Les mouettes, aussi appelées goélands, sont des oiseaux. Elles forment la famille des Laridés, dans l'ordre des Charadriiformes.
Il existe de nombreux types de mouettes, mais la plupart sont blanches, avec des ailes grises ou noires, un bec jaune et ont à peu près la taille d'un poulet (mais certaines sont plus petites). Les mouettes peuvent manger la plupart des aliments, mais elles aiment la viande plus que tout autre chose. Elles cherchent de la nourriture jetée et des animaux morts à manger ainsi que de la chasse et ont appris à vivre et à se reproduire dans les mêmes endroits que les humains. La plupart des types de mouettes sont éveillés pendant la journée et dorment la nuit. Elles aiment dormir sur les plages mais dorment aussi sur l'eau, comme les lacs ou la mer lorsque l'eau est calme.
Autrefois, on ne trouvait les mouettes qu'à proximité de la mer, car ce sont des oiseaux aquatiques aux pieds palmés pour nager. De nos jours, elles sont plus fréquentes à l'intérieur des terres car elles peuvent trouver de la nourriture partout où les gens vivent, souvent dans les décharges ou dans les rues des villes. Les mouettes sont intelligentes par rapport aux autres oiseaux. Elles ont un système complexe de bruits et de mouvements corporels qu'elles utilisent pour communiquer avec les autres mouettes.
La plupart des types de mouettes se reproduisent une fois par an et ont deux ou trois poussins (bébés). La mère mouette est très protectrice de ses œufs et de ses poussins et se bat parfois jusqu'à la mort pour les défendre.
Les goélands ne sont généralement pas mangés par les gens.