Pugilat

Cette activité était appelée pyx ou pygme en grec ancien. Les archéologues ont trouvé des preuves que cette activité était probablement le fait des cultures minoenne et mycénienne. De nombreuses légendes racontent les origines de la boxe en Grèce. Une légende dit que le souverain héroïque Thésée a inventé un type de boxe où deux hommes étaient assis face à face et se battaient à coups de poing jusqu'à ce que l'un d'eux soit tué. Plus tard, les boxeurs ont commencé à se battre debout. Ils ont également commencé à porter des gants (avec des pointes) et des enveloppes sur les bras, sous les coudes. Dans la Grèce antique, la plupart des sports étaient pratiqués nus, y compris la boxe.

Selon l'Iliade, les guerriers mycéniens incluaient la boxe dans leurs compétitions. Ils faisaient cela pour honorer ceux qui étaient morts. Il est possible qu'Homère ait raconté ce que les Grecs ont fait, à une époque ultérieure. La boxe était l'une des compétitions organisées en mémoire de l'ami d'Achille, Patrocle, qui fut tué vers la fin de la guerre de Troie. Pour commémorer Patrocle, les Grecs ont plus tard introduit la boxe (pygme / pygmachia) aux Jeux Olympiques en 688 avant JC. Les participants s'entraînaient sur des sacs de frappe (appelés korykos). Les combattants portaient des lanières de cuir (appelées himantes) sur les mains, les poignets et parfois la poitrine, pour se protéger des blessures. Les courroies laissaient également les doigts libres.

Philostrate était un érudit et un historien. Selon lui, la boxe a été développée à l'origine à Sparte, afin d'endurcir le visage des guerriers pour le combat. Les premiers Spartiates croyaient que les casques n'étaient pas nécessaires et la boxe les préparait pour le cas où ils seraient frappés à la tête au cours d'une bataille. Cependant, les Spartiates n'ont jamais pris part à la version compétitive de la boxe. Ils pensaient qu'il était déshonorant d'être vaincu de cette façon.

Jusqu'à environ 500 av. J.-C., les himantes servaient de protection pour les articulations et la main. C'étaient des lanières de peau de bœuf de 3 à 3,7 mètres de long. Les himantes étaient souvent enroulés autour des mains et des articulations.

Environ 400 ans avant J.-C., les sphairai ont été introduits. Les sphairai étaient très similaires aux himantes. La plus grande différence était que l'intérieur était rembourré lorsqu'ils étaient enroulés autour des mains. L'extérieur du string était également plus rigide.

Peu après l'introduction des saphirai, ils ont été remplacés par des oxys utilisés pour la boxe. Les oxys étaient constitués de plusieurs bandes de cuir épais qui s'enroulaient autour de la main, du poignet et de l'avant-bras. Une bande de molleton était placée sur l'avant-bras pour essuyer la sueur. Des bandes de cuir s'étendaient sur l'avant-bras pour donner un meilleur soutien lors des coups de poing. Les articulations étaient également renforcées par du cuir.

Les Korykos étaient l'équivalent des punching-balls modernes. Ils étaient utilisés pour s'entraîner dans la Palaestra et étaient remplis de sable, de farine ou de millet.

Les règles actuellement utilisées pour ce sport sont basées sur les anciennes règles. Comme indiqué ci-dessus, les sources des règles sont incomplètes. Les règles ont dû être déduites d'anciens textes et images :

• Pas de prises ou de lutte
• Tout type de coup de la main était autorisé, mais pas d'entaille avec les doigts
• Aucune bague n'a été utilisée
• Il n'y a pas eu de tours ni de limites de temps
• Le vainqueur était déterminé lorsqu'un combattant abandonnait ou ne pouvait pas bouger
• Pas de classes de poids, les adversaires étaient sélectionnés au hasard
• Les juges ont fait respecter les règles en battant les délinquants avec un interrupteur
• Les combattants pouvaient choisir d'échanger des coups non défendus si le combat durait trop longtemps