γ - L'acide hydroxybutyrique (acide gamma-hydroxybutyrique, communément abrégé en GHB) est une substance chimique. On en trouve de petites quantités dans le système nerveux central de nombreux animaux. On peut également le trouver dans le vin, le bœuf et les petits agrumes.
Dans le système nerveux central, le GHB interagit avec d'autres neurotransmetteurs, tels que l'acide gamma-aminobutyrique (GABA).
De nombreux pays l'ont réglementée comme une drogue illégale, même si elle peut être utilisée en médecine. Elle peut être utilisée comme anesthésique et comme sédatif. Dans le passé, elle a été utilisée pour traiter l'insomnie et la dépression. Elle peut également aider les personnes qui ont un problème d'alcoolisme ou de cataplexie. Chez les patients souffrant de narcolepsie, il a été utilisé pour traiter la somnolence pendant la journée. Les athlètes l'ont utilisé pour améliorer leurs performances.
Cette drogue a été utilisée comme drogue récréative. C'est parce qu'elle peut rendre une personne euphorique. De nombreux pays l'ont rendue illégale si elle n'est pas utilisée comme médicament. Son nom le plus courant en tant que drogue illégale est probablement l'ecstasy liquide. Cependant, l'ecstasy est une drogue différente qui n'a aucun lien avec le GHB.
Le GHB est naturellement produit dans les cellules du corps humain. Sa structure chimique est similaire à celle du bêta-hydroxybutyrate du corps cétonique. En tant que supplément ou médicament, il est surtout utilisé sous forme de sel. Le GHB est également produit par fermentation. De petites quantités de cette substance se trouvent dans certaines bières et certains vins.
Le GHB peut provoquer des "comas GHB". C'est le moment où les gens s'évanouissent ou deviennent inconscients. C'est la cause de la plupart des décès.
