Plan Geddes pour Tel-Aviv

Geddes, à l'origine biologiste et sociologue, a été engagé pour concevoir un plan pour la nouvelle ville de Tel-Aviv qui doit être construite à côté de l'ancienne ville portuaire de Jaffa. Les principes qu'il a employés pour la ville étaient étonnamment similaires à ce que nous connaissons aujourd'hui comme les idées de planification du Nouvel Urbanisme - l'accent était mis sur les piétons par opposition au trafic automobile, le sens de la communauté et de la vie civique était encouragé par l'utilisation des places de la ville et la plantation abondante de verdure permettait de se concentrer sur une empreinte environnementale minimale. La circulation automobile privée a été réduite au minimum et la ville a été envisagée à l'échelle des piétons. Cette identité de quartier a été cruciale pour le succès de Tel-Aviv en tant que ville.

Un autre aspect important du plan Geddes était l'utilisation du "super bloc", qui était populaire au début et au milieu du 20e siècle et dont les origines remontent au mouvement moderniste. Le principe de base était de créer de très grands blocs délimités par des routes principales plutôt que par des routes secondaires, et de les faire enfiler des rues étroites à sens unique conçues de manière à décourager le trafic de transit. L'objectif de ces super-blocs était de favoriser la communauté et le sens de la vie civique en leur sein. Pour y parvenir, il était prévu qu'au centre de chaque bloc se trouve un espace public central (un jardin ou un bâtiment public). En réalité, les facteurs commerciaux ont eu pour conséquence que peu de ces places centrales ont été prises pour un usage public.

Geddes s'est inspiré en partie du mouvement Garden City développé par Ebenezer Howard, il tenait à ce que la verdure fasse partie intégrante du paysage de Tel-Aviv. À cette fin, selon son plan, les bâtiments ne devaient pas occuper plus d'un tiers d'un site donné, ces restrictions visant à assurer un potentiel maximum aux quartiers bien dotés en verdure.

Geddes n'a pas prescrit un certain style architectural pour la région, traditionnellement une ville planifiée sur le modèle du British Garden City Movement viserait un style architectural basé sur le style traditionnel pour la région. M. Geddes a reconnu que la majorité de la population pour laquelle il dessinait serait composée d'immigrants d'Europe et d'autres parties du monde. Il encourage le développement d'un "style juif" distinct. Il est intéressant de noter que M. Geddes ne fournit guère plus que des recommandations sur ce style dans son rapport de planification.

Au cours des décennies suivantes, après la réalisation du plan Geddes, la zone a commencé à se dégrader et la population s'est plainte et s'est montrée mécontente de la dégradation de la ville. Cette détérioration a ensuite servi de justification au réaménagement rapide de la zone dans les années 1950. Cependant, il a été noté que cette désapprobation de la dégradation de la ville s'est rapidement transformée en nostalgie lorsque de vieux bâtiments ont commencé à être rasés pour faire place à un nouveau développement. En conséquence, un effort important a été fait pour préserver les quartiers historiques prévus par Geddes et, en 1984, le Conseil pour la préservation des bâtiments et des sites a été créé pour les protéger.

Les critiques de l'aménagement de Tel-Aviv ont laissé entendre que ce n'est pas une belle ville au sens classique du terme. La faiblesse des normes de construction et des unités de logement (immeubles d'appartements) a été largement blâmée pour cela, en citant le fait que les bâtiments développés étaient laids et ressemblaient à des piles de caisses d'emballage avec des boîtes à chaussures pour les balcons.

D'autres critiques ont été formulées selon lesquelles la ville n'a pas bien fait face à l'augmentation de la population et du trafic de voitures particulières, ce qui n'était pas prévu par Geddes à l'époque. La mauvaise construction des bâtiments et le manque d'entretien adéquat ont également été critiqués pour les premiers plans de la ville.

Malgré ces critiques sur la planification de Geddes à Tel-Aviv, bien qu'elle ne soit pas à l'abri des problèmes modernes de circulation et de développement auxquels toutes les villes sont aujourd'hui confrontées, Tel-Aviv est largement considérée comme une ville prospère et un symbole de l'Israël moderne.