Guqin

La légende veut que le qin, ait une histoire d'environ 5 000 ans ; que le peuple légendaire de la préhistoire chinoise, Fuxi, Shennong et Huang Di (l'empereur jaune), ait été impliqué dans sa création. Il est mentionné dans des écrits chinois datant de près de 3 000 ans, et des instruments connexes ont été trouvés dans des tombes d'il y a environ 2 500 ans. Selon la tradition chinoise, le qin avait à l'origine cinq cordes, mais deux ont été ajoutées vers 1 000 ans avant Jésus-Christ, ce qui en fait sept.

D'après la description détaillée de l'essai poétique "Qin Fu" 【琴賦】 de Xi Kang / Ji Kang (223-262), la forme du qin reconnaissable aujourd'hui se situe très probablement autour de la fin de la dynastie Han (206 avant J.-C. - 220 après J.-C.). Les plus anciens qin de cette forme moderne, conservés au Japon et en Chine, ont été datés de la dynastie Tang (618-907). Beaucoup sont encore jouables, le plus célèbre étant peut-être celui nommé "Jiuxiao Huanpei" 《九霄環佩》, dont on dit qu'il a été fabriqué par le célèbre fabricant de qin Lei Wei (雷威), décédé sous la dynastie Tang. Il est conservé au musée de la Cité interdite de Pékin.

Selon Robert Temple, le qin a joué un rôle important dans l'acquisition de la première compréhension du timbre musical pour les Chinois. Il a déclaré que "la compréhension chinoise de la nature du son en tant que vibration s'est beaucoup améliorée grâce à l'étude de la production du timbre sur les cordes du ch'in". Cette compréhension du timbre, des harmoniques et des harmoniques supérieures a finalement conduit les Chinois à découvrir le tempérament égal dans la musique.

En 1977, un enregistrement de "Liu Shui" (Flowing Water, interprété par Guan Pinghu, l'un des meilleurs joueurs de qin du XXe siècle) a été choisi pour figurer sur le disque d'or de Voyager, un enregistrement sur LP plaqué or contenant des musiques du monde entier, qui a été envoyé dans l'espace par la NASA à bord des vaisseaux spatiaux Voyager 1 et Voyager 2. Il s'agit de la plus longue piste musicale incluse dans le disque. En 2003, la musique guqin a été proclamée l'un des chefs-d'œuvre du patrimoine oral et immatériel de l'humanité par l'UNESCO.

Écoles et sociétés historiques

En raison de la différence de géographie en Chine, de nombreuses écoles de qin connues sous le nom de qin pai (琴派) se sont développées au cours des siècles. Ces écoles se sont généralement formées autour des régions où l'activité du qin était la plus importante.

Les principales écoles sont :

• Guangling (廣陵) ; Yushan (虞山 aussi connu sous le nom de Qinchuan (琴川) ou Shu (熟)) à Changshu 常熟
• Shu (蜀 ou Chuan (川)) dans le Sichuan 四川
• Fanchuan (泛川)
• Songjiang (松江)
• Jinling (金陵)
• Zhucheng (諸城)
• Mei'an (梅庵 / 楳盦)
• Min (閩) en Fujian 福建
• Pucheng (浦城)
• Jiuyi (九嶷)
• Zhe (浙)
• Shaoxing (紹興)
• Wu (吳)
• Shan'nan (山南)

La plupart des écoles et groupes de qin sont basés en Chine. Au cours du XXe siècle, certaines sociétés ont vu le jour dans d'autres pays. L'étude du qin était initialement confinée à la Chine dans l'Antiquité. Aujourd'hui, des pays comme le Japon ont également leurs propres petites traditions de qin. La société Qin de Tokyo a été fondée récemment. Le Japon a publié un qinpu (collection de tablatures de qin) dans le passé, connu sous le nom de Toukou Kinpu ou Donggao Qinpu 【東臯琴譜】.

Joueurs

Il y a eu beaucoup de joueurs à travers les âges. L'instrument était un des favoris des érudits, c'est pourquoi de nombreux artistes en jouaient. Certains joueurs célèbres sont également associés à certaines mélodies, comme Confucius et Qu Yuan.

Historique :

• Confucius 孔子 : Philosophe, 551-479 avant J.-C., associé à la pièce Kongzi Duyi 《孔子讀易》, Weibian Sanjue 《韋編三絕》 et Youlan 《幽蘭》.
• Bo Ya 伯牙 : Joueur Qin de la période du printemps et de l'automne, associé à la pièce Gao Shan 《高山》 et Liu Shui 《流水》.
• Zhuangzi 莊子 : Philosophe taoïste de la période des États en guerre, associé à la pièce Zhuang Zhou Mengdie 《莊周蒙蝶》 et Shenhua Yin 《神化引》.
• Qu Yuan 屈原 : Poète de la période des États en guerre, associé à la pièce Li Sao 《離騷》.
• Cai Yong 蔡邕 : Musicien de la dynastie Han, auteur de Qin Cao 【琴操】.
• Cai Wenji 蔡文姬 : La fille de Cai Yong, associée à la pièce Hujia Shiba-pai 《胡笳十八拍》, etc.
• Sima Xiangru 司馬相如 : Poète Han, 179-117 avant JC.
• Ji Kang 嵇康 : Sage de la Bambouseraie, musicien et poète, écrivain de Qin Fu 【琴賦】.
• Li Bai 李白 : Poète Tang, 701-762.
• Bai Juyi 白居易 : Poète Tang, 772-846.
• Song Huizong 宋徽宗 : L'empereur Song, célèbre pour son mécénat en faveur des arts, avait un Wanqin Tang 『萬琴堂』 ("10 000 Qin Hall") dans son palais.
• Guo Chuwang 郭楚望 : Patriote à la fin de la dynastie des Song, compositeur de la pièce Xiaoxiang Shuiyun 《瀟湘水雲》.

Les livres classiques tels que Qin Shi, Qinshi Bu et Qinshi Xu contiennent les biographies de centaines d'autres joueurs.

La beauté des mélodies de qin ne vient pas seulement des mélodies elles-mêmes, mais aussi de la variation qu'un joueur peut appliquer aux différentes tonalités et à leurs combinaisons. Les riches sonorités du qin peuvent être classées en trois catégories de "sons" distinctement différents. Le premier est le san yin 〔散音〕, qui signifie "sons dispersés". Cela signifie qu'il suffit de pincer la corde nécessaire pour faire sonner une note ouverte. Le second est fan yin 〔泛音〕, ou "sons flottants". Il s'agit d'harmoniques, et il suffit au joueur de toucher légèrement la corde avec un ou plusieurs doigts de la main gauche à l'endroit indiqué par les points blancs hui, de pincer puis de soulever la corde, ce qui produit un son clair et net. Le troisième est un yin 〔按音 / 案音 / 實音 / 走音〕, ou "sons arrêtés". Il forme la majorité des pièces de qin et exige que le joueur appuie sur une corde avec un doigt ou le pouce de la main gauche jusqu'à ce qu'elle touche la surface du plateau, puis qu'il la pince. Ensuite, la main peut glisser vers le haut et vers le bas, ce qui modifie la hauteur du son.

Lors du pincement des cordes, il n'est pas nécessaire d'attacher de faux ongles sur les doigts. On laissera souvent les ongles longs et on les coupera en forme arrondie. La longueur est subjective et dépend de la préférence du joueur, mais elle se situe généralement à environ 3-4 mm du bout du doigt. Si elle est trop courte, le bout du doigt amortit le son lorsqu'il touche la corde après que l'ongle l'a arrachée. S'il est trop long, les doigts peuvent rendre le jeu difficile. En général, les ongles de la main droite sont maintenus longs, tandis que les ongles de la main gauche sont coupés courts, afin de pouvoir appuyer sur les cordes sans difficulté.

Il existe huit techniques de base pour les doigts de la main droite : pi 〈劈〉 (pouce vers l'extérieur), tuo 〈托〉 (pouce vers l'intérieur), mo 〈抹〉 (index vers l'intérieur), tiao 〈挑〉 (index vers l'extérieur), gou 〈勾〉 (milieu vers l'intérieur), ti 〈剔〉 (milieu vers l'extérieur), da 〈打〉 (anneau vers l'intérieur), et zhai 〈摘〉 (anneau vers l'extérieur) ; l'auriculaire n'est pas utilisé. Sur ces huit de base, leurs combinaisons en créent beaucoup d'autres. Cuo 〈撮〉 consiste à pincer deux cordes en même temps, lun 〈輪〉 consiste à pincer une corde avec l'annulaire, le majeur et l'index en succession rapide, suo 〈鎖〉 consiste à pincer une corde plusieurs fois selon un rythme fixe, bo 〈撥〉 consiste à couper les doigts et à pincer deux cordes en même temps, et gun fu 〈滾拂〉 consiste à créer une séquence de sons en parcourant les cordes en continu avec l'index et le majeur. Ce ne sont là que quelques exemples.

Les techniques de la main gauche commencent par une simple pression sur la corde (le plus souvent avec le pouce entre la chair et l'ongle, et l'annulaire), en glissant vers le haut ou vers le bas jusqu'à la note suivante (shang 〈上〉 et xia 〈下〉), pour vibrer en balançant la main (yin 〈吟〉 et nao 〈猱〉, Il existe plus de 15 formes différentes de vibrato), en pinçant la corde avec le pouce tandis que l'annulaire arrête la corde en position basse (qiaqi 〈掐起 / 搯起〉), en martelant une corde avec le pouce (yan 〈掩 / 罨〉), à des techniques plus difficiles comme la pression sur plusieurs cordes en même temps.

Les techniques exécutées à deux mains sont plus difficiles à réaliser, par exemple le qia cuo san sheng 〈掐撮三聲〉 (une combinaison de martelage et d'arrachage, puis de pincement de deux cordes, puis de répétition), à des formes plus excitantes, comme le fait de presser les sept cordes avec la gauche, puis de gratter toutes les cordes avec la droite, puis la main gauche remonte rapidement le qin, créant un son de roulement comme un seau d'eau jeté dans une profonde mare d'eau (cette technique est utilisée dans le style Shu du Liu Shui pour copier le son de l'eau).

Pour maîtriser le qin, il faut maîtriser plus de 50 techniques différentes. Même les plus couramment utilisées (comme le tiao) sont difficiles à maîtriser sans l'instruction adéquate d'un professeur.

La musique qin écrite n'indiquait pas directement les notes jouées, comme c'est le cas pour de nombreux instruments de musique extérieurs ; elle était plutôt rédigée sous forme de tablature détaillant l'accord, la position des doigts et la technique de pincement, et se composait donc d'une méthode pas à pas et d'une description de la façon de jouer un morceau. Certaines tablatures indiquent les notes en utilisant le système de notation gongche, ou indiquent le rythme en utilisant des points.

Le plus ancien exemple de tablature sténographique moderne date d'environ le 12e siècle de notre ère. Une forme plus ancienne de notation musicale de l'époque Tang ne subsiste que dans un seul manuscrit, daté du 7e siècle de notre ère, appelé Jieshi Diao : You Lan 《碣石調幽蘭》 (Solitary Orchid, in Stone Tablet Mode). Elle est écrite sous une forme allongée appelée wenzi pu 〔文字譜〕 (littéralement "notation écrite"), qui donne tous les détails en utilisant des caractères chinois écrits ordinaires. Plus tard dans la dynastie Tang, Cao Rou (曹柔) et d'autres ont simplifié la notation, en utilisant uniquement les éléments importants des caractères (comme le numéro de la chaîne, la technique de pincement, le numéro de hui et le doigt qui arrête la chaîne) et les ont combinés en une seule notation de caractères. Cela signifie qu'au lieu d'avoir deux lignes de texte écrit pour décrire quelques notes, un seul caractère pouvait représenter une note, voire parfois jusqu'à neuf. Cette forme de notation a été appelée jianzi pu 〔減字譜〕 (littéralement "notation réduite") et a constitué un grand pas en avant pour l'enregistrement des partitions de qin. Elle a connu un tel succès qu'à partir de la dynastie Ming (1368-1644), de nombreux qinpu 〔琴譜〕 (collections de tablatures de qin) sont apparus, le plus célèbre et le plus utile étant "Shenqi Mipu" (La mystérieuse et merveilleuse tablature) compilé par Zhu Quan (朱勸), le 17e fils du fondateur de la dynastie Ming. Dans les années 1960, Zha Fuxi a découvert plus de 130 qinpu qui contiennent plus de 3360 morceaux de musique écrite. De nombreux qinpu compilés avant la dynastie Ming sont aujourd'hui perdus, et de nombreux morceaux sont restés inutilisés pendant des centaines d'années.

Les qinpu existants proviennent généralement de collections privées ou de bibliothèques publiques dans toute la Chine, etc. Ceux qui sont disponibles à la vente au public sont des copies photographiques imprimées et reliées selon le procédé traditionnel chinois de reliure. Les qinpu plus modernes ont tendance à être reliés à la manière occidentale normale sur du papier moderne. Le format utilise la notation qin avec la notation staff et/ou la notation jianpu.

Les pièces de Qin durent généralement entre trois et huit minutes, la plus longue étant "Guangling San" 《廣陵散》, qui dure 22 minutes. Parmi les autres pièces célèbres, citons "Liu Shui" 《流水》 (L'eau qui coule), "Yangguan San Die" 《陽關三疊》 (Trois refrains sur le thème du col du Yang), "Meihua San Nong" 《梅花三弄》 (Trois variations sur le thème des fleurs de prunier), "Xiao Xiang Shui Yun" 《瀟湘水雲》 (Brume et nuages sur les rivières Xiao et Xiang), et "Pingsha Luo Yan" 《平沙落雁》 (Oies sauvages descendant sur le banc de sable). Le joueur moyen peut généralement jouer de mémoire une dizaine de pièces qu'il s'efforcera de jouer très bien, en apprenant de nouvelles pièces au fur et à mesure qu'il en a envie. Les joueurs apprennent principalement des versions populaires bien étudiées, en utilisant souvent un enregistrement comme référence. En plus d'apprendre à très bien jouer des pièces établies ou anciennes, les joueurs de qin très compétents peuvent également composer ou improviser, bien que le joueur doive être très bon et extrêmement familier avec l'instrument pour y parvenir.

Dapu 〔打譜〕 est la conversion d'une ancienne tablature en une forme jouable. Celle-ci peut être utilisée pour créer de la nouvelle musique ainsi que pour reconstruire les anciennes mélodies. Comme la tablature du qin n'indique pas la valeur de la note, le tempo ou le rythme, le joueur doit la travailler lui-même. Normalement, les joueurs de qin apprennent le rythme d'un morceau par l'intermédiaire d'un professeur. Ils sont assis face à face, l'élève copiant le maître. La tablature ne sera examinée que si le professeur n'est pas sûr de la façon de jouer un certain rôle. Pour cette raison, les qinpu traditionnels ne les indiquent pas. Si l'on n'a pas de professeur, il faut alors travailler le rythme par soi-même. Mais ce serait une erreur de dire que la musique du qin n'a ni rythme ni mélodie. Au XXe siècle, on a tenté de remplacer la notation sténographique, mais sans succès jusqu'à présent. Depuis le XXe siècle, la musique qin est généralement imprimée avec la notation de la portée au-dessus de la tablature du qin. La tablature de qin est si utile, logique, facile et constitue le moyen le plus rapide (une fois que l'interprète sait comment lire la notation) d'apprendre un morceau, qu'elle est inestimable pour le joueur de qin et ne peut être totalement remplacée. Il existe deux façons d'utiliser au mieux le dapu : l'une consiste à l'utiliser pour créer une nouvelle musique, l'autre pour reconstruire la façon dont la musique originale a été jouée.

Selon la tradition, le qin avait à l'origine cinq cordes, représentant les cinq éléments que sont le métal, le bois, l'eau, le feu et la terre. Plus tard, sous la dynastie Zhou, Zhou Wen Wang 周文王 a ajouté une sixième corde pour faire le deuil de son fils, Bo Yihou 伯邑考. Son successeur, Zhou Wu Wang 周武王, a ajouté une septième corde pour motiver ses troupes dans la bataille contre les Shang. Les treize hui 『徽』 en surface représentent les 13 mois de l'année (le 13ème mois supplémentaire est le "mois bissextile" du calendrier lunaire). Le plateau de surface est rond pour représenter le ciel et le plateau du bas est plat pour représenter la terre. La longueur totale du qin (en mesures chinoises) est de 3 pieds, 6,5 pouces, ce qui représente les 365 jours de l'année (bien que ce ne soit qu'une norme puisque les qins peuvent être plus ou moins longs selon la norme de mesure de la période ou la préférence du fabricant). Chaque partie du qin a une signification, certaines plus évidentes, comme "dragon pool" 『龍池』 et "phoenix pond" 『鳳沼』.

La chambre de résonance du qin est construite avec deux planches de bois, généralement de types différents. La planche supérieure légèrement arrondie (table d'harmonie) est généralement faite de bois de pinces 『桐』, l'arbre parasol chinois, ou paulownia chinois. La planche inférieure est faite de zi mu 『梓木』 catalpa (Catalpa ovata) ou, plus récemment, de nan mu 『楠木』 bois de camphrier (Machilus nanmu). Le bois doit être bien vieilli, c'est-à-dire que la sève et l'humidité doivent être éliminées (du bois de la planche supérieure). S'il reste de la sève, le son ne sera pas clair et, à mesure que l'humidité s'évapore, le bois se déformera et se fendra. Certains fabricants utilisent du bois ancien pour construire des qins car la plus grande partie de la sève et de l'humidité a été éliminée naturellement par le temps (le vieux shan mu 『杉木』, le cunninghamia chinois ou cryptomeria japonais, est souvent utilisé pour créer des qins modernes). Certains se donnent beaucoup de mal pour obtenir du bois extrêmement ancien, comme celui des structures funéraires ou des cercueils de la dynastie Han. Bien que ce bois soit très sec, il n'est pas forcément le meilleur car il peut être infecté par des vers de bois ou être de mauvaise qualité ou de mauvais type. De nombreux qins modernes fabriqués à partir de bois neuf (comme ceux fabriqués par Zeng Chengwei) peuvent être de meilleure qualité que les qins anciens.

Il y a deux trous de son dans le plateau inférieur, car les techniques de jeu du qin utilisent toute la surface du plateau supérieur qui est courbée / bosselée. L'intérieur du plateau supérieur est creusé à un certain degré. À l'intérieur du qin, on trouve des absorbeurs de sons "nayin" 『納音』, et des poteaux sonores "tian chu" 『天柱』 et "di chu" 『地柱』 qui relient le plateau inférieur au plateau supérieur. Les planches sont assemblées à l'aide de clous de bambou. La laque 『漆』 de l'arbre à laque chinois (Rhus vernicifera) est ensuite appliquée sur les surfaces du qin, mélangée à différents types de poudre, la plus courante étant le "lujiao shuang" 『鹿角霜』, les restes de bois de cerf après que la colle ait été érodée. Souvent, on utilise de la poudre de céramique au lieu de la poudre de bois de cerf, mais la qualité n'est pas aussi bonne. Après le séchage de la laque (un qin nécessite plusieurs couches), la surface sera polie à l'aide de pierres à huile. À l'extrémité de l'instrument se trouve le "yue shan" 『岳山』 ou pont, et à l'autre extrémité le "long yin" 『龍齦』 (gommes de dragon) ou noix. Il y a 13 incrustations circulaires de nacre qui marquent les positions harmoniques, ainsi qu'un point de référence pour la position des notes, appelé aujourd'hui 『徽』 ("insigne").

Cordes

Jusqu'à la révolution culturelle, les cordes du guqin étaient toujours faites de soie torsadée de différentes épaisseurs 『絲』, mais depuis, la plupart des joueurs utilisent des cordes modernes en acier enroulées à plat sur du nylon 『鋼絲』. Cela était dû en partie à la rareté des cordes en soie de haute qualité et en partie à la plus grande durabilité et à la sonorité plus forte des nouvelles cordes.

Les cordes de soie sont fabriquées en rassemblant un nombre prescrit de brins de fil de soie, puis en les tordant étroitement ensemble. Le cordon de ficelle torsadé est ensuite enroulé autour d'un cadre et immergé dans une cuve de liquide de colle naturelle qui lie les brins entre eux. Les ficelles sont retirées et laissées à sécher, avant d'être coupées à la longueur appropriée. Les cordes supérieures plus épaisses (c'est-à-dire les cordes un à quatre) sont ensuite enveloppées dans un fil de soie fin, enroulé autour de l'âme pour la rendre plus lisse.

Récemment, en Chine, la production de cordes de soie de très bonne qualité a repris et de plus en plus d'acteurs commencent à les utiliser. Bien que la plupart des joueurs contemporains utilisent des cordes métalliques gainées de nylon, certains affirment que les cordes métalliques gainées de nylon ne peuvent pas remplacer les cordes de soie pour leur raffinement sonore. En outre, les cordes métalliques gainées de nylon peuvent endommager le bois des vieux qins. De nombreux traditionalistes estiment que le son des doigts de la main gauche qui glissent sur les cordes est une caractéristique distinctive de la musique des qins. Les cordes modernes en métal gainé de nylon étaient très lisses dans le passé, mais elles ont été légèrement modifiées afin de capturer ces sons de glissement.

Pour enfiler un qin, il fallait traditionnellement faire un nœud papillon (shengtou jie 『蠅頭結』) à une extrémité de la ficelle, et glisser la ficelle dans le cordon torsadé (rongkou 『絨剅』) qui va dans des trous à la tête du qin, puis ressortir par le bas à travers les chevilles d'accord (zhen 『軫』). La ficelle est traînée sur le pont (yueshan 『岳山』), sur la planche de surface, sur la noix (longyin 『龍齦』 dragon gums) jusqu'à l'arrière du qin, où l'extrémité est enroulée autour de deux pattes (fengzu 『鳳足』 "phoenix feet" ou yanzu 『雁足』 "ose feet"). Ensuite, les cordes sont réglées avec précision à l'aide des chevilles d'accord. L'accord le plus courant, "zheng diao" 〈正調〉, est pentatonique : 1245612 dans le système traditionnel chinois des nombres ou jianpu 〔簡譜〕. Aujourd'hui, il est généralement interprété comme signifiant Do D F G A c d, mais il faut considérer cela comme do fa so la do re, car historiquement le qin n'était pas accordé au diapason absolu. En fait, le même accord peut aussi être considéré comme 5612356 lorsque la troisième corde est jouée comme le font les autres. Ainsi, sauf lorsqu'il est accompagné par d'autres instruments, seules les relations de hauteur entre les sept cordes doivent être exactes. Les autres accords sont obtenus en ajustant la tension des cordes à l'aide des chevilles d'accord situées à la tête de l'instrument. Ainsi, manjiao diao 〈慢角調〉 (troisième corde relâchée) donne 1235612 et ruibin diao 〈蕤賔調〉 (cinquième corde surélevée) donne 1245712, qui est transposé en 2356123.

Le guqin est presque toujours utilisé comme instrument solo, car sa sonorité douce ne peut être entendue par rapport à la plupart des autres instruments ou à un ensemble. Il peut cependant être joué avec un xiao (flûte de bambou soufflée en bout), avec d'autres qin, ou joué en chantant. Autrefois, le se (une longue cithare à ponts mobiles et 25 cordes, similaire au koto japonais) était fréquemment utilisé en duo avec le qin.

Pour qu'un instrument puisse accompagner le qin, son son doit être doux et ne pas submerger le qin. Ainsi, le xiao généralement utilisé à cette fin est un xiao à la tonalité de fa, appelé qin xiao, qui est plus étroit qu'un xiao ordinaire. Si l'on chante sur des chants de qin (ce qui est rare de nos jours), on ne doit pas chanter dans un style opératique ou folklorique comme c'est le cas en Chine, mais plutôt dans un style très grave et profond ; et la tessiture dans laquelle on doit chanter ne doit pas dépasser une octave et demie. Le style de chant est similaire à celui utilisé pour réciter la poésie Tang. Pour apprécier les chants de qin, il faut apprendre à s'habituer au style étrange dans lequel certains joueurs peuvent chanter leurs chansons.

Traditionnellement, le qin était joué dans un studio ou une pièce tranquille, seul ou avec quelques amis, ou encore en plein air, dans des lieux d'une beauté naturelle exceptionnelle. De nos jours, de nombreux joueurs de qin se produisent lors de concerts dans de grandes salles de concert, presque toujours, par nécessité, en utilisant des micros ou des micros électroniques pour amplifier le son. De nombreux joueurs de qin participent à des yaji (『雅集』 littéralement "rassemblements élégants"), au cours desquels un certain nombre de joueurs de qin, d'amateurs de musique ou toute personne s'intéressant à la culture chinoise peuvent venir discuter et jouer du qin.