L'histoire de la Grèce est l'une des plus riches du monde. Les Grecs étaient l'une des civilisations les plus avancées. La Grèce est célèbre pour ses nombreux philosophes, comme Platon et Aristote, et ses rois comme Alexandre le Grand et Léonidas. On dit que la Grèce est le berceau de la démocratie, car des villes-États comme Athènes, aujourd'hui capitale de la Grèce, ont été les premières à élire leurs dirigeants et à ne pas avoir de rois. Pendant les années d'Alexandre le Grand, un énorme empire macédonien a été créé, qui s'étendait de la Grèce actuelle à l'Égypte et à l'Iran, jusqu'aux frontières de l'Inde. En raison du rôle important que la culture grecque a joué à cette époque, on l'appelle la période hellénistique (ou période dominée par les Grecs). Pendant cette période, la langue grecque est devenue la "lingua franca" du Moyen-Orient, c'est-à-dire la langue que les personnes qui ne parlent pas la même langue utilisent pour communiquer, comme l'anglais est utilisé aujourd'hui comme langue internationale.
La Grèce était alors dirigée par l'Empire romain, et beaucoup soutiennent que Rome a conquis la Grèce avec son armée, mais que la Grèce a conquis Rome avec sa culture. Après la conquête de la Grèce, l'Empire romain est devenu une civilisation connue sous le nom de civilisation gréco-romaine (ou gréco-romaine). Lorsque l'Empire romain s'est effondré, les Grecs sont devenus la classe dirigeante de l'Empire byzantin, et la langue grecque est devenue la langue officielle de l'empire, qui comprenait tous les territoires autour de la Méditerranée orientale. Il a ensuite été occupé par l'Empire ottoman pendant une période de 400 ans. Certaines régions de la Grèce, comme la deuxième ville du pays, Thessalonique, ont été occupées pendant 500 ans et sont devenues partie intégrante de la Grèce au début du XXe siècle.
La guerre d'indépendance grecque a commencé en 1821 et la Grèce a été un pays indépendant (une république) en 1828. En 1832, la Grèce a été transformée en royaume par le Royaume-Uni et la Russie, sous la dynastie allemande des Wittelsbach.
En 1912, la Grèce a pris part aux guerres des Balkans, où elle a gagné de nombreux territoires qui constituent le pays aujourd'hui, comme la Macédoine grecque et les îles de la mer Égée. La Grèce a combattu aux côtés de ses alliés pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Pendant la Première Guerre mondiale, la Grèce a été divisée en deux pays, l'État de Thessalonique au nord et l'État d'Athènes au sud. Les deux pays prétendaient être le gouvernement légitime de la Grèce, mais l'État de Thessalonique a reçu le soutien des Alliés. Le pays a été réunifié en 1917, lorsque le roi a abdiqué. En 1920, la Grèce s'est à nouveau développée et a brièvement atteint sa taille maximale. Les territoires que le pays avait gagnés en Turquie furent rendus à la Turquie dans le traité de Lausanne de 1923, mais la Grèce conserva la Thrace occidentale. Le roi revint en 1935, et la Grèce fut sous une dictature fasciste de 1936 à 1941, amie des Alliés, lorsqu'elle fut envahie par l'Allemagne nazie.
En 1940, la Grèce a été envahie par l'Italie, mais a vaincu l'invasion. Ce fut la première victoire d'un pays allié contre une puissance de l'Axe. Après cela, Hitler décida d'attaquer la Grèce plus tôt qu'il ne l'avait prévu. L'Allemagne envahit le 6 avril 1940 et s'empare de la deuxième plus grande ville de Grèce, Thessalonique, le 9 avril, tandis qu'Athènes est prise le 27 avril. La plupart des combats se terminèrent avec la bataille de Crète. La Grèce a subi des dommages importants pendant la guerre.
Entre 1946 et 1949, les Grecs ont mené une guerre civile. Les combats opposent les communistes et les partisans du roi, qui bénéficient également du soutien du Royaume-Uni et des États-Unis. La guerre a laissé le pays dévasté et le peuple très pauvre.
En 1967, les militaires ont pris le contrôle du pays et ont restreint la démocratie. Des élections libres ont alors été organisées à nouveau 7 ans plus tard, et les Grecs ont voté pour renvoyer le roi et ont déclaré une république en 1974. La Grèce est devenue membre de l'Union européenne en 1981. La Grèce a connu une croissance rapide dans les années 1990, mais certaines statistiques économiques du pays ont été modifiées pour paraître plus correctes qu'elles ne l'étaient, le gouvernement ayant menti avec l'aide de banques américaines. En 2004, la Grèce a accueilli les Jeux olympiques pour la deuxième fois. Depuis 2009, la Grèce traverse une crise économique, qui devient également une crise politique.
