Geek

Ce mot vient des mots du dialecte anglais (mots qui sont utilisés dans certains endroits) geek, geck : fou, monstre ; du bas allemand geck, du moyen bas allemand. Une autre forme du mot geck est encore utilisée en néerlandais et en afrikaans gek : fou. D'autres formes de geck sont également utilisées dans certains dialectes allemands, et dans le mot alsacien Gickeleshut : chapeau de geek, utilisé dans les carnavals.

Au XVIIIe siècle en Autriche-Hongrie, les Gecken étaient des monstres présentés par certains cirques. Au XIXe siècle, en Amérique du Nord, le terme "geek" désignait un monstre dans les spectacles annexes des cirques (voir aussi spectacle de monstres). Dans certains cas, sa performance consistait à mordre la tête d'un poulet vivant. ^[] L'édition de 1976 de l'American Heritage Dictionary ne contenait que la définition concernant les spectacles de geeks. ^[]

Le mot est souvent utilisé pour désigner l'impolitesse ou la méchanceté envers quelqu'un. Cependant, il peut aussi être utilisé sans signification pour être blessant, ou avec fierté. Un exemple est la "Geek Squad" de l'entreprise Best Buy.

Le sens de geek a beaucoup changé au fil du temps, et il n'y a plus un seul sens. Les mots nerd, gimp, dweeb, dork, spod et gump ont des significations similaires à celles de geek. Mais beaucoup de gens choisissent de dire que ces mots ont une signification légèrement différente. Cependant, les différences ne font pas l'unanimité. Dans une interview accordée en 2007 à l'émission The Colbert Report, Richard Clarke a déclaré que la différence entre les nerds et les geeks est "les geeks font ce qu'il faut". Julie Smith a décrit un geek comme "un jeune homme brillant tourné vers l'intérieur, peu socialisé, qui se sentait si peu lié à sa propre planète qu'il voyageait régulièrement vers celles inventées par ses auteurs préférés, qui considéraient cet endroit secret et rêveur où son ordinateur l'emmenait comme un cyberespace - un endroit excitant, un endroit plus réel que sa propre vie, une terre qu'il pouvait conquérir, et non pas la chambre morne d'un adolescent dans la maison de ses parents".

Les autres significations comprennent :

• Un mot blessant à appeler à une personne qui ne pense qu'aux puzzles intellectuels pour elle-même, qui ne sait pas comment faire la plupart des autres choses humaines à tel point que la personne ne peut pas aller où elle veut dans la société.
• Une personne qui s'intéresse à la technologie, en particulier à l'informatique et aux nouveaux médias. Les geeks sont très doués avec les ordinateurs, et utilisent le terme de hacker de manière positive, bien qu'ils ne soient pas tous des hackers eux-mêmes.
• Une personne qui fait correspondre les sujets académiques au monde réel en dehors des études universitaires ; par exemple, en utilisant le calcul multivarié pour sélectionner les meilleures dimensions d'une casserole pour cuire un gâteau.
• Une personne qui a choisi la concentration plutôt que la normalité ; une personne qui fait de son mieux pour acquérir des compétences (surtout techniques) et de l'imagination, et non pour être acceptée par la société.
• Une personne qui aime quelque chose d'une manière qui la place en dehors du courant dominant. Cela peut être dû à l'intensité, la profondeur ou le sujet de son intérêt.

Le mot "geek" se trouve dans la nouvelle de Robert Heinlein de 1952, L'année du jackpot. Le mot apparaît en référence à la définition moderne.

Être traité de "geek" est généralement une insulte. Ce mot est souvent agréable à prononcer, ce qui signifie que la personne qu'il décrit possède des compétences techniques extraordinaires. La journée de la fierté des geeks est célébrée le 25 mai en Espagne depuis 2006 (le 25 mai étant la date de la première mondiale de Star Wars et aussi le jour de la serviette). Cette fête promeut le droit d'être ringard ou geek, et de l'exprimer en public sans se sentir mal. Une nouvelle réunion, Geek.Kon, se tient à Madison, dans le Wisconsin, pour célébrer tout ce qui est geek.

Le site web BoardGameGeek est une communauté en ligne de joueurs de jeux de société qui se considèrent comme des geeks lors des réunions de jeux de société ; ils appellent leur site web "The Geek", en abrégé. Les services d'assistance technique tels que Geek Squad utilisent le terme "geek" pour montrer qu'ils ont des capacités techniques utiles. Dans l'histoire récente, certains geeks ont développé une culture geek, comme l'humour geek et des références bizarres sur des t-shirts. La tendance dite "geek chic" est une affectation délibérée de traits geeks ou nerd en tant que déclaration de mode. Néanmoins, la définition péjorative des geeks reste celle d'une personne qui ne pense qu'à son domaine d'intérêt au détriment de ses compétences sociales, de son hygiène personnelle et de son statut.

L'appropriation généralisée des termes "geek" et "nerd" en tant qu'auto-descripteurs a fait l'objet de critiques. Certaines personnes qui n'auraient très probablement pas été décrites comme telles selon le stéréotype traditionnel ont fait valoir ce point. Parallèlement aux efforts visant à réduire les aspects sociaux négatifs, il y a eu ces dernières années des arguments en faveur de la réduction de la nécessité d'avoir un niveau d'intelligence ou d'aptitude technique sensiblement élevé. Il en est résulté le désir de redéfinir le terme "geek" comme désignant plutôt toute personne qui poursuit un intérêt passionné pour n'importe quoi, quel que soit le genre, qui est créative et individualiste. Les arguments contre les définitions révisionnistes, cependant, affirment qu'elles sont non seulement inutiles, mais qu'elles contredisent complètement la définition traditionnelle acceptée des termes qui se réfèrent distinctement aux personnes ayant une intelligence sensiblement supérieure à la moyenne, généralement douées pour les choses dans des domaines techniquement exigeants, et socialement maladroites ou aliénées dans une certaine mesure.

"Geek chic" est une expression qui désigne une personne qui a des caractéristiques stéréotypées de "geek", notamment des lunettes à monture noire, des T-shirts avec des blagues de geek et des choses plus complexes sur le plan technique.

Il y a plusieurs façons d'envisager le terme "geek chic", les lourdes lunettes à monture noire étant la seule chose qui définisse la presse. Le port de ces lunettes est suffisamment remarquable pour que des célébrités comme David Beckham, Justin Timberlake et Myleene Klass soient considérées comme "essayant le geek chic". David Tennant, le dixième Docteur dans Doctor Who, a également décrit l'apparence de son personnage à lunettes comme ayant "un peu de geek chic".

Les geeks eux-mêmes pensent que le terme est utilisé pour "récupérer l'identité geek comme quelque chose de non seulement significatif, mais aussi élégant". - Pour cet usage, il ne suffit pas de porter des lunettes, et le terme a donc une signification plus large, puisqu'il s'applique aussi bien à l'aménagement de la maison et aux objets qu'aux vêtements. Dans cet usage, le terme "geek chic" peut même être utilisé comme un contraste positif avec le terme un peu plus négatif "geek".

Le chic geek ne doit pas être confondu avec la mode preppie, qui est plus largement liée à une image conservatrice qu'à la culture geek. Au contraire, l'image du geek chic emprunte beaucoup à d'autres modes de jeunesse telles que la mode gothique, hippie et bohème, entre autres, ^[...] mais les t-shirts avec des blagues geeky semblent provenir des geeks eux-mêmes. Les créateurs de t-shirts qui s'adaptent aux geeks offrent des récompenses pour les meilleures idées.

La société Best Buy de Richfield, dans le Minnesota, a déposé la marque "Geek Squad" comme nom de son service de réparation d'ordinateurs. Best Buy a combattu les marques d'une douzaine d'autres sociétés, notamment Geek Rescue, Rent a Geek et Speak With a Geek. Elle se bat également avec Newegg à propos de l'utilisation de "Take it from a Geek" sur le site web de Newegg. L'émission de télévision NBC, Chuck, voulait utiliser "Geek Squad" pour décrire le travail des personnages principaux. Mais Best Buy leur a demandé de changer le nom. Les personnages de Chuck ont donc été appelés "Nerd Herd" à la place.