeurs, il l'adopterait lui-même comme successeur - mais cela ne s'est jamais produit car il est mort peu après dans une villa près de Tibur.
Q : Quelles sont les autres réalisations pour lesquelles il est connu ?
R : Outre la construction de structures telles que le Panthéon ou le château Saint-Ange (connu à l'origine sous le nom de "tombeau d'Hadrien"), il s'est retiré des conquêtes de Trajan en Mésopotamie et en Arménie et a envisagé d'abandonner la Dacie. Il a également arrêté la révolte de Bar Kokhba en Judée et l'a rebaptisée Syrie Palaestina.
