L'ampelosaurus (/ˌæmpɪloʊˈsɔːrəs/ AM-pi-loh-SOR-əs ; signifiant "lézard de vigne") est un dinosaure sauropode titanosaure de la fin du crétacé de ce qui est maintenant l'Europe. Son espèce type est A. atacis. Une possible espèce non nommée a donné à l'Ampelosaurus un âge atteignant le Crétacé le plus récent, d'environ 70 à 66 millions d'années.
Ampelosaurus
Description
Comme la plupart des sauropodes, l'ampelosaurus aurait eu un long cou et une longue queue, mais il portait également une armure sous forme d'ostéodermes de 25 à 28 centimètres de long. Ce dinosaure se serait étiré jusqu'à environ 15 mètres du museau à la queue. Selon Gregory S. Paul, il mesurait environ 16 mètres de long et pesait environ 8000 kg. L'ampelosaurus atacis est connu grâce à ses nombreux os et dents non attachés. C'est l'un des dinosaures les plus connus de France.
Squelette
L'ampelosaurus est l'un des sauropodes titanosauriens les plus connus d'Europe. Depuis 1989, plus de 500 os découverts en France ont été attribués à A. atacis. Une quantité abondante d'éléments bien préservés a été découverte à Bellevue. Dans la description originale, seules une dent et quelques vertèbres ont été examinées. En 2005, une description complète a été faite par Le Loueff.
Ampelosaurus sp.
Une boîte crânienne fossile de Lo Hueco a été provisoirement attribuée à une espèce non nommée d'Ampelosaurus, A. sp., dans un article de 2013] du journal PLoS ONE. Il a été découvert que le boîtier cérébral partageait de nombreuses caractéristiques avec A. atacis, comme une partie arrière du crâne qui est plate. La boîte crânienne, MCCM-HUE-8741, est de petite taille, avec une longueur de 100,8 millimètres (3,97 in), et la largeur maximale de la moitié gauche étant de 64,3 millimètres (2,53 in). Des parties de la moitié inférieure du cerveau sont manquantes. Même s'il manque des sections, le spécimen ne semble pas avoir été beaucoup déformé, car les moitiés gauche et droite ne sont pas très différentes.
